众所周知，幼小的动物能够毫不费力地修复自我组织，这种能力在成年人类中能恢复吗？波士顿儿童医院干细胞项目最新研究表明，完全有可能。通过重新激活一般活跃于胚胎干细胞中的休眠基因Lin28a，研究人员能够再生小鼠模型的头发，修复软骨、骨、皮肤以及其他软组织。
　　该研究还发现，Lin28a通过提高线粒体的代谢，对促进组织修复起到了一定作用——成为细胞产生能量的引擎。这表明，一个看似平凡的细胞“看家”功能，却可以打开一条通往再生治疗的新途径。
　　“提高伤口愈合和组织修复的努力大多失败了，但改变代谢向我们提供了一个新策略，希望能证明是成功的。”高级研究员乔治·戴利博士说。他是波士顿儿童干细胞移植计划的主任，也是霍华德·休斯医学研究所的一名研究员。
　　“大多数人会自然地认为，生长因子是伤口愈合的主要成员，但我们发现，细胞代谢的核心作用是对组织修复加以限速，当我们重新激活Lin28a时，看到代谢率明显加快，这是胚胎处于快速增长阶段时才有的典型现象。”
　　Lin28a，最初发现于蠕虫中，在所有复杂生物体中产生作用。它在胚胎干细胞里极为丰富，在早期胚胎形成期时作用强烈，用于把皮肤细胞重新编程为干细胞。它通过结合RNA和调节基因转成蛋白质而产生作用。
　　为了更好地理解Lin28a如何促进组织修复，研究人员系统地观察它如何绑定那些具体的RNA。它们最初结合了一个名为let-7的微小核糖核酸——它能促进细胞发育的成熟和衰老。具体来说，研究人员发现，Lin28a也增强了线粒体中酶代谢的生产，该结构能够产生细胞能量。通过加快细胞生物能的转速，Lin28a有助于产生刺激和生长新组织所需的能量。
　　王雪/编译
　　内容来源：science daily网站