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走进昏暗的小屋
1995年9月，20岁的常志伟以优异的成绩考入湖师学院。
常志伟出生在湖南武岗县一个农民家庭，来樊之前，他从来没有想过他会从此留在这个文明古城。
那一年的12月31日晚，常志伟因患重感冒没吃东西，直到天黑才决定去学校门口买碗水饺。一切都是命运的安排，他来到了下岗女工袁丽云的水饺摊前，当然那时候他们素昧平生。
在袁丽云给他下水饺的过程中，常志伟注意到，一个八九岁、病歪歪的小女孩一直瑟瑟发抖地偎在袁丽云的腿边。袁丽云一边搅动锅里的水饺，一边安慰她：“静静乖，妈妈明天就带你去医院。”
正在病中的常志伟不由自主地多看了静静几眼，他立刻断定，静静正在发烧，她的小脸已烧得通红。
来不及多想，常志伟跟袁妈妈打了声招呼，便背着静静去了学校医务室。果然，静静高烧39度多。
常志伟拿出自己的生活费替静静交了药费，又帮忙把母女俩送回离学校大约一公里的家。那是常志伟第一次走进她们的小屋。
那是怎样一个贫寒的家啊!不足20平方米的小屋里没一件像样的家具，窗户的玻璃碎了，用旧报纸糊着。不过屋里收拾得很洁净，橘黄色的灯泡不太亮，却足以给屋里的人带来一丝温暖。
静静打了针，吃了药，迷迷糊糊地躺在床上。常志伟把摆水饺摊的家什往屋里搬的时候，听见静静含含糊糊地对妈妈说：“妈妈，我的作业还没做完呢。”袁妈妈哽咽了，说：“妈妈对不起你啊!”
常志伟突然觉得心里一酸，对这对母女从此有了一种难以言说的牵挂。
第二天是1996年元旦，下着小雪。在教室里呆了一下午，常志伟突然有些心神不宁。来到校门口，他不由自主地四处张望，但没看见静静母女，常志伟心里隐隐有些担忧——静静的病好些了吗?
他决定去小屋看看她们。
再次见到常志伟，袁妈妈有些慌乱，说：“我过几天再还你医药费好吗?”常志伟赶忙说：“我是来看静静的，想给她补补课。”
静静乖乖地坐在那儿做作业，常志伟在旁边辅导。袁妈妈松了一口气，对常志伟说：“那就谢谢你帮我照看静静，我去摆摊了。”说完便艰难地将炉子和煤往三轮车上搬，常志伟赶紧过去帮忙。东西都很沉，天又非常冷，风刮在脸上像刀割一样。常志伟说：“今天就别去了吧!”袁妈妈苦笑着说：“不行啊!”
袁丽云曾是湖北棉纺三公司的一名纺织工，1993年下岗，静静的爸爸早在七八年前就跟她离了婚，而且从此杳无音讯。
常志伟心情沉重地送走袁妈妈后，回屋辅导静静预习语文，那是冰心写的《小桔灯》。静静轻声朗读着：“我……望着窗外浓雾里迷茫的山景，看到那棵黄果树下面的小屋，忽然想去探望那个小姑娘和她生病的妈妈……”
仿佛电闪雷鸣一般，常志伟觉得心中一片光亮，他平生第一次感到什么叫命运的安排。
3天后，常志伟搬进了袁家小屋，在外间加了一张木板床。他对袁妈妈说，我会包饺子，还能辅导静静做功课，所以我希望留下来帮帮你们。他把家里每月寄来的300元生活费交给袁妈妈统一安排。每天下午上完课，他先步行3公里接静静放学，晚上帮着包饺子；第二天早上4点起床，帮袁妈妈将沉重的三轮车推到一公里外的学校门口，生完炉子再去上学。
那年春节，常志伟没有回老家，只是给父母写了一封平安信，并跟他们讲了袁妈妈一家的窘况。善良的父母来信对常志伟说：“你既然决定帮人家，就要帮出个样子来。”
除夕夜，常志伟买了一斤肉，3个人包了一顿饺子。在吃那顿寒酸却又温馨的年夜饭时，常志伟把父母的来信念给袁家母女听，并正式喊了袁丽云一声“妈妈”，而静静则早就一口一声“哥哥”地对常志伟叫开了。3人从此开始了相依为命的生活。
转眼到了1999年，常志伟该毕业了。他原打算回湖南老家，表哥也已经替他找好了工作，可就在这时，袁妈妈被查出患了晚期直肠癌。因为家里一贫如洗，袁丽云本来不想做手术，是常志伟硬把她劝上手术台的。手术单上家属一栏签的也是常志伟的名字。这次手术，袁妈妈被切除了子宫，2／3的大肠和从小肠到肛门的直肠。
从袁妈妈被推出手术室的那一刻起，常志伟就知道他不能离开这对苦难的母女了。常志伟找工作很不顺，奔波了许久他才被一家公司录用，实习工资每月260元。
上班后，常志伟每天5点半起床，先安排好一天的生活，然后骑自行车去上班；晚上回家先辅导静静做完作业再休息。袁妈妈已经不能摆摊了，家里的开支全靠常志伟的工资，可他的工资连支付袁妈妈的医药费和静静的学费都不够，常志伟只好东挪西借。日子虽然过得很苦，但常志伟咬牙坚持着，他常想，再苦，好歹她们母女还有饭吃，如果他走了，谁来照顾她们?
