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众所周知，新蔡以前是出了名的“洪水招待所”、国家级贫困县。近年来，经过历届县委、县政府及全县人民的共同努力，经济发展取得了长足进步，人民生活水平得到了根本改善，不仅摘掉了国家级贫困县的帽子，还荣获了“国家卫生城市”“国家园林城市”等荣誉称号，在全省的综合排名不断前移，创造出“敢为人先、勇于担当、团结拼搏、实干干实”的新蔡精神。及至2019年，新蔡在全驻马店城市建设综合排名中，荣列第一。
笔者作为新蔡县历史变迁的见证者和参与者之一，深感有义务、有责任将这样的历程记录下来，以便让更多的人了解新蔡、认识新蔡。
刮目
2018年元月，新蔡在上挂为河南省10个直管县之一整整4年后，重新回归驻马店市管理。2月，驻马店市“两会”之后，市领导陆续到新蔡调研指导工作。展现在人們面前的是“五湖四带”“一库一连通，一路一循环”的景象，恰如“城在水中，水在园中，园在林中，林在画中”，其中城区建设面积由8年前规划的7.2平方公里扩展到64平方公里，正在向着129平方公里的规划目标迅速迈进！
驻马店市市委书记陈星说：“新蔡的发展取得了历史性成绩、历史性变化！”
曾多次到新蔡检查工作的原驻马店市副市长、现任河南省副省长的武国定感慨地说：“短短两三年时间里，能够像新蔡这样发生这么大变化的，几乎没有。”
分管直管县工作的河南省人大常委会某副主任说：“大家确实是在坚忍不拔的干、锲而不舍的干、只争朝夕的干。新蔡的这些变化和成效，对鼓舞全县人民干劲、改善招商引资环境，都发挥着不可估量的作用。”
新蔡的发展变化，也引起了媒体的广泛关注。
2017年8月9日，央视著名主持人海霞一行到新蔡实地采访报道。
2018年以来，不仅驻马店市各县区都到新蔡学习，信阳、周口、南阳的一些县区，甚至外省一些县市也纷纷到新蔡取经。
2019年8月1日，河南省委书记王国生到新蔡调研脱贫攻坚工作，对新蔡的工作给予了充分肯定。9月5日，河南省长陈润儿到新蔡调研，并在全省扶贫重点县脱贫工作推进会上称赞新蔡的城建规划高起点、大手笔，符合地级市的规划水准。
这些变化是怎么发生的呢？还得从头说起。
溯源
历史上，新蔡是一片多灾多难的土地。
1963年，我出生于新蔡东南部的一个小村，东望大洪河，南邻淮滨县。虽然是岗地，但因地处洪汝河下游，还是常常要和洪水打交道。
洪汝河是新蔡的母亲河，上承舞阳、舞钢、西平、上蔡、汝南、平舆、泌阳、确山、驿城、正阳10个县区1.2万平方公里的来水，在县境内蜿蜒曲折，长达261公里，流域面积占县境的92.4%。其中洪河全长166公里，汝河全长95公里。新中国成立后经过多次治理，洪河今长64公里，流域面积1040平方公里;汝河今长46.3公里，流域面积304平方公里。
由于来水量大、河道弯曲、排水不畅，新蔡经常遭受洪灾。新中国成立后虽经疏浚、取直、培堤、分洪、堵口、喇叭口拓宽等措施治理，一时难以从根本上遏制。
史料记载，从西汉高后三年（前185年）至公元2007年，有文字记载的大水年份215个，平均每10年左右一遇。其中特大洪水年份28个，平均每80年左右一遇。
仅新中国成立以来，大水年份就有将近20个。如：
1950年春雨连绵，小麦遭灾8.6万亩。麦收后大旱40天没落雨，早秋作物基本绝收。晚秋作物刚刚种上，又于6月9日至7月5日连降暴雨，水长11.03公尺（米），淹地48万亩，倒塌房屋2.3万间，淹死12人受伤14人，造成了30年未有的特大洪灾。
1952年4—5月阴雨连绵20余天，近70%的农作物遭受虫害，尤以小麦为甚。8月24日—9月7日，县境连降大雨，洪汝河决堤七处，淹没耕地46万多亩（其中半数绝收），倒塌房屋3693间。11月，雨雪近月，半数红薯霉烂地里。
1953年7月，连降大雨，洪汝河大部分堤防漫溢溃决，平地积水成灾。
1954年7月，连降七次大雨累计20余天，洪汝河实测流量2005/秒立方，超出大洪河最高泄洪量1000/秒立方的一倍以上，多处溃堤决口。
1956年6月，提前一个月入汛，连续降雨900毫米，6—8月出现四次大的洪峰，超出1954年最高水位25厘米，造成新蔡县有史以来前所未有的特大洪灾。
1963年8月上旬暴雨成灾，117.1万亩成灾，30多万亩绝收，倒塌房屋1.21万间，水围村庄186个。在这场洪灾中，李桥公社李桥大队的民兵营长、共产党员朱应章（1930—1963.8），为排除坡水被吸入闸底，献出了年轻的生命。公社党委曾一度组织宣传学习其先进事迹。
