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好奇心总驱使着人们不断地探究着大千世界，这塑造了Discovery频道的不朽辉煌。而对PC World中国实验室的工程师们，探寻微软“长角”兽（Longhorn）的蛛丝马迹，也同样神奇。在新一代Windows即将破涕之际，或许正是我们憧憬一下Vista的最佳时机。
作为一个极富传奇色彩的操作系统，Windows Vista无疑牵动了全球亿万微软用户的心。从最早充斥着神秘韵味的内部研发代号Longhorn(长角牛)，到微软正式为其命名Windows Vista；从微软对其寄予的无限厚望，到普通用户望眼欲穿的期盼；从一直飘忽不定却又总能令人瞠目的超炫酷功能设计，到褒贬不一且争议颇多的各界专家预测评论；从2004年开始就一再拖延的发布计划，再到微软公开发起的最终发布日期有奖竞猜，Windows Vista无疑都是微软乃至整个PC产业有史以来受关注程度最高、研发过程最曲折、对产业发展影响力极为深远的一个操作系统产品家族。
追述“长角”兽之源
其实，早在2001年我们在国内率先完成了Windows XP的媒体评测报道之时，我们的工程师就已经开始对这个酝酿在胎中的巨兽进行追踪。按当时微软Windows操作系统的升级周期惯例，我们憧憬着能在2004年前后迎接其下一代的OS。直到盖茨正式宣布了Longhorn开发计划，我们更为自己的先知而暗喜。
可惜天不我愿，很快Longhorn延期的消息接二连三地传出。虽说让开发代号分别为Yukon(SQL Server 2005)、Longhorn(Windows Vitsta)和Kodiak(Exchange)的微软三大看家软件系统，使用统一的数据存储格式，并建立统一的数据间关系和查询方式，以更好地进行全程数据搜索、互通和管理，这个上世纪90年代初(1992年)就以Cairo(开罗)计划的名义与NT 4.0一同被提出的宏图伟略，至今听起来仍令人振奋，可惜微软研发人团队20多年的心血，最终还是未能让它以WinFS的称号随Windows Vista一同降生。这也在很大程度上拖累了Longhorn的脚步。
紧跟“长角”兽的足迹
从2002年开始，Longhorn铿锵的脚步声悄悄扣响了我们实验室的大门。自此，一个接一个的Longhorn Milestone(里程碑)闯入我们的世界。我们见证了这只“长角”兽是如何从Windows XP的基因中慢慢蜕变成今天的Vista，亲眼目睹了它从幼小的初生牛犊(600MB)、1GB的“长角”乳牛，一步步地成长为2 GB的“长角”巨兽，直到今天2.8GB的2006年2月CTP(Community Technology Preview，社区技术预览版)5308版Windows Vista。
正所谓“女大十八变”，随着这只“长角”巨兽的脚步越来越快，身形越来越庞大，它的能量也越发惊人。
“长角”兽的里程碑
早期的Longhorn(Milestone版)给我们的感觉更像是穿上马甲的Windows XP，它建立在WinPE启动平台之上，甚至还继承了相同的命名方式，自称Professional(专业版)！微软最初或许是希望用Sidebar(侧边工具条)来承载Longhorn更多易用、快捷的特性，因此我们看到包括搜索、媒体播放预览、最常用程序、快速启动、同步工具、Slide Show(图片预览器)、RSS种子等都出现在其可选的Tile(瓦片)列表中。尤其是那个以“长角”牛Logo为背景的挂钟，更能凸显Longhorn的本色。
当然，你在深入使用过程中也会隐约体味到日后Vista的一些改进，比如新款资源管理器对文件结构浏览、过滤、图标无级缩放、虚拟文件夹等功能的调整，还有在后期Milestone版中陆续出现的下载管理器、Aero用户界面之类的功能。尽管其中的某些功能由于各种原因可能未必会被Vista最终版所保留，但它们的确始终在尝试着为我们提供更灵活、更安全、更稳定的信息管理手段。
“长角”兽变身Vista
经历了9个Milestone版本的Alpha测试，我们终于在2005年7月22日迎来了Vista时代，并很快进入了Beta 1 测试版(5112)阶段。与Milestone版相比，Beta 1系列的Vista版封存了曾经极受隆宠的Sidebar，这也让我们将更多的精力又放回到了操作系统本身。
