种菜是公益行为吗？可能你会说，帮或为别人种菜是公益，自种自吃或出售就不是公益行为。在9月份举办的第二届慈展会上，北京“益平米”绿公民生活联盟发起人之一的牛健则会郑重地说：“在城市小区里种菜就是做公益。”
　　数据显示，2012年底我国城镇人口为7.1亿，占总人口13.54亿的52.57%，未来还要增加近3亿。同时，我国现有400亿平方米建筑，未来30年，城镇化进程还要建400亿平方米的新建筑。都市中缺少绿色，PM2.5、热岛效应等将会对城市生态环境与社会产生重大影响，今天的城市已处于深度的生态危机之中。
　　牛健认为，城市生态危机的直接原因是生态过载，也就是污染物的排放超過了生态系统的净化能力。直接解决方法：一是减少排放，二是增加生态能力，三是物质循环使用。社会原因是人的行为，也就是非绿色的个人生活方式和稀少的绿色公民行为。而要缓解这一生态矛盾，需重建微循环，推行“微绿地、微农业”等。
　　“微绿地”是指以屋顶、墙体、阳台、窗台、室内为主的建筑空间的绿化，在国内的城市中，有200亿平方米的屋顶可供绿化，有数量巨大的墙体、阳台、窗台、室内等立体绿化可以绿化，这些建筑空间其中大半是私人产权，需要城市居民做为主角来参与建设。“微农业”就是利用社区空地与家庭生活空间种植蔬菜等农作物。通过广泛的个人绿色生活和有监督的绿色公民行动，是解决城市生态危机的有效途径，市民在多大程度上转化为绿色公民，决定着中国的可持续未来。
　　传统居民参与的环境减排，总是让居民减少物品的消耗和选择绿色产品。这种基于让人们减少消耗的环保思路属于“痛苦类”，以眼前的个人的持续的痛苦，期盼未来公共的好环境，违背人规避痛苦的天性，只适合少数公民，大部分市民难于持续有效地参与。种菜则是利用生态天然的公共属性，让个人得到菜品的私利与减少污染、净化空间的公益联为一体，使居民有较强的自驱力，能增强居民减少物品消耗和选择绿色产品的忍耐力，增加绿色转变的正能量。通过交换循环使用物品是间接改善环境，还有利于居民的交往。居住在同一社区中的家庭，因学历、经历、职位等的不同，有时难以找到共同的交际点。跳舞、练字与体育锻炼都是小群体项目，都市人都喜欢亲近绿色，如果大家都种菜，无疑就找到了共同点，在相互的讨论与交流种菜的话题时，就融洽了关系，促进了相互之间的往来。
　　城市垃圾中三分之二是有机成分，直接填埋造成垃圾围城。在家庭种菜时，会把家中洗菜的水用来浇菜，有机垃圾经过社区堆肥处理变成种植土，用于社区种菜，垃圾减量、再造耕地。还会让^、们在体验种植全过程时注意到食品的安全。