1964年春、秋两次涝灾，减产严重。
1965年6月30日—8月3日，洪河流域遭受50年——遇暴雨袭击，洪河新蔡段高水位运行30多天，沿河湖洼地积水成灾。
1968年6月19日—7月20日，县境连降大雨，近50万亩农作物受灾。
1972年6月阴雨连绵，小麦多霉烂生芽。
1973年4月28—30日，县境连降暴雨，积水成灾，59.2万亩农作物被淹。
1975年，我12岁，对当时那场洪灾记忆犹新。那场特大洪灾造成全县174处219公里河堤漫决、100.5万亩耕地（占全国耕地总面积的77.3%）被淹、51.55万人（占全国总人口的70.6%）受灾，溺亡42人，病亡138人，大牲畜淹死病死19437头，房屋倒塌360148间，粮食损毁19630万斤。洪水期间，我吃到了飞机投送给灾民的白面烙饼等。8月15日下午，我亲眼目睹了一架军用直升飞机落在我们大队贾楼生产队的麦场里，督阵南京军区舟桥部队炸毁河东岸黑龙潭阻水大堤。运行不到20年的班台大闸，也于头一天被武汉军区工程兵部队炸毁分洪。我们村斜对岸甘湾大队的民兵营长王新安，为保护人民群众的生命财产安全，几天前奋不顾身堵闸口，献出了年轻生命，翌年被国务院、中央军委联合授予“英雄民兵营长”光荣称号。他那种在洪灾面前毫不退缩、英勇献身的革命英雄主义精神，永远值得我们学习和怀念！ 1982年7月8日—8月中旬，新蔡县境连降暴雨和特大暴雨，造成洪汝河及其支流堤防多处溃决，129万亩农作物受灾，54万亩绝收，倒塌房屋2.4万多间，这年7月下旬，我和几位同学到县里看高考成绩，回来的路上，看到不断有救灾的军车因不熟悉路况栽入路边沟里。我们举着衣服小心翼翼地涉水渡过被淹没路段。一回到家，便立即投入到大队抢险护堤队伍中去。
1984年，我正在郑州牧专上学，从广播里听到家乡再次发大水的消息，很是忧心。后来得知，6月12—13日，县境突降暴雨，小麦被冲走、霉烂4323万斤。7—9月，上游客水加上本地降雨，使县境连发五次洪水，房屋倒塌万余间，毁坏7000余间，63万亩农作物绝收。家乡遭灾，父亲又在麦收时住院接受胃穿孔手术，为了增收节支、缓解家庭困难，那个暑假我没有回家，留在学校值班护校、勤工俭学。
1991年，小麦将熟时，阴雨连绵10多天，导致部分小麦枯死在地里无法收获。谁知天刚晴起来人们正在忙着抢收，又遇上6月12—15日连降暴雨，降雨量超过340毫米，形成新中国成立以来新蔡的第二次特大洪水，一时沟满河平、浊流横溢，许多道路、桥梁被冲毁，耕地被淹76万亩，洪水围村720个，房屋倒塌23750间。很多麦场被冲走，没冲走的小麦大都被捂得霉变发芽，损失粮食3.2亿斤，直接经济损失2.48亿元。那时我恰在老家帮助父母收麦，亲历了灾难的全过程，也是我有生以来吃受水小麦面（青灰色）最多的一年。当时我曾写了一组《古风》记录那段经历：
九一·六水灾纪事
油菜已熟麦嫩黄，家家户户忙造场。
谁料雨多风偏大，连绵半月禾遭殃。
雨脚才驻燕闹梁，男女老少忙收抢。
赤脚踏泥嫌镰钝，湿秧压坏铁肩膀。
人挽牛拉打场忙，骤然乌云翻作墙。
霹雳一声倾天倒，半载辛苦全泡汤。
暴雨三日沟河涨，东邻西舍闻倒房。
出门不辨桥与路，浊流滔滔荡猪羊。
汹涌波涛太张狂，大堤岌岌势难挡。
支部一声动员令，干群踊跃斗龙王！
豫皖遭灾惊中央，八方支援感上苍。
灾区父老真勤勇，汗水浇旺三秋秧！
1998年麦收时豫皖地区普降大雨，河水接近堤顶，井水伸手可及，坡水无法排出，大量农田被淹，河里漂浮的尽是庄稼秧子和牲畜尸体。那时我作为李桥回族镇党委副书记，奉命带领一支工作队到狮子口村加强防汛工作，主要任务就是防止堤闸溃决、确保河湾套内数万居民的生命财产安全。但那时堤身单薄，闸门标准低，加之大堤内外都是水，防护难度很大。好在干群齐心协力，奋战5天，胜利完成了任务，全镇、全县都没出现大的险情，只是农业损失很大，水毁工程较多。
2003年夏，非典的魔踪刚刚远去，一场洪灾就降临到新蔡地界：从6月29日至7月12日，将近300毫米的降雨量，使全县71.6万亩农田受灾，19.8万亩农田绝收。第一场洪水尚未退尽，第二场洪水又于7月20—21日接踵而至，19个小时降雨220毫米，刚补种的庄稼再次沦入鱼腹，损失之巨，令人骇然！当时我以新蔡县委宣传部副部长兼文联主席身份，兼任县委驻棠村镇工作队总队长，包驻与安徽省临泉县搭界的路庄村委。眼见那场洪灾带来的严重损失，奋笔写出调研报告《洪灾内涝启示录》，发表在《驻马店日报》上，受到读者和水利部门好评。