2000年，常志伟和袁家母女患难与共的故事被当地一家报纸刊登了，他们因此获得了社会各界的捐赠2万余元。很多人问常志伟，你为什么会留下?
常志伟说，他真的无法回答，那已不仅是“同情”两个字可以包含的，如果一定要打个比方的话，常志伟常会想起小橘灯的故事，总觉得胸中有小橘灯微弱而执著的火焰一直在燃烧。
艰辛与温暖
2002年，袁妈妈住了十几年的房子被拆迁，他们要么集资买房，要么自谋出路。这年7月，静静考上了市19中，新学校离家近20公里。3个人商量了很久，最后决定买房。
9月，他们在万山附近买了一套7楼的房子，总房款6.5万元。付首期的钱是过去人们捐赠的那2万元，加上常志伟父母从湖南寄来的4000元，余下的4.5万元贷款，分30年还清，每月从常志伟450多元的工资里扣120元。
没有任何装修，他们高高兴兴地搬进了新家。然而2002年12月，袁妈妈再次病重。她不愿上医院，是常志伟硬将她背去的。2003年农历正月十二，袁妈妈被医院确诊为癌细胞扩散，胸部积水。
家里已负债累累，袁妈妈不愿再给这个风雨飘摇的家增加任何负担了，她决定自杀。这天晚上回到家，袁妈妈撑着病体给两个孩子做了四个菜一个汤。静静见妈妈心情不错，缠着妈妈撒娇。妈妈一再叮嘱她听哥哥的话，好好学习，学着自己照顾自己……
常志伟听着听着，心里就有了不祥的预感，不过他什么也没说，他怕吓着了静静。
夜深了，袁丽云替女儿盖好棉被，又来到常志伟的房里，她静静地在这个非亲非故却胜似亲儿的孩子床前站了好久，喃喃地说了一句：“难为你了，儿子。”然后摸黑走到厨房，找她下午已磨得锋利的菜刀。可她怎么找也找不着，正着急的时候，灯亮了。袁丽云吃惊地回头一看，常志伟站在门口，轻声说：“妈，您找不着刀的，我已经藏起来了。”
袁妈妈无法抑制地哭出声来。常志伟走上前，扶住虚弱的袁妈妈说：“您有这么大的儿子，有什么困难不能克服?您得相信您的儿子啊!”
转眼到了正月十五，常志伟买了汤圆面和芝麻馅，3个人点亮家里所有的灯，围坐在桌前包汤圆。
静静羡慕地看着窗外说：“要是咱也买些彩灯挂在家里就好了。”
常志伟灵机一动，掏出几元钱递给静静说：“下楼去买些橘子上来，咱们自己做小橘灯!”
静静快乐地奔下楼去，常志伟趁机对袁妈妈说：“妈，您看静静还单纯得像个孩子，如果您真的选择自杀，她会吓坏的。您不知道，哪怕您什么也做不了，只要让我下班回来的时候能看到家里的灯光，我心里就会很暖和。如果您真的走了，那夜里谁点着灯等我下夜班回来呢?”