Vista Beta 2公测版消息透露
虽然Beta 1版从外表看还远不及后来的CTP(Beta 2)版来得眩酷，但在设计上它确已初步实现了Vista主要功能，最典型的就属开始菜单(按钮)的变化了。
Milestone中的开始菜单基本沿袭了XP的风格，而Beta 1版则担负起了强力搜索(本地/互联网)、快速休眠/锁定等功能。尤其是这一版开始启用的新型程序菜单显示模式，显然比XP中的设计要更简洁、也更具亲和力。它将程序菜单列表显示区所定在原快速启动区域内，并改用折叠方式显示，从而避免了XP程序菜单肆意侵占你有限的桌面显示空间，这或许可以算是 “退耕还林，绿色环保”的做法吧！
模糊Beta 2意欲减压
看来，微软是从2005年9、10月连续推出的CTP社区技术预览版中尝到了甜头。为了缓解外界的压力，在发布了2005年12月的CTP(5270)版后不久，它就正式决定不再宣布特定的Beta 2测试版本，而借助不断更新的CTP预览版来完成大面积的测试工作。毕竟Beta 2这个名字非常敏感，在软件开发领域，它往往意味着正式版发布前的最后一次公测，也是人们关注的焦点！尽管在已经发布的4个CTP版桌面上都标有Beta 2的字样，多少让人感到有些困惑，但模糊了概念的Beta 2测试确实令微软在产品开发脚步上争取到了主动权。
不过，有一点是很清楚地，那就是直到2月份5308版的CTP发布后，Windows Vista的功能框架才最终敲定。这也是我们认为现在才是时候向公众揭秘Windows Vista特征的重要原因。正如我们曾经采访微软研究院Vista某开发小组负责人时所得到的答案：“对于正处在功能堆砌阶段的Vista来说，谈什么都是没有意义的，一切都有可能被最终版所舍弃、一切也都有可能在最后时刻被重新加入，再多给我们一些时间，我们会给更好的答案！”。
憧憬中的Windows Vista
刚刚结束苹果Mac OS X x86版评估工作的PC World中国实验室工程师们，又马不停蹄地开始了对2月CTP版(5308)的Windows Vista终极版进行功能体验性测试。不知道这纯属是巧合，还是冥冥中的安排，它们实在是有太多的异曲同工，太多的英雄所见，时间上也“配合”得如此绝妙，看来这对冤家老友背后还是蛮有默契的。这也或许正是1997年他俩签订的为期五年的成果共享协议的功劳，毕竟Mac OS X和Longhorn的很多研发思想也都源于那个时期。
作为一个极富传奇色彩的操作系统，Windows Vista无疑牵动了全球亿万微软用户的心。从最早充斥着神秘韵味的内部研发代号Longhorn(长角牛)，到微软正式为其命名Windows Vista；从微软对其寄予的无限厚望，到普通用户望眼欲穿的期盼；从一直飘忽不定却又总能令人瞠目的超炫酷功能设计，到褒贬不一且争议颇多的各界专家预测评论；从2004年开始就一再拖延的发布计划，再到微软公开发起的最终发布日期有奖竞猜，Windows Vista无疑都是微软乃至整个PC产业有史以来受关注程度最高、研发过程最曲折、对产业发展影响力极为深远的一个操作系统产品家族。
追述“长角”兽之源
其实，早在2001年我们在国内率先完成了Windows XP的媒体评测报道之时，我们的工程师就已经开始对这个酝酿在胎中的巨兽进行追踪。按当时微软Windows操作系统的升级周期惯例，我们憧憬着能在2004年前后迎接其下一代的OS。直到盖茨正式宣布了Longhorn开发计划，我们更为自己的先知而暗喜。
可惜天不我愿，很快Longhorn延期的消息接二连三地传出。虽说让开发代号分别为Yukon(SQL Server 2005)、Longhorn(Windows Vitsta)和Kodiak(Exchange)的微软三大看家软件系统，使用统一的数据存储格式，并建立统一的数据间关系和查询方式，以更好地进行全程数据搜索、互通和管理，这个上世纪90年代初(1992年)就以Cairo(开罗)计划的名义与NT 4.0一同被提出的宏图伟略，至今听起来仍令人振奋，可惜微软研发人团队20多年的心血，最终还是未能让它以WinFS的称号随Windows Vista一同降生。这也在很大程度上拖累了Longhorn的脚步。
紧跟“长角”兽的足迹