2007年7月，淮河流域发生1954年以来最大的一次全流域性洪水，时任国务院总理温家宝亲自视察新蔡下游阜南、淮滨两县灾情。从7月2日至24日20点，全县降雨总量457.7毫米，其中龙口镇累计降雨量达到739.6毫米。特别是7月7日20点—8日20点的暴雨集中阶段，棠村镇最大降雨量达到306.8毫米，是新蔡县有气象记录以来一天内局部降雨的最高纪录。造成全县64万人（占61%）受灾，100.33万亩秋作物受灾（占耕地总面积67.8%），水围村庄207个、转移群众7.05万人，倒塌民房727间，新增危房1234间，水毁粮食413.5万斤，水毁各级公路52条共149.02公里，破坏输电线路20.8千米、通讯线路5.2千米，损坏机井820眼、生产桥涵330座，直接经济损失2.5亿元。
因此，我们新蔡以前被人戏称为“洪水招待所”。原因有三：
一是降雨季差较大，70%的雨水集中在夏秋季节，“七下八上”（七月下旬至八月上旬）是主汛期，有时也会夏、秋两季连续发水（如1984年）。所以，新蔡有民谣“蛤蟆尿泡尿，湖里一片明”“乡里老头不用鬼，就怕四七两场水”。意思是说：只要（农历）四月和七月发生两场卡脖子水，新蔡当年的农业就没指望了！
二是上承来水多，客水往往喧宾夺主、无雨成灾。
三是由于地势低洼，排水不畅。直至目前，班台安全泄洪流量仍比安全来水流量逆差510立方/秒。
由于降水不匀，涝灾过后又常常出现旱災。在伏夏高温季节，“五天一小旱，十天一大旱”是常事。加之境内60%以上的耕地为漏水、漏肥、漏气的砂礓黑土（俗称“三漏土”），极易干旱成灾。
历史上，连续数年大旱，或一年2旱、3旱乃至春、初夏、伏、秋4旱者屡见不鲜。
与洪灾、旱灾相伴而生的往往还有风灾、雹灾。
因此，新蔡虽然气候温和、水美土肥，宜于人类繁衍生息，但频繁的自然灾害尤其是涝灾，常常压得人们喘不过气来，严重制约着县域经济发展。“红薯汤红薯馍，离了红薯不能活”“泥巴凳子泥巴床，离了泥巴没家当”是四十年前新蔡农村的真实写照。
思变
自古以来，新蔡的先民们就不断与洪水作斗争。新中国成立后，新蔡县委、县政府把治水兴利当做巩固政权、改善民生的头等大事来抓。
1950年1月16日（农历1949年11月28日），新蔡县民主政府成立了治河委员会，县长和实业科长分任正、副主任，聘请有经验的社会人士为委员，确定了“以裁弯取直为主，以培堤、铲除河道芦苇为辅”的治河方针，开始对如何治理县境内的洪、汝河（于县东南部三岔口汇流为大洪河，为淮河的重要支流）分别进行规划设计，并首先开挖了练村至黑龙潭段的分洪道——后升级为大洪河取直工程，由90余里取直为不足14里。同年10月14日，政务院颁布《关于治理淮河的决定》，新蔡县治河委员会遂改称为新蔡县治淮总队。 1951年5月15日，毛主席发出“一定要把淮河治好”的伟大号召，淮河流域的大规模治理工程全面展开。
这一年，信阳专署在新蔡设立洪汝河治理指挥所（1965年7月以前，新蔡隶属信阳专区），调集新蔡3万民工、正阳1.5万民工、汝南0.8万民工对县境内的洪汝河道和蛟停湖滞洪区实施第二阶段治理。中南局和河南省政府还派来了160多名医护人员支援工地建设，派来电影放映队活跃民工文化生活。
1953年春，信阳专署调集11个县33万民工参加洪河第三阶段——新蔡李桥至淮滨洪河口的治理工程。其中新蔡、息县、潢川、正阳、平舆、汝南、上蔡7个县的18.4万民工参加新蔡境内的治河会战。
潢川县工段离我家只有三五里（今练村四新林场位置），民工们以大米为主食，但蔬菜跟不上，生活乏味。于是，当时已年近六旬、以厨艺闻名的我爷爷谢法明（1895—1959）有了大展身手的机会，他炸的麻花、麻饼等风味小吃大受欢迎，供不应求。一般都是后半夜炸出来，白天爷爷和我母亲分头到工地上去卖，而父亲则以上港工为主——那时我们村的任务是配合练村至麻里店段大洪河取直工程，在冯黄庄至汪里店之间开挖一条10多华里的拦岗港（港在我们新蔡方言中读“奖”，特指较大的排水沟）。家里在卖油炸小吃的同时，兼从县城进货贩卖香烟、咸菜等，我们这个雇农家庭的生活水平随之提高。
1954年春，继续治理洪河，取直河道25段，完成李桥至黑龙潭73公里河道的疏浚和培堤。但经过当年的洪灾检验，发现大洪河的泄洪量仍不及来洪量的一半。于是，继修建蛟停湖蓄洪区以外，又划出李大湖、东大湖和凉水湖以下新开挖的内水河为蓄洪区。
