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1589年，英国牧师威廉·李（William Lee）为了减轻妻子手工编织衣物的压力，发明了第一台手摇式针织机。那时的英国并没有知识产权局，所有的专利均需得到女王（伊丽莎白一世）的特许。令威廉失望的是，女王拒绝了他。他以为是自己的机器不够精细，于是改进设备后再次向国王（已是詹姆斯一世）申请，却没想到，国王以“这项发明会威胁到手工紡织工人的生计”为由，再次拒绝了威廉的申请。这番话也代表了当时纺织协会的担忧：新技术会让手工艺劳动者失业。由于和纺织协会关系势同水火，威廉最后不得不离开不列颠远走他乡。
久远的故事总是会以另外的形式在历史长河中映出影子：
科技迅猛发展的今天，互联网、社交网络、大数据、物联网……应接不暇的新科技极大程度地颠覆了人类的生活习惯和生存方式。工作、社交、娱乐、学习……生活中的林林总总已集成在一部手机的狭小空间中。人可一日不食，却不可一时不看手机，这正成为大众的习惯和生活常态。
但这些并不是新科技“侵蚀”人类生活的终点，它们甚至只是起点，因为——人工智能来了。它正快速地拓展自己在人类社会的影响力边界，其势难挡。从“深蓝”的崭露头角到“AlphaGo”的惊艳四座，从模式识别的初来乍到到深度学习的近乎大包大揽，从只在计算速度和存储量方面占优的“被动”机器转变成可颠覆传统行业局部领域的智能机器。有研究机构宣称，人工智能正在促进社会发生巨大转变，而这种转变比起工业革命“发生的速度快10倍，规模大300倍，影响几乎大3000倍”。
纵观人工智能领域的全球态势，不难发现多个国家都在跃跃欲试：美国白宫发布了《为未来人工智能作好准备》的报告，针对政府、公共机构和公众提出了23项具体建议措施，同时（2016年10月），美国国家科学技术委员会网络和信息技术研发分会发布了《国家人工智能研发战略规划》的报告，提出了七大战略;2016年5月，日本文部科学省确定了“人工智能/大数据/物联网/网络安全综合项目”战略目标; 2017年7月，国务院正式印发《新一代人工智能发展规划》，也将新一代人工智能的发展提高到国家战略层面。
乐观主义者看到的是希望：新的人工智能技术也许将达成人类力所不可及的成就，从而实现社会分工的优化，让人类的生活变得更加美好。
悲观主义者看到的是恐惧：这是否是人类工业生产的没落点，是否是一部分平民阶层被淘汰的威胁，是否是机器人动乱的导火线？
事实上，已不乏大小媒体、机构、企业发表了各类新闻和文章，为人工智能的到来宣传或是造势，从各个角度试图诠释人工智能的优势或不足。看似繁荣的媒体网络实际上带给读者更多的是困扰和混淆。作为未来人工智能技术切实的受益者（或受害者），与其身陷充斥着各类观点的旋涡中心不知所措，不如后退一步，换个视角，静下心来了解那些正在推动我们的生活方式发生快速和潜在破坏性变化的人类因素和关键计算机技术，撇下对未知的恐慌，用冷静和理智理解技术、分辨趋势、判断和掌控未来。
詹姆斯亨德勒教授和爱丽丝M·穆维西尔博士的《社会机器》便是一本很好的参照读物，书中涉及人工智能理论部分的阐述深入浅出，既不一概而论，也不晦涩难懂;同时进行大量的实例分析，又非常形象地为读者展示了人工智能的作为。
首先，作者选择了两个目前人工智能表现出色的领域——医疗和游戏，通过现实生活中的实例带领读者从感性上体会人工智能已经带来的变化，可能是生活上更便利、可能是技术上更精湛，同时也可能是隐私泄露带来的烦恼和威胁。
由表及里，作者借由对上述例子的分析，详细生动地阐述了人类在认知领域可完成任务的特点及其固有的、生物本质决定的、生存发展中不得不面对的缺陷;另一方面，分析了计算机参与到人类世界的过程中其所擅长的任务类型、可以达到的知觉能力以及暂时无力企及的高级认知功能。
其次，鉴于人类和机器的能力特点各有千秋，作者探讨并展示了人机交互接口应该如何设计，需要怎样的技术基础才能实现人机的共生模式，以及性能被增强了的未来人工智能、机器智能会被如何训练和使用，并将面对或创造怎样的未来。
为帮助读者更具象地理解人工智能，作者结合社会机器的概念（由人类进行创造性工作而机器完成管理任务的过程），在社交网络链接的另一端从人慢慢过渡到机器的情形下列举实例，展示了人类如何帮助机器更好地进行学习，描述了人工智能技术如何继续依赖于人类从而获得更加强大的力量。作者还推测了由人类和机器共同组成的网络所蕴含的潜能，以及社会机器技术的未来将如何演化。
最后，作者从另外的角度阐述了社会上对人工智能普遍存在的担忧，提出应理性审视由于人工智能技术的部署以及新兴社会机器的出现而使得社会可能会面临的一些潜在问题和挑战。
人工智能代替人类并不是一蹴而就的，就目前而言，人类与人工智能各自的特点和两者间的分水岭尚相当明显，更可能的合作模式是相互取长补短，合作共生;相信对于人工智能技术的发展方向、适用领域、能力极限等话题的探讨会一直持续下去。希望读者在阅读本书的过程中，选择感兴趣的方向深入调研和思考，相信你会在书中找到理解人工智能技术的出发点，并在作者的启发下形成自己对人工智能更为理智的解读和预期。
