给产品以艺术灵魂
　　
　　走进索尼洛杉矶设计中心，我们仿佛来到了一片新的天地。与整个写字楼中经典的装修不同，设计中心有着简单而原始的风格。头顶上的各种管道只是刷了白漆，赫然裸露在那里；地上就是灰色的水泥地面；会议室等隔断是原始的木质材料，隐藏其中的门只有推动才能发现……索尼电子设计中心工业设计与策略部门总监Alex Isamu Arie先生告诉记者：“这里的装修由著名设计师完成，使用了大量原始材料，并没有精细加工。它无时无刻不在提醒设计师们——最终的设计应该由我们来完成，通过创意把原始材料变成精彩的产品。”
　　这个设计中心4年前由纽约和旧金山的两个设计中心合并而来。“之所以选择这里，是因为索尼美国电子的总部搬到了圣地亚哥(距离这里约3小时车程)。设计中心需要和总部沟通便捷，但又要保持一点儿距离，否则工程师们会经常来打扰。我们尊重设计师的独立性，他们需要一个相对独立的环境。”Arie先生笑着说。
　　就像Arie先生所说，如果不是随处摆放的VAIO台式机、顶级收音机、视频会议系统、硬盘机顶盒等设计成品提醒我们，这个设计中心更像是一个充满艺术气息的工作室，绝不是人们心目中充斥着计算机、示波器甚至小型机床的工程师乐园。因为在索尼集团的分工中，设计中心是提供产品外观设计而非功能实现的部门，就是这些设计师设定了索尼产品与众不同的DNA——原创的、引导潮流的、为用户而设计的。
　　设计中心包括4个部门：工业设计(硬件)、视觉交流设计(图形设计)、用户界面设计、设计策略，工业设计部门主要设计产品的外观，并与用户界面部门合作设计交互界面，视觉交流设计部门完成相应产品的海报、广告和包装等设计。Arie先生说：“这里设计分为三类：首先是短期的产品，如2009年上市的电视；其次是代表未来商业机会的中期设计项目；第三是与总部研发中心合作进行中长期产品设计。”
　　
　　为未来而设计
　　
　　由于强调面向未来而设计，同时给设计师以充足的发挥空间，诞生于这里的设计往往是超前于现实的。例如右图中宛如一株花盆中的植物，实际上是一款儿童用的数码相机。这个系列的设计概念是让孩子们了解能源对于目前数字生活的重要性，以及获取能源的艰辛。想要用这款相机拍照，就必须先推动外圈的小轮子在地上滚动，给电池充电。孩子们也可以使用系列产品中的一个太阳能充电器获取能源，了解洁净能源的由来。虽然还没有上市，但我们观看了一组孩子们在设计中心的体验室中尝试这些产品的视频，精美设计带给他们的是简单的快乐和背后的深邃知识，这也正是索尼设计中心希望传达的。
　　
　　细节的力量
　　
　　设计中心的视觉交流部门会根据用户的喜好设计包装、海报、产品外观色彩，以吸引特定用户群。例如给VAio加上精美的彩色外壳，高端材料让其耐用性很好，不会被划伤、卷曲。
　　与负责产品设计的工业设计中心相比，包装等设计仿佛并不关键，但参观过一组设计样品后，记者就改变了这种想法。针对在美国沃尔玛超市销售的空白刻录盘，索尼设计中心专门进行了大量调查，了解竞争对手的包装设计、超市摆放环境和用户购买习惯，设计出了风格相当一致而鲜明的刻录盘包装，突出索尼的品牌和品质感。仅仅凭借包装的改变，就让索尼刻录盘在这个渠道中明显提高了销量。