1954年冬至1957年的三年多时间里，每年动员2—3万民工大干100天以上，继续进行老河道的疏浚和培堤工程，共完成土方600余万方，国家投资300余万元。同时，在蛟停湖蓄洪区新建可安置36个村1077户4780人的庄台7个，在内水河沿岸新建可安置274户1430人的庄台4个，累计投工4.4万人。在此过程中，相继在顿岗乡祖师庙取直段和练村——黑龙潭取直段发现了大量第四纪（更新世晚期）哺乳类动物化石，先后分批运往郑州、北京存展。
次年8月，中国科学院古脊椎动物研究所研究员裴文中一行7人，专程到新蔡考察，并发表了《河南新蔡的第四纪哺乳类动物化石》一文（见1956年2月4卷1期《古生物学报》，但文中把祖师庙误写为诸神庙）。该所研究员周明镇也发表了《记三门峡和河南新蔡发现的哺乳类动物粪化石标本》（见1955年11月3卷4期《古生物学报》）。
其中，在练村治河工地的黄土层下边，发现了马类的粪化石;在练村新河口下游470米左岸的地面下12米左右的黑土层中，发现了许多哺乳类动物化石（1983年当地社员张金相在练村下游黑龙潭河段打鱼时，又捞出一块纳马象臼齿化石）。在祖师庙河段的黑土层中，出土了许多斑鹿的化石，内中有一小块鹿角的尖端，表面上有深约1毫米的人工环切后掰下来的痕迹，“证明当第四季晚期，在新蔡一带有人类活动。”这是到目前为止，豫东平原发现的唯一一例旧石器时代文化遗址，证明大约3万年前，新蔡就有人类活动。
1958年，新蔡第一座机灌站在濒临汝河的关津大李庄建成。
同年，经国务院批准，新蔡开挖了由班台经木板桥、杨大庄、顿岗北至柳树庄全长12.26公里的大洪河分洪道，扩大泄洪流量750个，新增除涝面积34万亩。
是年8月，新蔡配合有关单位采用机械化施工，仅用5个月时间，就在分洪道入口处建成一座三级钢混桥闸联合建筑物——7孔班台分洪闸。同时，把练村至黑龙潭的分洪道继续加深加宽，升格为新的大洪河。
20世纪50年代中后期，全县掀起打井高潮。一般井深10米以上、口阔1.5米左右，可供水桶取水或由人畜牵引的链式水车提灌。70年代后期，各生产队逐步有了抽水机。80年代以后，这类土井大多被被深水机井取代。
1963年8月1日，明临路张庙新洪河4孔T型钢筋水泥大桥建成通车。1966年改建加长为106米。
1964年11月，流经新蔡东北部与临泉县交界的谷河治理工程全面开工，翌年1月告竣。
1966年，106国道5孔T型钢筋混凝土新汝河关津大桥建成通车，全长115米。
1965—1967年，对洪河干流再次治理，完成李桥码头约3公里取直段和二龙山至张庙11公里取直段，并进行故道疏浚拓宽、培堤、堵口。1967—1969年，完成配套工程，建大小涵闸83座、桥梁6座。
1970年春，完成杨集——岗头段取直工程。
1976年冬，县里对洪河分洪道入口至木板橋之间500米河段进行拓宽清淤，使小洪河下泄流量增加到1064立方/秒，汝河下泄流量达到1800立方/秒，在班台合并来水流量达到2864立方/秒。但当时大洪河安全泄洪流量只有1050立方/秒，分洪道下泄流量只有800立方/秒，仍有下余1014立方/秒洪水没有出路，只有靠壅高水位缓慢下泄。
1978年党的十一届三中全会召开，掀起我国改革开放的序幕，党和政府把主要注意力放在发展经济和改善民生上。1979年12月，县水利局在河坞大闸右岸，投资建成4×125千瓦小型水电站，年发电量30万千瓦时，翌年向牛湾、王楼等附近村庄供电。1992年利用河坞大闸左侧的月河，建成3×1100千瓦水电站一座，并入新蔡110千伏网电，弥补了新蔡网电不足。80年代中期以后，新蔡积极争取水利建设项目，先后完成了部分洪汝河段“五化堤防”建设——堤顶平坦化、堤肩草皮化、堤坡草条化、护堤地园林化、堤身坚固完整化，完成洪洼工程10座排涝闸和8座提排站建设。
1984年11月，为了加快大洪河行洪速度，省、地决定在50年代大洪河桂湾段裁弯分洪工程的基础上，启动桂湾段黄埠——练村全长2.1公里裁弯取直工程，1986年5月完工。2006年，随着洪汝河下游近期治理工程的启动，又对桂湾取直段进行了拓宽和堤防加固。 由于河道得到显著改善，洪洼区提排站的工程效益得到发挥，“91·6”大水班台超保证水位1.1米，高水位运行近6天，但全县努力、水涨堤高，堤防没出现大的问题，有效降低了涝灾损失，部分庄稼仍获丰收。新蔡因此被评为全国抗洪抢险先进单位，受到国家防总、人事部、水利部的表彰。