一席话说得袁妈妈泪水涟涟。
静静像《小橘灯》里描述的那样，“伸手拿过一个最大的橘子来，用小刀削去上面的一段皮……拿过穿着麻线的大针，把那小橘碗四周相对地穿起来……又从窗台上拿了一段短短的洋蜡头，放在里面点起来……”一会儿工夫，家里就亮起了好几盏小橘灯，亮光虽然朦胧而微弱，但映在每个人的脸上却是那么温暖。就在那一刻，袁妈妈决定：为了两个孩子，她要坚强地活下去。
常志伟又开始四处奔波筹借手术费。为了省钱，再远的路他也是骑自行车，每餐都是一元钱4个的馒头。
袁妈妈住院后，为了不耽误静静的学习，除了星期天，常志伟不让她到医院去。每天忙完医院忙家里，他那辆破旧的自行车后来竟被他骑散了架。
看着常志伟每天忙碌的身影，病友都夸袁妈妈好福气，儿子这么孝顺，可谁也不知道，他们之间没有半点血缘关系。
然而袁妈妈的病情还是一天天加重了，她自己心里明镜似的，但她不说，她不忍心说，也舍不得说，只是一次次地拉着静静的手念叨：“妈希望再过一次元宵节，看你再挂一屋子的小橘灯!”
临终前的嘱托
2003年7月31日，袁妈妈再次做了手术，并于7天后出院。
回家是袁妈妈坚持的，她希望最后的这段时间可以完整地陪伴在儿女身边。这时她已经不再期待来年的元宵节了，她将心愿改成了活到“橘子红了的时候”。
可这年的8月15日，橘子还没泛黄，袁妈妈就去世了。临终前她拉着常志伟的手说：“替我照顾好静静，让她上大学啊!”
袁妈妈没有对常志伟说“谢谢”，也许在她心里，大恩已经不言谢了，或者，她已经完全将常志伟当成了自己的儿子，她只是在嘱托他这个当哥哥的照顾好妹妹。
袁妈妈葬在柳湾，碑文上刻着这样一行字：儿子常志伟女儿袁静静泣立。
妈妈去世后，静静不敢一个人呆在家里。常志伟碰上值夜班的时候，就先把妹妹放在同事家里做功课，下班后再去接她回家。
有时接妹妹时已是深夜了，常志伟将自行车骑得飞快，而且故意把外套的扣子解开，那样就能替后座上的妹妹多挡一些风寒。
回到家里，静静睡下后，常志伟开始检查她的作业，将做错的题标出来，以便她第二天改正。然后他开始洗衣服、收拾家。常志伟还学会了帮妹妹缝衣服，虽然针脚大了点，但他每次都缝得一丝不苟。
2004年春节前，父母给常志伟来了一封信，希望已经4年没回家的他带静静回去过春节。常志伟想了很久，还是没有回去，一来他想省点路费，静静将来上大学还需要很多钱；二来，这是袁妈妈去世的第一年，他得带静静去看看妈妈。
提着小橘灯替哥哥找到爱情
2004年上半年，眼看静静就要读高三了，常志伟每天都在考虑如何在她上大学前筹够学费，他不知道需要多少钱，几千?上万?但不管多少，对他来说都不是小数目。他只能一分一厘地节省。
和常志伟不太熟悉的人都不知道他还不到30岁，他们只觉得这小伙子怎么老气横秋的!当然，人们更不明白他为什么一直不谈恋爱。
静静知道答案：哥哥是没时间也没精力顾及自己的感情问题。
3月的一天，静静去同学家玩，碰巧同学的妈妈是个热心人，听了静静家的故事后，非常感动，表示要把侄女邱艳丽介绍给常志伟，还说邱艳丽心地善良，一定会答应的。就这样，静静当起了哥哥的红娘。
一听静静要帮他“说媳妇”，常志伟倒愣住了：“傻丫头，哥都不急你急啥?等你考上大学再说吧!”静静不依：“再等下去你就太老了，好姑娘都让人抢走了。”
常志伟被逗笑了，认真地对静静说：“让哥谈恋爱也行，但哥有个条件，她必须对你好，得和我一样对你像亲妹子一样。”
邱艳丽得知常志伟提出的这个条件后，二话没说就答应见面，而且俩人一见如故。