在科学技术全球化趋势愈发深入的当下，及时、准确、全面地与读者分享发达国家前沿科技工作者的思想，不仅对科研工作者完善充实知识体系、调整研究方向有着重要意义，对非科研工作者开拓视野、保持思想与时俱进有着极大的促进作用，同时对推动整个社会的进步也有着非凡的意义。
久远的故事总是会以另外的形式在历史长河中映出影子：
科技迅猛发展的今天，互联网、社交网络、大数据、物联网……应接不暇的新科技极大程度地颠覆了人类的生活习惯和生存方式。工作、社交、娱乐、学习……生活中的林林总总已集成在一部手机的狭小空间中。人可一日不食，却不可一时不看手机，这正成为大众的习惯和生活常态。
但这些并不是新科技“侵蚀”人类生活的终点，它们甚至只是起点，因为——人工智能来了。它正快速地拓展自己在人类社会的影响力边界，其势难挡。从“深蓝”的崭露头角到“AlphaGo”的惊艳四座，从模式识别的初来乍到到深度学习的近乎大包大揽，从只在计算速度和存储量方面占优的“被动”机器转变成可颠覆传统行业局部领域的智能机器。有研究机构宣称，人工智能正在促进社会发生巨大转变，而这种转变比起工业革命“发生的速度快10倍，规模大300倍，影响几乎大3000倍”。
纵观人工智能领域的全球态势，不难发现多个国家都在跃跃欲试：美国白宫发布了《为未来人工智能作好准备》的报告，针对政府、公共机构和公众提出了23项具体建议措施，同时（2016年10月），美国国家科学技术委员会网络和信息技术研发分会发布了《国家人工智能研发战略规划》的报告，提出了七大战略;2016年5月，日本文部科学省确定了“人工智能/大数据/物联网/网络安全综合项目”战略目标; 2017年7月，国务院正式印发《新一代人工智能发展规划》，也将新一代人工智能的发展提高到国家战略层面。
乐观主义者看到的是希望：新的人工智能技术也许将达成人类力所不可及的成就，从而实现社会分工的优化，让人类的生活变得更加美好。
悲观主义者看到的是恐惧：这是否是人类工业生产的没落点，是否是一部分平民阶层被淘汰的威胁，是否是机器人动乱的导火线？
事实上，已不乏大小媒体、机构、企业发表了各类新闻和文章，为人工智能的到来宣传或是造势，从各个角度试图诠释人工智能的优势或不足。看似繁荣的媒体网络实际上带给读者更多的是困扰和混淆。作为未来人工智能技术切实的受益者（或受害者），与其身陷充斥着各类观点的旋涡中心不知所措，不如后退一步，换个视角，静下心来了解那些正在推动我们的生活方式发生快速和潜在破坏性变化的人类因素和关键计算机技术，撇下对未知的恐慌，用冷静和理智理解技术、分辨趋势、判断和掌控未来。
詹姆斯亨德勒教授和爱丽丝M·穆维西尔博士的《社会机器》便是一本很好的参照读物，书中涉及人工智能理论部分的阐述深入浅出，既不一概而论，也不晦涩难懂;同时进行大量的实例分析，又非常形象地为读者展示了人工智能的作为。
首先，作者选择了两个目前人工智能表现出色的领域——医疗和游戏，通过现实生活中的实例带领读者从感性上体会人工智能已经带来的变化，可能是生活上更便利、可能是技术上更精湛，同时也可能是隐私泄露带来的烦恼和威胁。
由表及里，作者借由对上述例子的分析，详细生动地阐述了人类在认知领域可完成任务的特点及其固有的、生物本质决定的、生存发展中不得不面对的缺陷;另一方面，分析了计算机参与到人类世界的过程中其所擅长的任务类型、可以达到的知觉能力以及暂时无力企及的高级认知功能。
其次，鉴于人类和机器的能力特点各有千秋，作者探讨并展示了人机交互接口应该如何设计，需要怎样的技术基础才能实现人机的共生模式，以及性能被增强了的未来人工智能、机器智能会被如何训练和使用，并将面对或创造怎样的未来。
为帮助读者更具象地理解人工智能，作者结合社会机器的概念（由人类进行创造性工作而机器完成管理任务的过程），在社交网络链接的另一端从人慢慢过渡到机器的情形下列举实例，展示了人类如何帮助机器更好地进行学习，描述了人工智能技术如何继续依赖于人类从而获得更加强大的力量。作者还推测了由人类和机器共同组成的网络所蕴含的潜能，以及社会机器技术的未来将如何演化。
最后，作者从另外的角度阐述了社会上对人工智能普遍存在的担忧，提出应理性审视由于人工智能技术的部署以及新兴社会机器的出现而使得社会可能会面临的一些潜在问题和挑战。
人工智能代替人类并不是一蹴而就的，就目前而言，人类与人工智能各自的特点和两者间的分水岭尚相当明显，更可能的合作模式是相互取长补短，合作共生;相信对于人工智能技术的发展方向、适用领域、能力极限等话题的探讨会一直持续下去。希望读者在阅读本书的过程中，选择感兴趣的方向深入调研和思考，相信你会在书中找到理解人工智能技术的出发点，并在作者的启发下形成自己对人工智能更为理智的解读和预期。
在科学技术全球化趋势愈发深入的当下，及时、准确、全面地与读者分享发达国家前沿科技工作者的思想，不仅对科研工作者完善充实知识体系、调整研究方向有着重要意义，对非科研工作者开拓视野、保持思想与时俱进有着极大的促进作用，同时对推动整个社会的进步也有着非凡的意义。