宝石的扩散改色是一种处理工艺,主要机理是在热处理过程中添加特定的致色剂或活化剂,辅以温度、恒温时间和氧化还原环境的控制,从而达到部分或整体改变宝石颜色的目的。扩散改色按照着色层的深度可分为表面扩散和体扩散处理。目前比较常见的扩散处理方法包括:Ti元素的表面扩散处理,Co元素的表面扩散处理,Cu元素的表面扩散处理,Bc元素的体扩散处理以及Mg元素的体扩散处理。根据前人研究,Ti⁴⁺与Fc²⁺联合扩散无色-浅色蓝宝石可得到深蓝色蓝宝石,还能产生星光效应;Co元素可以使浅色托帕石和尖晶石变为深蓝色;对无色至黄色长石进行Cu的扩散处理可以得到红色长石;Bc扩散则可以使过深的蓝宝石色调减弱,与其他致色元素联合后更可以得到颜色多样的扩散蓝宝石,但由于其剧毒的特性,操作时需要非常严格的工作环境,近来有研究者提出一种Mg代替Bc的体扩散处理工艺,并成功将浅色蓝宝石改变为黄色。