过去，家家户户的剩饭、剩菜都是放在吊笼里的。而这吊笼是用树木做成的，其形状多为正方形。
　　我家曾经由我父亲制作过一个极其简陋的吊笼，那是从桑树上砍下的剪刀叉式的桑树枝，其三顶端用较粗的麻绳系着，上面用旧草帽遮挡灰尘，为防老鼠偷食，多用一瓷瓶凿穿瓶底，将麻绳或铁丝穿入其中。吊笼一般置放于后门或房梁中央，这是为了通风，使其不让剩饭、剩菜变质。其铁丝或绳子系在橼子或中梁上，高低以过人头为宜。我家后来专门请木匠制作了一个非常考究的桑木方形吊笼，吊笼分上下两层，上层放筲箕，下面方格放菜碗，如无方格放剩菜碗，就将剩菜直接放入筲箕中。大集体年代，农家人忙于挣工分，每天只做早晚两餐饭，早上做的一餐饭必有剩飯剩菜，以供中午用餐。
　　夏天天热，不少农人忙里忙外，他们往往取下吊笼上剩饭剩菜就吃，也不顾蚊蝇爬过，卫不卫生。然而，我每天吃午饭，必要放在铁锅里加热一下再吃。有一次，我外出割肥田草，居然带着煤油炉子和炊具，中午加温热饭，曾引起生产队里人的笑话。大集体年代人们除了争着做工分，对粮食是非常爱惜的。很少有剩饭剩菜倒给猪和鸡吃，除非剩饭剩菜馊了变了质。那时为了增加家庭收入几乎家家养猪、户户喂鸡。那时候的猪吃糠、野草、野菜、喝潲水（淘米水）或清（河）水；鸡寻食虫子、青草，只有早晚才给鸡喂一点瘪子谷。
　　大集体年代，人们几乎一年四季都是在野外劳作，例如垦荒种地，置办肥料（割青草、绞黄丝草），兴修水利（挑堤、开沟、挖渠）……在野外一般都是自带柴米炊具，自行炊火，或集中蒸饭，更多的时候是自带剩饭菜。那割草人为了多割快割青草，一到目的地就拼命忘我地割，当辘辘饥肠时，割草人便掀开盖碗或罐盖，囫囵吞枣、狼吞虎咽，一股脑儿就将剩饭、剩菜倒进了肚里。我们生产队一个叫茂哇的副队长，经常和我们一起割青草，我看见他吃午餐带去的一大瓦罐剩饭，一下子就吃完了，吃得津津有味，吃完后还咂着嘴似乎余味未尽，好像还没有吃饱似的。他吃饭如同猪们抢食，一阵“咵咵”……之声，看着他吃饭，让人口水直流，直咽唾沫。他调动了我们的食欲。这割草人刚吃完午饭，马上就投入抢割青草的战斗，为了争抢工分，人们不得不这样忘我拼命地干。倒是那没“定额”任务的犁田人（在野外开荒），他们慢慢吞吞地，吃完那带去剩饭菜，然后叼上一支香烟，或打坐于田垄上，或仰卧在田埂……他们顾不上烈日的曝晒，也不管蚊蝇的叮咬，兀自优哉游哉……任由那牛儿在田埂上大口大口地吃着青草。
　　粮食之宝贵，胜于黄金银子，粒粒饭粒似金子。我家人多劳力又少，故工分也少。那时生产队分粮食是基本口粮加工分揉合在一起分（是三分的口粮七分的工分），故我家每次分的粮食都少。在没有实行责任田分到户，实施联产计酬的前一年（即1978年），我家只分了九百多斤谷子，不过那时我的小家只有五口人，尽管是五口之家，这九百多斤谷子够吃吗？因此常常是人家的孩子吃白米饭，我家只能吃菜羹。最好的日子是我母亲让我们吃上野菜粥或拌红苕、野藕、萝卜的饭食，那可是我们美好的幸福餐。有一次，我三弟看邻居的孩子端着一碗白米饭，他眼睛直勾勾地看着那孩子碗里的白米饭，久久不肯走开，他几乎要夺过那孩子的碗，将那碗白米饭吞掉。最后，还是我母亲好说歹说，连哄带劝，他才回家。为此我母亲大哭了一场，将家中仅剩的一点米，为他熬了一碗粥，第二天全家人只好吃着光野菜。
　　一个五口人之家长期缺粮，这一直困扰着我母亲，因此她不得不绞尽脑汁、想尽一切办法，在自家的田头、沟埂，开荒种一点杂粮；工余饭后，节假日里，常常带着我们兄弟姐妹拾麦捡稻……时而炒的粉子，供我们带到学校权作中餐。一次假日拾麦，竟捡到我岳父家田头里（小时候订婚的“奶八字”）。那时我很小，不谙时事，全然不觉得这是丢人的丑事，还认为这比讨饭要强，因为老师经常教育我们读背“锄禾”的诗，而且还在放学后组织过我们到附近生产队拾过稻捡过麦。而何况在这缺粮日子补贴补贴家里，免得全家人挨饿，想到此，自然认为这是件好事。就这样，我们全家人在我母亲的带领下，让我们度过了那艰难的饥饿岁月。
　　直到前些年，我才将吊笼废弃，代之以冰箱存放剩饭剩菜。尽管我们“丰衣足食”了，粮食如此的充足，但我一直对粮食是非常珍惜的，从不随便浪费一粒粮食。那剩饭、剩菜我是从不乱泼乱倒的。往往家里留下的剩饭、剩菜放在冰箱里，留到下餐总是加热后我吃。我的儿孙媳妇还揶揄我说：“您吃了以后还蛮好呢！”我的老伴也经常叫我不要吃那些剩饭剩菜，以免把人吃病了。但我置若罔闻，置之不理，我行我素，我觉得剩饭菜只要没“馊”没有变质就可以吃，这些剩饭剩菜倒了多可惜呀！
　　现在呀，不少年轻人上顿吃了的剩饭剩菜一律“格杀勿论”，全部统统倒掉。他们的理由振振有词：“吃了剩饭剩菜就要生病，生病上医院花钱，到时落得‘人财两亏’划不来。”改革开放，实行责任田包到户，实施家庭联产计酬以后，粮食已是十多年年年增，各方面物质也已是极大的丰富了，随之人们的节约意识也开始淡薄了。剩饭剩菜随意浪费，特别是粮食浪费惊人，据不完全统计：全中国人一年浪费的粮食，可供全国人吃一天。仅以我家为例，每年春节，孩子们总要接我们回家过年，这样就成了七口之家吃饭了。我眼见我媳妇从来就是将剩饭菜倒泼掉或喂了鸡，这样粗略算来：我家一天至少要倒掉1斤到1斤半大米的剩饭，那么我家一个月就要倒掉白花花的大米（剩饭）45斤，比我刚参加工作的口粮还要多（那时我每月计划供应粮是29.5斤，食油4两）。那么我家一年就要倒掉大米540斤，相当于过去一亩地所产的稻谷。不少大学生食堂和餐饮单位一桶桶的剩饭，一个个硕大白白的馒头连啃都没有啃一口就被扔进了垃圾桶，让人痛心惋惜，浪费惊人哪！
　　我们要节约、爱惜粮食，时时记住“粒粒皆辛苦”！
　　责任编辑：黄艳秋