9月初，邱艳丽把自己打工多年攒下的1.5万元钱给了常志伟，让他把房子装修了一下。14日，两人携手步入了婚姻殿堂。
在人民医院食堂做面案师傅的邱艳丽，淳朴、厚道，她打心眼儿里疼静静，每次回家都给她带好吃的，可她不善表达，平时话很少。刚开始静静还以为嫂子嫌弃她，自小就有点自卑、敏感的她也跟着沉默了。
一天夜里，静静做噩梦，在梦里哭醒了，常志伟和邱艳丽赶紧跑过去，问她发生了什么事。
静静一下子扑在哥哥怀里哭了，说：“梦里我跟着哥哥嫂嫂去爬山，你们越爬越快，都快到山顶了，可你们都不理我，我好害怕啊……”
静静的话让常志伟深深自责，他对妻子说：“妹妹命苦，但这么多年来她心里一直有盏灯亮着，还有希望。这次，一定是咱俩光顾着过小日子，忽视了妹妹，让她产生了压力。”
从那以后，邱艳丽开始尝试着改变自己，一回家就拉着静静的手说些体己话，平时和常志伟商量事情时也总要听听静静的意见，静静这才慢慢恢复了往日的笑容。
2005年8月，静静收到了湖北理工大的录取通知书。常志伟和邱艳丽陪她一起将喜讯告诉了九泉之下的妈妈后，又张罗着替她筹措那1．4万元学费。
9月初，邱艳丽交给静静7000元钱，难过地对她说：“对不起，哥嫂没用，到现在只筹到这么多，我们陪你到学校去说明情况，缓些时日再补交剩下的学费，好吗?”
静静泪如雨下，扑进嫂子怀里说：“我不读书了，我要去打工。”
常志伟一听就急了，说：“那怎么行?那天咱不是和妈说好了吗?再苦再难也要让你安心读完大学。借点钱没关系，可以慢慢还，你把书读好了，你的一生才有更大的希望。”邱艳丽也抚着静静的肩膀安慰她：“你不是说我是你提着小橘灯替你哥挑来的嫂嫂吗?那你就要相信我们，只要哥嫂在，你心里的小橘灯就不会熄灭！”
静静终于笑了，虽然笑中带着苦涩，但苦涩是生活给每个坚强的人品尝的第一种滋味，只要心中有希望，只要小橘灯的光亮不息，生活，总会越来越好。
注：未经同意，不能转载
1995年9月，20岁的常志伟以优异的成绩考入湖师学院。
常志伟出生在湖南武岗县一个农民家庭，来樊之前，他从来没有想过他会从此留在这个文明古城。
那一年的12月31日晚，常志伟因患重感冒没吃东西，直到天黑才决定去学校门口买碗水饺。一切都是命运的安排，他来到了下岗女工袁丽云的水饺摊前，当然那时候他们素昧平生。
在袁丽云给他下水饺的过程中，常志伟注意到，一个八九岁、病歪歪的小女孩一直瑟瑟发抖地偎在袁丽云的腿边。袁丽云一边搅动锅里的水饺，一边安慰她：“静静乖，妈妈明天就带你去医院。”
正在病中的常志伟不由自主地多看了静静几眼，他立刻断定，静静正在发烧，她的小脸已烧得通红。
来不及多想，常志伟跟袁妈妈打了声招呼，便背着静静去了学校医务室。果然，静静高烧39度多。
常志伟拿出自己的生活费替静静交了药费，又帮忙把母女俩送回离学校大约一公里的家。那是常志伟第一次走进她们的小屋。
那是怎样一个贫寒的家啊!不足20平方米的小屋里没一件像样的家具，窗户的玻璃碎了，用旧报纸糊着。不过屋里收拾得很洁净，橘黄色的灯泡不太亮，却足以给屋里的人带来一丝温暖。
静静打了针，吃了药，迷迷糊糊地躺在床上。常志伟把摆水饺摊的家什往屋里搬的时候，听见静静含含糊糊地对妈妈说：“妈妈，我的作业还没做完呢。”袁妈妈哽咽了，说：“妈妈对不起你啊!”
常志伟突然觉得心里一酸，对这对母女从此有了一种难以言说的牵挂。
第二天是1996年元旦，下着小雪。在教室里呆了一下午，常志伟突然有些心神不宁。来到校门口，他不由自主地四处张望，但没看见静静母女，常志伟心里隐隐有些担忧——静静的病好些了吗?
