人们常说的前列腺增生和前列腺肥大，其实是一回事，医学全称为“良性前列腺增生症”。主要见于50岁以上中老年人，随着社会老龄化的加剧，患此病的人逐渐增多。
　　前列腺是男性特有器官，港台地区称为“摄护腺”，说出了前列腺的解剖位置和生理特点。正常人的前列腺呈板栗状，位于男性盆腔中膀胱“出口”的下方，包绕着尿道，像卫兵一样守护膀胱，把守着尿液从膀胱排尿的必经之路。男性出生后前列腺生长很慢，青春期后逐渐增大，成人后保持恒定，约为4厘米×3厘米×2厘米大小。中年后前列腺再次增大，只不过一部分人前列腺向外生长，并不压迫尿道；而另一部分人逐渐长大的前列腺向内生长，压迫尿道，把“高峡出平湖”搞成了“一夫当关，万夫莫开”，于是尿频、尿急、排尿费力等问题都出来了。
　　近年来，我国前列腺增生的发病率急剧增高。国内最近一项调查结果显示，全国30个省、市、自治区187家医院中，64％的医院前列腺增生病人较30年前增加了3倍以上；35％的医院增加了1倍以上。前列腺增生已成为泌尿外科最常见的疾病之一。
　　前列腺增生的早期症状表现为尿频、尿急、夜尿频多。发展到后来，排尿困难、尿失禁、尿潴留(尿液在膀胱内不能排出)，病程过长者影响肾功能，甚至诱发前列腺癌。因此，一旦出现前列腺肥大的早期症状，切莫认为是年老的正常表现，应及早就医，避免病情加重。
　　
　　雄性激素是罪魁祸首
　　
　　虽然目前对前列腺增生的确切病因尚不清楚，但可以肯定与雄性激素有关。中国古代的太监因去除了睾丸，体内雄激素水平极低，就不会得前列腺增生。分析前列腺增生在我国发病率增高的原因，与现在人们摄入的动物蛋白量、脂肪量、总热量明显增加，男性性成熟提前、过早性生活(小于22岁)、过多性生活，以及滥用壮阳物品有关。以往的研究表明，素食者如佛教信徒前列腺增生的发病率很低，但他们的雄性激素水平也较一般人低。可见素食虽然可以减少前列腺增生的发生，但也会影响到男性的性功能。因此，合理、科学的膳食结构，在预防前列腺增生方面有着积极的意义。
　　
　　防范疾病要趁早
　　
　　40岁以后，人的许多器官开始走下坡路，而前列腺则恰恰相反，其组织中间质成分逐渐活跃起来(实际上正常男性在30岁以后均会出现不同程度的增生)。因此预防前列腺增生应早开始。
　　1.体育锻炼：腹部、大腿和臀部的运动可以使前列腺得到按摩，促进血液循环和淋巴循环。中老年人每天慢跑或者快走20～30分钟对前列腺有保健作用。仰卧起坐也很有益。
　　2.补充锌元素：微量元素锌可以增加前列腺的抗炎和抗癌作用。多食含锌食物如南瓜籽仁、花生仁、杏仁和芝麻等，对防治前列腺增生有一定效果。也可遵医嘱口服硫酸锌片。
　　3.饮食宜忌：每天喝2000毫升以上白开水，多吃新鲜水果蔬菜，少吃高脂肪饮食，戒烟酒，少吃辛辣食品，不滥用壮阳物品。
　　4.定期验血和尿，做直肠指检、肾脏和前列腺B超检查：这是早期发现前列腺增生导致肾脏损害及前列腺癌的重要方法。50岁以上的老年人，每半年或一年都应接受一次肾功能检查和直肠指诊、前列腺B超检查。
　　
　　患者须知
　　
　　1.坚持每日热水坐浴，可减轻局部炎症，促进前列腺增生引起的炎症消散。
　　2.因为绝大多数前列腺增生患者合并前列腺炎，而酒精、辛辣食物由于能增加前列腺血流量，使前列腺充血，易引发或加重前列腺增生症状。因此应绝对禁酒、辛辣食物。许多患者就是在饮酒后突然出现排尿困难，甚至出现“尿潴留”。
　　3.避免长时间骑自行车和久坐、打麻将等，勿憋尿。长时间骑车、坐位，由于体位关系，前列腺位置固定，容易使前列腺充血，加重前列腺增生症状。笔者曾接诊一位老年患者，钓了一天鱼后，次日即出现尿潴留，并且引发全身炎症，高热，体温40度。使用了强力抗生素和尿流改道，才使患者度过了险境。
　　4.坚持到正规医院就医，勿信广告药品及不正规医院的不实之词。