为了进一步提高洪汝河下游的防洪抗灾能力，1991年，国务院将洪汝河下游河道治理工程列入治淮19项重点项目之一。
1992年县里启动河道堤防开发，并成立蚕桑办指导植桑养蚕、种植果树，以增加沿河群众收益。
1998年秋，鉴于当年的洪水教训，地、县痛下决心，完善洪汝河堤防标准化治理工程。驻马店地区还调集西平等上游几个县的民工支援新蔡，并在洪汝河两岸大力推广果树种植。我作为包村干部，亲自带领李桥回族镇最大的石庄村委，参与了此项工程。
在治水期间，新蔡也得到了许多国家政策扶持和上级领导的亲切关怀。如：
1985年1月，省委书记刘杰到新蔡视察灾情;3月6—7日，国务院副总理李鹏在水电部副部长杨振怀、河南省副省长胡廷积等人陪同下，冒着雨雪到新蔡视察灾情、慰问灾民;4月17日，新任省委书记杨析综、省委副书记赵地，到新蔡调研灾情。
1986年7月，国务院确定把新蔡纳入首批33个国家级重点扶贫县之一，长期给予资金、物质等方面的政策扶持。
1991年6月淮河流域发大水，民政部副部长陈虹、省委常委、副省长胡悌云、省委副书记吴基传、省委常委、宣传部长于友先先后深入新蔡指导抗洪救灾。7月28日，我作为县扶贫办的普通一员，亲眼目睹了省委书记侯宗宾、省长李长春在地委书记宋国华、行署专员杨金亮陪同下，来新蔡视察灾情、慰问灾民。翌年1月17日，省委书记侯宗宾在新任地委书记刘心铭陪同下再次来到新蔡，视察灾后重建情况。
2005年7月，省委副书记支树平深入到顿岗乡吴湾村视察溃堤成灾情况，帮助排解疑难。
2007年7月，民政部副部长罗平飞、省委书记徐光春、副书记陈全国、副省长刘新民以及市委书记宋璇涛、市长化有勋等领导，先后亲临新蔡视察灾情、慰问灾民。
2018年6月21日，副省长霍金花深入班台分洪闸和南湖、东湖、西湖，调研指导防汛工作。她说：“新蔡县变天然的防汛劣势为生态宜居的自然景观，做法值得借鉴。要把水系工程做成百年工程，真正成为民生福祉。”
固基
至本世纪初，虽对洪、汝河进行过多次治理，但防洪除涝标准仍然偏低，不能满足上中游防洪除涝的要求。中下游洪澇灾害仍很频繁，严重制约着该地区的经济发展。进入新世纪后，随着经济的发展，各级政府对洪汝河治理的支持力度越来越大。
2000年至2002年，新蔡按照淮委会设计方案，完成了洪河分洪道闻营取直段和大洪河双港口闸重建工程施工任务。2002年至2004年，按照淮委《关于大洪河上游河口段河道近期治理工程初步设计的批复》（淮委规计[2001]532号）和淮委《关于班台闸复建工程初步设计的批复》（淮委规计[2001]575号），完成了大洪河河口段3.6公里和班台闸复建工程任务。顿岗乡政府和县迁安办杨公玉分别被评为征迁移民安置工作先进单位和先进个人，受到淮委会洪汝河下游河道治理工程建设管理处的表彰。
同时，县里对洪汝河支流也加大了治理力度。2001年冬，全县掀起今冬明春水田林路综合治理高潮。当年冬集中治理戚桥港，李桥回族镇的工段在黄楼乡秦桥村境内，我作为镇党委副书记配合主职带队参加，负责工地日常工作;次冬集中治理丁港，我已调任十里铺乡乡长，工段在本乡境内张桥两端，施工比较便利，两次均胜利完成了任务。但当时治理手段基本上仍以人力为主。我当时发表的一首小诗《小记戚桥港治理工程》，记录了当时的场面：
已历冬日犹春晌，红旗猎猎战戚港。
蜿蜒人海成蛇阵，穿梭车流赛蛙场。
老汉把舵滑轮稳，小伙挥锨堤岸长。
组长高声喊注意：安全第一保质量！
2004年至2007年，按照水利部《关于洪汝河下游河道近期治理工程总体初步设计报告的批复》（水总[2004]262号）和淮委建设局转发《关于洪汝河下游河道近期治理工程总体初步设计报告的批复》通知（淮建[2004]97号），新蔡县配合淮委会工程局完成了大洪河双港口闸至新蔡、淮滨交界处15.5公里和洪河分洪道部分治理工程任务。内容包括：扩宽河道，退堤，堤防加固，围堰工程，防汛道路，庄台建设，疏浚工程，分洪闸工程，河道裁湾取直，护坡工程，排涝闸，机电灌站，桥建设。
新蔡县委、县政府非常重视县境内洪汝河下游河道近期治理工程，于2000年、2002年、2005年先后分段制定了实施方案。确保先妥善搞好拆迁安置再组织施工，随时解决施工中出现的各种问题，关心体谅涉事群众的合理诉求，成功化解了练村镇大马庄村民提出的复杂问题。