他决定去小屋看看她们。
再次见到常志伟，袁妈妈有些慌乱，说：“我过几天再还你医药费好吗?”常志伟赶忙说：“我是来看静静的，想给她补补课。”
静静乖乖地坐在那儿做作业，常志伟在旁边辅导。袁妈妈松了一口气，对常志伟说：“那就谢谢你帮我照看静静，我去摆摊了。”说完便艰难地将炉子和煤往三轮车上搬，常志伟赶紧过去帮忙。东西都很沉，天又非常冷，风刮在脸上像刀割一样。常志伟说：“今天就别去了吧!”袁妈妈苦笑着说：“不行啊!”
袁丽云曾是湖北棉纺三公司的一名纺织工，1993年下岗，静静的爸爸早在七八年前就跟她离了婚，而且从此杳无音讯。
常志伟心情沉重地送走袁妈妈后，回屋辅导静静预习语文，那是冰心写的《小桔灯》。静静轻声朗读着：“我……望着窗外浓雾里迷茫的山景，看到那棵黄果树下面的小屋，忽然想去探望那个小姑娘和她生病的妈妈……”
仿佛电闪雷鸣一般，常志伟觉得心中一片光亮，他平生第一次感到什么叫命运的安排。
3天后，常志伟搬进了袁家小屋，在外间加了一张木板床。他对袁妈妈说，我会包饺子，还能辅导静静做功课，所以我希望留下来帮帮你们。他把家里每月寄来的300元生活费交给袁妈妈统一安排。每天下午上完课，他先步行3公里接静静放学，晚上帮着包饺子；第二天早上4点起床，帮袁妈妈将沉重的三轮车推到一公里外的学校门口，生完炉子再去上学。
那年春节，常志伟没有回老家，只是给父母写了一封平安信，并跟他们讲了袁妈妈一家的窘况。善良的父母来信对常志伟说：“你既然决定帮人家，就要帮出个样子来。”
除夕夜，常志伟买了一斤肉，3个人包了一顿饺子。在吃那顿寒酸却又温馨的年夜饭时，常志伟把父母的来信念给袁家母女听，并正式喊了袁丽云一声“妈妈”，而静静则早就一口一声“哥哥”地对常志伟叫开了。3人从此开始了相依为命的生活。
转眼到了1999年，常志伟该毕业了。他原打算回湖南老家，表哥也已经替他找好了工作，可就在这时，袁妈妈被查出患了晚期直肠癌。因为家里一贫如洗，袁丽云本来不想做手术，是常志伟硬把她劝上手术台的。手术单上家属一栏签的也是常志伟的名字。这次手术，袁妈妈被切除了子宫，2／3的大肠和从小肠到肛门的直肠。
从袁妈妈被推出手术室的那一刻起，常志伟就知道他不能离开这对苦难的母女了。常志伟找工作很不顺，奔波了许久他才被一家公司录用，实习工资每月260元。
上班后，常志伟每天5点半起床，先安排好一天的生活，然后骑自行车去上班；晚上回家先辅导静静做完作业再休息。袁妈妈已经不能摆摊了，家里的开支全靠常志伟的工资，可他的工资连支付袁妈妈的医药费和静静的学费都不够，常志伟只好东挪西借。日子虽然过得很苦，但常志伟咬牙坚持着，他常想，再苦，好歹她们母女还有饭吃，如果他走了，谁来照顾她们?
2000年，常志伟和袁家母女患难与共的故事被当地一家报纸刊登了，他们因此获得了社会各界的捐赠2万余元。很多人问常志伟，你为什么会留下?