从2002年开始，Longhorn铿锵的脚步声悄悄扣响了我们实验室的大门。自此，一个接一个的Longhorn Milestone(里程碑)闯入我们的世界。我们见证了这只“长角”兽是如何从Windows XP的基因中慢慢蜕变成今天的Vista，亲眼目睹了它从幼小的初生牛犊(600MB)、1GB的“长角”乳牛，一步步地成长为2 GB的“长角”巨兽，直到今天2.8GB的2006年2月CTP(Community Technology Preview，社区技术预览版)5308版Windows Vista。
正所谓“女大十八变”，随着这只“长角”巨兽的脚步越来越快，身形越来越庞大，它的能量也越发惊人。
“长角”兽的里程碑
早期的Longhorn(Milestone版)给我们的感觉更像是穿上马甲的Windows XP，它建立在WinPE启动平台之上，甚至还继承了相同的命名方式，自称Professional(专业版)！微软最初或许是希望用Sidebar(侧边工具条)来承载Longhorn更多易用、快捷的特性，因此我们看到包括搜索、媒体播放预览、最常用程序、快速启动、同步工具、Slide Show(图片预览器)、RSS种子等都出现在其可选的Tile(瓦片)列表中。尤其是那个以“长角”牛Logo为背景的挂钟，更能凸显Longhorn的本色。
当然，你在深入使用过程中也会隐约体味到日后Vista的一些改进，比如新款资源管理器对文件结构浏览、过滤、图标无级缩放、虚拟文件夹等功能的调整，还有在后期Milestone版中陆续出现的下载管理器、Aero用户界面之类的功能。尽管其中的某些功能由于各种原因可能未必会被Vista最终版所保留，但它们的确始终在尝试着为我们提供更灵活、更安全、更稳定的信息管理手段。
“长角”兽变身Vista
经历了9个Milestone版本的Alpha测试，我们终于在2005年7月22日迎来了Vista时代，并很快进入了Beta 1 测试版(5112)阶段。与Milestone版相比，Beta 1系列的Vista版封存了曾经极受隆宠的Sidebar，这也让我们将更多的精力又放回到了操作系统本身。
Vista Beta 2公测版消息透露
虽然Beta 1版从外表看还远不及后来的CTP(Beta 2)版来得眩酷，但在设计上它确已初步实现了Vista主要功能，最典型的就属开始菜单(按钮)的变化了。
Milestone中的开始菜单基本沿袭了XP的风格，而Beta 1版则担负起了强力搜索(本地/互联网)、快速休眠/锁定等功能。尤其是这一版开始启用的新型程序菜单显示模式，显然比XP中的设计要更简洁、也更具亲和力。它将程序菜单列表显示区所定在原快速启动区域内，并改用折叠方式显示，从而避免了XP程序菜单肆意侵占你有限的桌面显示空间，这或许可以算是 “退耕还林，绿色环保”的做法吧！
模糊Beta 2意欲减压
看来，微软是从2005年9、10月连续推出的CTP社区技术预览版中尝到了甜头。为了缓解外界的压力，在发布了2005年12月的CTP(5270)版后不久，它就正式决定不再宣布特定的Beta 2测试版本，而借助不断更新的CTP预览版来完成大面积的测试工作。毕竟Beta 2这个名字非常敏感，在软件开发领域，它往往意味着正式版发布前的最后一次公测，也是人们关注的焦点！尽管在已经发布的4个CTP版桌面上都标有Beta 2的字样，多少让人感到有些困惑，但模糊了概念的Beta 2测试确实令微软在产品开发脚步上争取到了主动权。
不过，有一点是很清楚地，那就是直到2月份5308版的CTP发布后，Windows Vista的功能框架才最终敲定。这也是我们认为现在才是时候向公众揭秘Windows Vista特征的重要原因。正如我们曾经采访微软研究院Vista某开发小组负责人时所得到的答案：“对于正处在功能堆砌阶段的Vista来说，谈什么都是没有意义的，一切都有可能被最终版所舍弃、一切也都有可能在最后时刻被重新加入，再多给我们一些时间，我们会给更好的答案！”。
憧憬中的Windows Vista
刚刚结束苹果Mac OS X x86版评估工作的PC World中国实验室工程师们，又马不停蹄地开始了对2月CTP版(5308)的Windows Vista终极版进行功能体验性测试。不知道这纯属是巧合，还是冥冥中的安排，它们实在是有太多的异曲同工，太多的英雄所见，时间上也“配合”得如此绝妙，看来这对冤家老友背后还是蛮有默契的。这也或许正是1997年他俩签订的为期五年的成果共享协议的功劳，毕竟Mac OS X和Longhorn的很多研发思想也都源于那个时期。