2005年县里汲取吴湾溃堤教训，争取淮委会支持，在班台港南建了一座排涝闸，彻底解决了附近几个村多年存在的排水难题;并申请淮委会前移、改建设计不合理的康港老闸，满足了当地政府和群众多年的迫切要求。同时借施工之便，帮助宋岗乡宋楼村委杨集村，顿岗乡班台村委南台村、平楼村委高楼村等，填坑造地70多亩，增加了土地利用率，使老百姓从中受益。
顿岗乡平楼村委刘营村有50多户居住在大洪河堤上，由于堤窄，住户门前没有路。工程部门开始设计时将防汛道路从堤上绕到堤下生产路上修筑，群众对此很有意见。经多方协调争取，并邀请省水利厅建管处领导实地察看，最终促使设计单位变更方案：群众自愿加宽河堤，防汛道路改从堤上通过，既有利于防汛，也方便了群众，受到群众好评。
2007年新蔡县完成了大洪河19.1公里和分洪道部分治理工程，2013年完成了河坞大闸至班台汇合口河道治理工程任务。通过河道治理，改善了群众生产生活条件，许多原来不能种植的湖洼地陆续被开垦利用;提高了防洪除涝标准，汝河、小洪河防洪流量提升到3510立方/秒，大洪河、分洪道泄洪流量提升到3000立方/秒。虽然仍有510立方/秒的流量逆差存在，但大大降低了成灾风险。 2017年10月秋汛严重，但洪汝河从容应对，安然度汛，对生产、生活影响不大。
1990年秋北京亚运会前夕，我作为县扶贫办工作人员，奉派到顿岗乡陈港村委采访驻村蹲点、指导稻改工作的县水利局干部卢超中老同志，被他的执着精神感动，写了一篇通讯《心系百家 情在扶贫》，被《中国老区建设报》刊发。进入新世纪，在县农技站站长出身的顿岗乡科技副乡长袁斌锁多年指导下，顿岗水稻品质有了质的飞跃，培育出的“顿岗”牌粳米水晶三号，2003年荣获全国优质大米金奖和中国绿色食品A级产品称号，畅销省内外，供不应求。
佛阁寺乡的500亩台子湖小水库，也滋润了前魏岗、黄岗村委的几千亩稻田。2015年投入400万元重新治理后，不仅扩大了库容、改善了水质、方便了排灌，而且新增一处乡村景观。
新蔡县水利局该项目施工负责人赵健近日受访时自豪地说：
“前不久，我因工作路过台子湖，看到的台子湖别有一番景象。映入眼帘的是开阔的湖面、清澈的湖水。湖水在阳光的照射下闪现出蓝色、白色、黄色、绿色，瑰丽无比。一条条小鱼在湖水中穿来跃去，给湖水增添了不少生机。湖的两岸，万物复苏，生机盎然。碧绿的小草，多彩的花朵，茂密的树木，把台子湖装扮得分外美丽。湖水清澈见底，可看见水底的砾石。远远望去，这番景象简直就是一幅美丽的图画！”
据统计，1986年以来全县新增耕地18万亩，大多由湖泊洼地转化而来。
提升
新中国成立以来新蔡的河道治理工作虽然取得了明显成效，但也逐步暴露出新的问题。过去治水以排为主，对留水、用水关注不够。近30年来随着气候的变化、人口的增长，以及工业和城镇化的飞速发展，也常常遇到缺水的难题。90年代以后，宅沟、野塘更是越来越少见水，暴雨过后不几天就见底了。而一些湖洼地易受洪涝灾害影响，蓄水不成种地易淹，不好利用。越来越多的新蔡干群开始思索一个问题：怎样由怕水、排水变成爱水、留水？
2007年5月31日，我和县文艺骨干曹洪敏，应邀到淮滨县做文艺交流，发现淮滨的东西湖建设很值得新蔡借鉴——几年前这里还是湖泊洼地，一下子改造成了蓄排兼用的水景公园。回县我就向宣传部陈学功部长汇报，陈部长很重视，鼓励我直接向县委书记汇报，说县里正准备组织科级以上干部到固始县学习人家的土地开发经验，看能不能顺便也到淮滨县参观学习。县委戴书记听了我的汇报、看了我拍的一沓子照片，当即决定到固始考察增加一项行程，第二天就带领全县科级以上干部到淮滨县参观学习。那次考察我沒有参加，但听说对全县干部思想上是一次不小的震动：新蔡、淮滨一水相连、地貌相似，淮滨能做的事我们为什么不能做？
2008年春县里召开“两会”，我和曹洪敏委员酝酿着怎样利用政协平台推广学习淮滨经验，由曹洪敏执笔撰写了一份《关于加快我县泛湖经济区建设的建议》提案，并发动30多名政协委员联名上报，成为当年最轰动的一件提案。提案的主要内容，是建议学习借鉴淮滨县东西湖建设经验，把小洪河堤边的北湖、东湖低洼易涝地通过挖低垫高，改造成水景公园，改善生态环境，提升城市品位。
经过一年多的思想酝酿，至2010年底，新一届县委、县政府领导毅然提出把“打造生态水城，建设仁义之乡”作为新蔡第十二个五年计划总抓手的发展思路，令我们欢欣鼓舞！
时任县委书记贾国印2010年12月10日《在县委十届九次全会上的工作报告》中提到：“县文联邀请文史专家，围绕仁义之乡建设，深入挖掘历史文化资源，为打造生态水城、建设仁义之乡提供有力支撑。”
