粮票从1953年开始实行，分全国通用粮票和地方粮票两种。面值从1两到10斤不等。粮票可用来作为购买食品，不是货币，但有价值。
　　与粮票一样，油票、肉票、糖票、布票、蛋票、鱼票、烟票、酒票、煤票、火柴票、糕点票等，也都是用来购买相应的食品和生活用品的。
　　有人统计，1959年有12种票证，1961年则有票证156种。到了上世纪70年代末80年代初，全国及各地使用的各种票证已有数千种之多。
　　
　　
　　短缺年代的辛酸
　　
　　52岁的姜明家里仍旧保留着30年前曾经用过的粮票、布票。每当看见这些票证，饥饿年代的辛酸和沉重又浮现在眼前。姜明想起了一生都在为子女吃饭而奔忙的父亲，想起了那些饥饿的年代和贫穷的人们。尤其难忘的是，从家乡小山沟到小镇上中学时，父亲每周都要背上粮食去粮站换回10斤粮票让他在食堂买馒头吃。后来，他考上了大学，依然是父亲担心他在学校的定量不够吃，一次又一次背上粮食换回粮票，每月按时寄来——这些他攥出汗水、沾着泪水也未舍得用的粮票，渐渐就积攒成了他的一笔精神财富。
　　直到上世纪80年代初，姜明大学毕业，端上了当时人人羡慕的“铁饭碗”时，中国老百姓见面的问候语依然是“吃了吗”。
　　“在那个短缺经济年代，一切生活日用品都要靠票证限时限地限量供应。”姜明回忆说，“我们一家6口人就靠着每月固定的粮票来购买粮食，如果没有粮票，根本没有饭吃。”
　　票证自然消亡
　　作为亲身经历者，姜明见证了深圳率先废除粮票的历史变迁。
　　1984年，姜明“停薪留职”毅然去了刚建立才几个月的特区。他的压力首先来自吃饭。
　　当时，深圳“土著”人口只有两万，“外地人”剧增到10万，凭粮本供应难以解决这么多人的吃饭问题，不少人因无力购买高价“黑市粮”而黯然离去。
　　粮食，首先制約着特区的发展。怎么办？深圳市政府认为，农村实行家庭联产承包责任制以来，粮食供应已不是那么紧张，让粮食部门尽量多储备粮食，并适当提高价格，废除粮票，敞开供应，以满足需求。
　　出乎意料的是，此项“粮食新政”一公布，并没有出现期望的赞誉，而是一片恐慌。几十年习惯使用粮票的人们，害怕无票又买不到粮，便纷纷排队抢购。姜明就是其中的抢购者之一。
　　1983年底，布票首先在上海废除。那时布料和成衣的市场供应已相当充分，但仍然出现抢购风潮。
　　直到1992年，邓小平南巡讲话之后，市场经济体制在中国逐渐建立，全国开始废除大部分相关票证。不过，武汉2000年才停止使用煤气证；北京2006年才废除汽油票。至此，实行40年的票证终于全部退出中国人的日常生活。
　　如今，在姜明已生活了多年的北京，有着众多著名的商场和大超市，各种商品应有尽有。全国各地也都遍布着大大小小的超市，人们早已不再为买粮、买油、买布、买菜、买肉等生活用品而件件凭票、回回排队、斤斤计较了。
　　上世纪80年代，姜明结婚时的“三转一响”（自行车、手表、缝纫机、收音机）早已成为笑谈；上世纪90年代的电视机、洗衣机、冰箱早已进入了寻常百姓家；现在买住房、买汽车也很普遍，用名牌、出外旅游，追求健康成为时尚。消费方式也由单一的数钱变成了刷卡、网购、分期付款、个人支票等，灵活多样。尤其是“80后”、“90后”很多人成为消费名牌的新生代，他们已不知票证为何物了。