王卫新、隋晓荻等著的《英国文学批评史》一书，揭示了英国各个时期文学批评的理念及演变过程。全书共有六章，分别介绍了英国文艺复兴时期的文学批评、18世纪英国的文学批评、英国浪漫主义时期的文學批评、维多利亚时期的文学批评、20世纪上半叶的文学批评、20世纪下半叶的文学批评。从某种程度上说，撰写英国文学批评史的过程就是重新体味英国文化的过程，经历英国社会发展变迁的过程。历史无法复原，任何一部文学批评史都不可能如实地反映出英国文学批评发展的全貌。然而，重视历史史实，厘清文学批评的历史脉络，竭力勾勒出历史的全貌，则永远是文学批评史修撰者的崇高理想。
　　英国文学批评史与英国文学史相比，可谓尺短寸长，各有千秋。如果说英国文学起源于公元七八世纪的盎格鲁一撒克逊时期，那英国文学则是起源于文艺复兴时期。纵观英国文学史，在菲利普·锡德尼的《诗辨》之前，英国并没有专门的文学批评。英国文学批评近五百年来却经历了深刻的沿革和变迁，从最开始零散文章到逐渐发展为一个严密的科学体系。尤其是二十世纪五十年代以来，英国文学批评的发展非常活跃，可称得上名家辈出、派系纷呈。我国对英国文学批评的研究也越来越多，并朝着纵深方向发展，但并没有出现关于英国文学批评的专门著作。对英国文学批评史的系统梳理和专题研究势在必行。《英国文学批评史》一书正是在这样的背景下诞生的。该书旨在全面、系统地阐述英国各个历史时期代表作家的美学思想、创作理念和批评理论，譬如我们耳熟能详的笛福、华兹华斯、雪莱、卡莱尔等人关于文学批评的思想;揭示英国文艺复兴时期以来诗歌、戏剧、小说批评的演变过程和发展轨迹。在详细阐述英国各个时期代表作家和文学批评家的美学、历史、社会、道德和文化等批评视野的同时，作者深入探讨了经典作家的批评理念和话语方式，包括其创作体会、文本解读、实证研究和对批评方法的推介。从某种意义上说，本书不仅包含了英国几百年文学批评的精华，而且还承载着英国历代作家们的人文精神，对广大读者提高文学修养、增强批评意识和拓展批评视野大有裨益。
　　20世纪初，英国著名学者圣茨伯雷的《英国批评史》出版，书中内容丰富、资料翔实，受到诸多学者的推崇。但自此之后，基本很少看到关于英国文学批评的相关著作。随着时代发展，经济全球化趋势愈发明显，文学批评在当下的语境中也表现出了越界旅行的倾向。但是，对于英国这样具有深厚的文化底蕴的国家，其文学批评仍然保留有本民族的特征，英国的文学批评仍然是提振其民族自尊心的文化资产。书写英国文学批评史，不仅能够品味英国文学、体味其社会发展史，更能够从中吸取历史的经验和教训。以中国学者的眼光来审视英国文学批评发展的历程，则有利于拓宽英国文学研究以及英国文学批评研究的视野，这也是作者撰写《英国文学批评史》一书的主要目的。
　　（河北能源职业技术学院艾华）