贾国印书记在任时，建成了新蔡县第一个水景公园——月亮湾公园。蔡松涛调任新蔡县长后，接续建成了北湖公园、东湖公园。
2018年6月贾国印回忆道：“‘打造生态水城，建设仁义之乡’是一个密切相关的统一体，这里的‘城’‘乡’都不是狭义，都代表新蔡。前者强调自然生态，是人与自然的关系;后者强调社会生态，是人与人之间的关系。”
党的十八大之后，在党中央“五位一体”战略布局指导下，围绕“创新、协调、绿色、开放、共享”五大发展理念，新蔡县委、县政府更加坚定了“打造生态水城、建设仁义之乡”的发展理念，以建设生态宜居城市为统领，以水系连通为主线，以东湖水库建设为主题，以水网循环建设为支撑，以水景建设为依托，以恢复水环境生态自然为目的，建设“五湖四带”，实现“一库一连通，一路一循环”，使老区连通、新区成网，修复城市生态，涵养吕蔡文明。
经过多方征求意见，县第十二次党代会一致通过了水系连通项目一期工程规划（草案）。
围绕怎样做好水文章，人大代表、政协委员及时发力，献计献策。给我留下深刻印象的，是县政协十届二次全会上杨宏伟委员的一次大会发言：《打造生态水城，要在“水”字上多下工夫》：一是解决好水源问题，通过河坞大闸下移，在小洪河支流潘港、丁港修建小型橡胶坝，来增加蓄水、抬升水位;二是解决好城区防洪排涝问题;三是解决好水污染问题;四是解决好“水系相连”工程;五是打造好水文化;六是积极推进“生态治水”。
所有这些，都对厘清思路、统一思想、树立信心、大造舆论，发挥了重要的引导作用。
跨越
2016年9月，王兆军、申保卫分别担任新蔡县委书记、县长。王兆军是于2015年9月由平舆县委书记调任新蔡县县长的。此前，省直管县的县委书记都是副厅级。
但王兆军拟任副厅级职务的考核结果2016年6月公示以后，省委决定直管县县委书记不再享受副厅级待遇，并且明确宣布：贫困县不脱贫，书记、县长不得提拔、调动！这样一来，王兆军眼看到手的“副厅级”被搁置下来，很多人都替他鸣不平！但王兆军不以为意，带领第十二届县委领导班子很快理出明确思路：“解放思想，实干干实，努力建成生态水城，大美新蔡！”
当时面临的艰巨任务主要有三项：一是打好脱贫攻坚战，限期脱贫;二是拉大城市框架，加快城建步伐，而城建的关键，是在生态水城初见成效的基础上，扩大规模、提质增速;三是在推进建设的同时，必须抓好环保工作。 为此，县委、县政府在重新调整、科学安排好精准扶贫工作机制的基础上，于12月初带领全县四大班子领导、乡镇党政主职、相关局委负责人，连续考察了汝州、长垣、民权、永城、鹿邑5个县市。大家感到新蔡在许多方面与兄弟县市相比差距很大！其中鹿邑在前不久学习新蔡经验的基础上实施的“五河共治”工程，起点高、思路新、规模大，反过来又值得我们新蔡学习借鉴，真是比学赶帮、后来居上！王兆军、申保卫就地借用鹿邑的宾馆会议室，连夜召开考察团会议，让大家敞开思想学先进、找差距、摆问题、谋出路，最后会议做出一系列工作决定。其中之一，就是成立新蔡县水系连通工程指挥部。
近两年，新蔡紧紧抓住财政融资PPP项目的历史机遇，早在2016年下半年开始谋划2017年的城市建设和重点项目，成立新蔡县城市建设投资有限公司，并相继成立水投、土投、产投、文投、交投等八家公司，构成“一母八子”的投资融资平台。然后依托这些平台，与中海外、中如集团以及河南路桥、河南水投等实力雄厚的国内外投融资公司建立了长期合作关系，成功包装了一批PPP项目，有效解决了融资问题。至2016年底，成功包装11个PPP项目，聘请财务、法律顾问，使包装的项目顺利进入省财政厅、国家财政部。2017年，又新增入库PPP项目16个，总投资462亿元。
事实证明，王兆军书记把握住了历史发展机遇。有了资金支撑，新蔡县干事创业的底气足了，创造性地提出要把城市建设作为一个大景区来进行规划、建设和经营，谋划出东控（以小洪河为界）、西进（向大广高速靠拢）、南延（汝河岸边）、北接（南阜高速）的城市发展框架，并根据自身拥有的水资源优势，确定了水系连通与城市建设密切相依的关系，以及水系发展的方向。制定了一路一循环（打通人民西路连接大广高速、建设环城快速通道）和一城（生态水城）、两轴（人民西路与今是大道两个十字交叉轴线）、三河（洪河、汝河、黍河）、四门户（四个高速出口）、五湖区（东西南北四湖和中部月亮湾公园）的城市发展布局和提升老城区、巩固行政区、力推新城区的城市发展思路。
