时至今日，美国监狱的违禁品并不只是毒品和武器。最新在犯人间秘密流通，对大多数人来说并无大碍的物品是手机。目前，美国警方在控制犯人获取和使用手机方面失去了主动权，监狱犯人能秘密使用手机与监狱内外人取得联系。
　　去年，美国最大的监狱——加利福尼亚监狱，没收了2800部违禁手机，此数字是2007年的两倍。不仅如此，全美国各州监狱在押犯人使用手机问题普遍存在。
　　就发展趋势而言，不久全美国监狱管理将面临严峻挑战，手机问题很可能失去控制。2009年1月美国国会议员凯文·布兰迪提出允许干扰监狱区域手机信号的法案。“一些犯人使用手机骚扰原告，甚至是立法者。”布兰迪说。
　　今年前4个月，得克萨斯州监狱共收缴549部违禁手机。加利福尼亚监狱的一位工作人员承认，2008年他向犯人售卖手机赚取了超过10万美元的利润。在马里兰州、弗吉尼亚州、加利福尼亚州和宾夕法尼亚州监狱，警方利用经过专门训练的警犬，通过嗅出隐藏在牢房和公共场所的手机电池味道，找到手机。佛罗里达州和马里兰州已率先设定了对向犯人兜售手机行为人的相关惩治规定。
　　在美国的许多监狱，手机已成为和毒品一样有价值的东西。美国警方在一次得克萨斯州监狱卧底行动中了解到，犯人愿意花200美元从乔装的便衣警察那购买手机，而毒品价格仅为50美元。加利福尼亚警方称犯人们会花费100－400美元购买“走私”手机。不难看出监狱手机售卖的暴利空间。手机在监狱的使用不同于毒品，不仅能单独使用，还可以租借给“狱友”。
　　犯人经常使用手机与朋友、家庭保持联络，监狱内发射手机信号设备是相当昂贵的。同时，不可避免的，犯人利用手机进行串供翻供、骚扰原告、组织报复等恶劣行为。手机同样可用作越狱的宝贵工具，犯人在狱中与外界联系，策划并创造有利条件后，与接应保持联系，可成功摆脱警方追捕。
　　美国ITT公司和美国信息战事部门联合进行了一项名为“细胞猎犬”的行动，他们对全美监狱进行信息收集，能检测出监狱内所有手机发射信号并在电脑屏幕上显示出具体位置。这一监控系统还可以收集关于其他非法行为的证据。前不久月，马里兰州监狱共查出24名从事非法活动人员，其中包括4名美国国家监狱管理人员。
　　许多监狱管理人员认为，解决监狱使用手机问题的根本办法是对监狱信号进行干扰。美国议院将对布兰迪提出的法案进行修改，在允许有针对性地对监狱手机信号进行干扰的同时，确保紧急呼叫功能和监狱附近居民或商业区域手机信号不受影响。
　　
　　宁良凌编译自美国《时代》