9月初到上海的第一天，天上压着浓云，作为上海艺术博览会国际当代艺术展（简称：上海当代）参展媒体，9月6日预展开幕前的几个小时，我和同事搭车把两箱杂志运到展览中心准备布置，面对从院外到二层展厅的搬运路程，我所能做的选择，要么就是一口气龇牙咧嘴地把杂志运到位，要么就是对展位位置、搬运工的缺席、无健身史等统统抱怨一通后再做出豁出去的决定。电梯和饮用水在哪，这个疑惑在询问过附近参展商后，不但没有答案，反倒听了几分钟的华尔街英语业务介绍。这位坐在某文化传媒展位里的推销员，在随后的两个展览日神采飞扬地在并不活跃的媒体展区内奔走，形成一道怪诞的风景线，与之相比，我们对面那间将海内外十几家媒体一摊打尽、颇具北京地坛书市气场的展位，则显得克制且合群。
　　展览中心本身的空间格局和主办方的有意分配，让媒体区在整个博览会中基本处于一种被隔离的状态，坐在这里虽然能听到一楼大厅的鼎沸，但看不到下面发生了什么，而对东、西区的展区状况更是近在咫尺远在天涯。配角的定位让媒体同行们面对所属区域的冷清而引发对整个展会的悲观情绪。
　　我试图摆脱用先入为主的态度观察这次展会，但这让你所看到的每个问题反倒显得特别刺眼。VIP预展上的热闹没给展会掉份儿，但开幕式很简朴，几乎是在不声不响中开始。颇有民国夜上海风情的墙壁上只是抽象投影影像的模糊轮廓在晃动，在人群中左躲右闪地走马观花，对上海展览中心内部不熟的人容易迷路，东区和西区当你走到尽头都必须要折返才能步入其他展厅，所以如果你打算逛遍整个会场，很多展区你必须要走上两遍，这期间除了岔路口摆放的位置标注，基本没有其他能起到引导作用的设备和专职人力，这样的观展体验是糟糕的。
　　除了画廊这个主角，展会中还加入了大批民营美术馆，但他们参展的方式让人感觉只是来打酱油的。约20家民营美术馆在一个“中国民营美术馆联盟”的展位一同出现，在其展墙上所罗列名单中，从耳熟能详的今日美术馆、炎黄艺术馆到正在筹建的大藏家余德耀的德美术馆，阵营强大但布置寒酸，没有一件展品，只有一摞摞宣传册，扫一圈发现几乎小半数美术馆连宣传册都没放，工作人员耸耸肩：“可能没来吧。”，而列在美术馆联盟展墙上的名单第二天便消失了。除了“中国民营美术馆联盟”，其他机构基本没出现用宣传册敷衍参观者的情况。参展画廊的数量比往年有略微提高，但90多家的参展单位数目和“上海当代”巅峰时期比起来依然相差甚远。毕竟不是谁都有劳伦佐（前“上海当代”展会总监）的人脉资源，目前以执棒两年的马西莫·托里贾尼（Massimo Torrigiani）继续以服务亚太区艺术为主，所以排出了50%本土画廊、25%亚太画廊、25%欧美画廊的阵势。
　　关于成交量，据说星空间第二天就卖出了大半数作品，伊比利亚当代艺术中心销量喜人，香格纳也有不错的成绩，但这些只是个别现象，对于多数画廊来说销量都并不太好，直到博览会结束，大部分画廊只是售出了零星作品。从这些源自民间采访得到的数据来看，成交额应该不会比去年有太大变动，不过好在主办方之一的博洛尼亚会展集团愿意继续赔钱做买卖。但砸这么多钱终归是要将产品做出其意义的，长期在波谷徘徊，看不见冲到波峰的迹象，投资终究会有个尽头。高税收是上海当代定位国际化遇阻，并与香港艺博会拉开差距的一个重要原因，而走本土化又会与北京的两个艺博会撞车。既然在“前有狼后有虎”的情况下选择了主推亚太艺术，那么在抓准定位之余，上海当代也应该把一个博览会应该达到的管理和服务水准做得更符合人心。