常志伟说，他真的无法回答，那已不仅是“同情”两个字可以包含的，如果一定要打个比方的话，常志伟常会想起小橘灯的故事，总觉得胸中有小橘灯微弱而执著的火焰一直在燃烧。
艰辛与温暖
2002年，袁妈妈住了十几年的房子被拆迁，他们要么集资买房，要么自谋出路。这年7月，静静考上了市19中，新学校离家近20公里。3个人商量了很久，最后决定买房。
9月，他们在万山附近买了一套7楼的房子，总房款6.5万元。付首期的钱是过去人们捐赠的那2万元，加上常志伟父母从湖南寄来的4000元，余下的4.5万元贷款，分30年还清，每月从常志伟450多元的工资里扣120元。
没有任何装修，他们高高兴兴地搬进了新家。然而2002年12月，袁妈妈再次病重。她不愿上医院，是常志伟硬将她背去的。2003年农历正月十二，袁妈妈被医院确诊为癌细胞扩散，胸部积水。
家里已负债累累，袁妈妈不愿再给这个风雨飘摇的家增加任何负担了，她决定自杀。这天晚上回到家，袁妈妈撑着病体给两个孩子做了四个菜一个汤。静静见妈妈心情不错，缠着妈妈撒娇。妈妈一再叮嘱她听哥哥的话，好好学习，学着自己照顾自己……
常志伟听着听着，心里就有了不祥的预感，不过他什么也没说，他怕吓着了静静。
夜深了，袁丽云替女儿盖好棉被，又来到常志伟的房里，她静静地在这个非亲非故却胜似亲儿的孩子床前站了好久，喃喃地说了一句：“难为你了，儿子。”然后摸黑走到厨房，找她下午已磨得锋利的菜刀。可她怎么找也找不着，正着急的时候，灯亮了。袁丽云吃惊地回头一看，常志伟站在门口，轻声说：“妈，您找不着刀的，我已经藏起来了。”
袁妈妈无法抑制地哭出声来。常志伟走上前，扶住虚弱的袁妈妈说：“您有这么大的儿子，有什么困难不能克服?您得相信您的儿子啊!”
转眼到了正月十五，常志伟买了汤圆面和芝麻馅，3个人点亮家里所有的灯，围坐在桌前包汤圆。
静静羡慕地看着窗外说：“要是咱也买些彩灯挂在家里就好了。”
常志伟灵机一动，掏出几元钱递给静静说：“下楼去买些橘子上来，咱们自己做小橘灯!”
静静快乐地奔下楼去，常志伟趁机对袁妈妈说：“妈，您看静静还单纯得像个孩子，如果您真的选择自杀，她会吓坏的。您不知道，哪怕您什么也做不了，只要让我下班回来的时候能看到家里的灯光，我心里就会很暖和。如果您真的走了，那夜里谁点着灯等我下夜班回来呢?”
一席话说得袁妈妈泪水涟涟。
静静像《小橘灯》里描述的那样，“伸手拿过一个最大的橘子来，用小刀削去上面的一段皮……拿过穿着麻线的大针，把那小橘碗四周相对地穿起来……又从窗台上拿了一段短短的洋蜡头，放在里面点起来……”一会儿工夫，家里就亮起了好几盏小橘灯，亮光虽然朦胧而微弱，但映在每个人的脸上却是那么温暖。就在那一刻，袁妈妈决定：为了两个孩子，她要坚强地活下去。
常志伟又开始四处奔波筹借手术费。为了省钱，再远的路他也是骑自行车，每餐都是一元钱4个的馒头。
袁妈妈住院后，为了不耽误静静的学习，除了星期天，常志伟不让她到医院去。每天忙完医院忙家里，他那辆破旧的自行车后来竟被他骑散了架。
看着常志伟每天忙碌的身影，病友都夸袁妈妈好福气，儿子这么孝顺，可谁也不知道，他们之间没有半点血缘关系。
然而袁妈妈的病情还是一天天加重了，她自己心里明镜似的，但她不说，她不忍心说，也舍不得说，只是一次次地拉着静静的手念叨：“妈希望再过一次元宵节，看你再挂一屋子的小橘灯!”
临终前的嘱托
2003年7月31日，袁妈妈再次做了手术，并于7天后出院。
回家是袁妈妈坚持的，她希望最后的这段时间可以完整地陪伴在儿女身边。这时她已经不再期待来年的元宵节了，她将心愿改成了活到“橘子红了的时候”。
可这年的8月15日，橘子还没泛黄，袁妈妈就去世了。临终前她拉着常志伟的手说：“替我照顾好静静，让她上大学啊!”
