高粱是一种可供食用和饲用的谷物;高粱型日粮通常用作反刍动物、猪和家禽的饲料。高粱在动物日粮中主要用作能量饲料,其能量来自所含有的淀粉。然而,高粱所含能量的利用效率差异较大,这不利于动物生产。高粱中的淀粉颗粒被高粱醇溶蛋白体包裹着,二者又被嵌入高粱胚乳中的谷蛋白基质中。高粱胚乳中蛋白-淀粉的互作可能会限制淀粉的水解和利用率。因此,高粱中的蛋白质/氨基酸消化率通常较其他谷物的低。高粱醇溶蛋白在高粱蛋白质组分中占很大的比重,它很难被动物消化,且缺乏一些必需氨基酸,尤其赖氨酸。高粱中酚类化合物和植酸盐含量比其他谷物的高,它们通过直接或间接结合蛋白质和淀粉来影响消化。正如在本综合中所考虑的那样,为提高猪和家禽对高粱的利用率,研究人员已经对多种饲料加工技术进行了评估。带有坚硬胚乳的高粱品种由于对昆虫有抗性和产量高,在育种方案中也越来越多地受到欢迎。研磨后高粱颗粒大小的减小程度和均匀性对猪和家禽的生长性能有极其重要的作用。高粱极易受热液加工的影响,这种工艺将会显著减低高粱蛋白的体外胃蛋白酶的消化率。因此,进行加热和加湿的蒸汽制粒、蒸汽压片和湿式挤压,会在高粱中产生有害的物理-化学变化,如在高粱醇溶蛋白中形成二硫键。干式挤压法(加工过程中通过摩擦产热)在无须添加水分的情况下,通过淀粉的糊化并破坏高粱的结构可以提高淀粉的消化率。将还原剂与水热工艺结合起来,可以通过裂解二硫键或阻止二硫键的形成,来提高高粱蛋白质的溶解性和消化率。在猪和家禽日粮中添加外源性酶,是一种可以提高单胃动物生产性能的公认方法;同时,由于高粱含有相对较高水平的植酸盐,添加植酸降解酶——植酸酶显得更为合理。包括辐射在内的其他策略在提高高粱营养利用率方面也有应用前景。由于猪和家禽在胃肠道结构和生理特征上的巨大差异,它们对以上的处理工艺会产生不同的反应,尤其在谷物的颗粒大小方面。