袁妈妈没有对常志伟说“谢谢”，也许在她心里，大恩已经不言谢了，或者，她已经完全将常志伟当成了自己的儿子，她只是在嘱托他这个当哥哥的照顾好妹妹。
袁妈妈葬在柳湾，碑文上刻着这样一行字：儿子常志伟女儿袁静静泣立。
妈妈去世后，静静不敢一个人呆在家里。常志伟碰上值夜班的时候，就先把妹妹放在同事家里做功课，下班后再去接她回家。
有时接妹妹时已是深夜了，常志伟将自行车骑得飞快，而且故意把外套的扣子解开，那样就能替后座上的妹妹多挡一些风寒。
回到家里，静静睡下后，常志伟开始检查她的作业，将做错的题标出来，以便她第二天改正。然后他开始洗衣服、收拾家。常志伟还学会了帮妹妹缝衣服，虽然针脚大了点，但他每次都缝得一丝不苟。
2004年春节前，父母给常志伟来了一封信，希望已经4年没回家的他带静静回去过春节。常志伟想了很久，还是没有回去，一来他想省点路费，静静将来上大学还需要很多钱；二来，这是袁妈妈去世的第一年，他得带静静去看看妈妈。
提着小橘灯替哥哥找到爱情
2004年上半年，眼看静静就要读高三了，常志伟每天都在考虑如何在她上大学前筹够学费，他不知道需要多少钱，几千?上万?但不管多少，对他来说都不是小数目。他只能一分一厘地节省。
和常志伟不太熟悉的人都不知道他还不到30岁，他们只觉得这小伙子怎么老气横秋的!当然，人们更不明白他为什么一直不谈恋爱。
静静知道答案：哥哥是没时间也没精力顾及自己的感情问题。
3月的一天，静静去同学家玩，碰巧同学的妈妈是个热心人，听了静静家的故事后，非常感动，表示要把侄女邱艳丽介绍给常志伟，还说邱艳丽心地善良，一定会答应的。就这样，静静当起了哥哥的红娘。
一听静静要帮他“说媳妇”，常志伟倒愣住了：“傻丫头，哥都不急你急啥?等你考上大学再说吧!”静静不依：“再等下去你就太老了，好姑娘都让人抢走了。”
常志伟被逗笑了，认真地对静静说：“让哥谈恋爱也行，但哥有个条件，她必须对你好，得和我一样对你像亲妹子一样。”
邱艳丽得知常志伟提出的这个条件后，二话没说就答应见面，而且俩人一见如故。
9月初，邱艳丽把自己打工多年攒下的1.5万元钱给了常志伟，让他把房子装修了一下。14日，两人携手步入了婚姻殿堂。
在人民医院食堂做面案师傅的邱艳丽，淳朴、厚道，她打心眼儿里疼静静，每次回家都给她带好吃的，可她不善表达，平时话很少。刚开始静静还以为嫂子嫌弃她，自小就有点自卑、敏感的她也跟着沉默了。
一天夜里，静静做噩梦，在梦里哭醒了，常志伟和邱艳丽赶紧跑过去，问她发生了什么事。
静静一下子扑在哥哥怀里哭了，说：“梦里我跟着哥哥嫂嫂去爬山，你们越爬越快，都快到山顶了，可你们都不理我，我好害怕啊……”
静静的话让常志伟深深自责，他对妻子说：“妹妹命苦，但这么多年来她心里一直有盏灯亮着，还有希望。这次，一定是咱俩光顾着过小日子，忽视了妹妹，让她产生了压力。”
从那以后，邱艳丽开始尝试着改变自己，一回家就拉着静静的手说些体己话，平时和常志伟商量事情时也总要听听静静的意见，静静这才慢慢恢复了往日的笑容。
2005年8月，静静收到了湖北理工大的录取通知书。常志伟和邱艳丽陪她一起将喜讯告诉了九泉之下的妈妈后，又张罗着替她筹措那1．4万元学费。
9月初，邱艳丽交给静静7000元钱，难过地对她说：“对不起，哥嫂没用，到现在只筹到这么多，我们陪你到学校去说明情况，缓些时日再补交剩下的学费，好吗?”
静静泪如雨下，扑进嫂子怀里说：“我不读书了，我要去打工。”
常志伟一听就急了，说：“那怎么行?那天咱不是和妈说好了吗?再苦再难也要让你安心读完大学。借点钱没关系，可以慢慢还，你把书读好了，你的一生才有更大的希望。”邱艳丽也抚着静静的肩膀安慰她：“你不是说我是你提着小橘灯替你哥挑来的嫂嫂吗?那你就要相信我们，只要哥嫂在，你心里的小橘灯就不会熄灭！”
静静终于笑了，虽然笑中带着苦涩，但苦涩是生活给每个坚强的人品尝的第一种滋味，只要心中有希望，只要小橘灯的光亮不息，生活，总会越来越好。
注：未经同意，不能转载