按照这个思路，坚持规划先行，树立高标准就是最大节约的理念，聘请国内顶尖的上海华东建筑设计院，对新蔡城市建设进行大手笔规划，顺利完成了《新蔡县城市建设总体规划（2015—2030）》的编制工作，实现了城市建设和项目建设的科学引领。
起飞
为了尽快推进水系连通工程，县委、县政府成立了新蔡县水系连通项目一期工程建设领导小组，县长申保卫任组长，县四个班子有关领导分别任常务副组长和副组长，有关单位和乡镇（街道办事处）负责人为成员。下设8个指挥部，分段包干，明确职责。
此外，县里还编制了《新蔡县水系连通项目一期工程可行性报告》。在各部门的共同努力下，此项目得到顺利批复和实施。
项目位于新蔡县城区，沿小洪河、汝河、伯夷大道环绕县城一周，经过古吕、关津、南湖、河坞、月亮湾、今是6个乡镇、街道，包括新建西湖公园、黍河景观带（含南湖）、东湖水库、东湖北园、北湖东园、北湖西园，提升月亮湾公园、北湖公园、新建今是大道引水渠、西外环截洪沟等，总投资26.9亿元，分为都市形象、餐饮娱乐、城市风貌、都市花园、红色文化、城市绿肺、生态休闲、休闲健身、科普教育、休闲度假、生态湿地、生态绿廊等12个功能分区。
建设内容由水工和景观工程两部分组成，水工部分主要包括引水工程、蓄水工程、排水工程、水库工程、湖泊工程、治污工程及配套建筑物（闸、坝、桥、涵、站、倒虹吸）等;景观工程主要包括綠化工程、园林工程、环湖路、园路及铺装工程、筑山、景观小品、景观照明，以及融入新蔡红色文化、姜尚文化、搜神文化、新蔡古八景等。
其中水工部分包括新建东湖水库、西湖、南湖等，需整治河渠库湖水系总长49.20公里，建设泵站8处、拦蓄水闸坝25处、交通桥4座、箱涵20座、倒虹吸5座、截污管道12.4公里、输水管道2.1公里;景观部分包括新建西湖公园、南湖公园、东湖水库、北湖东园二期、水韵天街，提升北湖公园一期、月亮湾公园一期等。设计总占地面积630.45万㎡，其中水域面积356.05万㎡，道路及铺装面积56.2万㎡，建筑占地面积1.06万㎡，绿化面积341万㎡。绿化雪松、广玉兰、大叶女贞、香樟等乔灌类树种116种126万株;种植铺地柏、南天竹、大叶黄杨、千屈菜、麦冬等灌木地被植物93种400.2万㎡。修建环湖路、园内路长约119公里。具体情况如下：
1.东湖水库：位于县城区东部，是新蔡县水系连通项目一期工程的重要组成部分，也是东湖公园的二期工程，占地面积5000亩，其中水域面积3500亩，绿化及铺装面积1500亩，设计总库容969万立方米。包括引水工程、水库及围坝工程与道路、假山、管道、绿化及景观小品、景观照明等，打造姜子牙文化园。
2.西湖公园：位于新蔡县城西部，被新修的106米宽人民西路分为南北两部分，总占地面积122.41万㎡，水域面积57.31万㎡。园路及铺装场地11.71万㎡，建筑占地面积0.65万㎡，绿化面积52.73万㎡。设计定位是如意山水，新蔡印象，展现“新蔡古八景”，是生态休闲型城市入口形象公园。
3.南湖公园：位于城区南部，占地面积36.97万㎡，水域面积14.74万㎡;园路及铺装场地4.01万㎡，建筑占地面积0.21万㎡，绿化面积18.01万㎡。设计定位：南湖春色，红色记忆，革命纪念性主题公园。
4.北湖公园二期：北临小洪河，包括东园（106国道——明临路）、西园（开元路——今是大道）两部分。其中：西园设计定位：活水清源，生态湿地，属水源净化型湿地公园。占地面积58.37万㎡，水体面积18.04万㎡;园路及铺装场地7.26万㎡，建筑占地面积0.40万㎡，绿化面积32.67万㎡。以展示干宝《搜神记》文化为主。东园设计定位：杉林幽径，碧水相依，原生态科普展览植物园。占地面积54.40万㎡，水域面积21.28万㎡;园路及铺装场地5.96万㎡，建筑占地面积0.33万㎡，绿化面积26.83万㎡。植入新蔡民间文化。 5.东湖公园北园：东临东湖水库、北接姜尚大道，西至古吕大道，南至北湖路，与南部的东湖公园一期隔路相望，占地面积11.22万㎡，水域面积3.40万㎡;园路及铺装场北临小洪河，占地1.41万㎡，建筑占地面积0.08万㎡，绿化面积6.34万㎡。设计定位：绚丽多彩，活力画卷，休闲健身型体育公园。
此外，还对月亮湾公园与任桥的连接部分进行改造提升。
在抓好五湖连通的同时，还建了四条景观带。即：
1.小洪河景观带：从张桥至河口桥，包括北湖、东湖、东湖水库及其连接段。
2.黍河景观带：河口桥至西湖，包括黍河东段、南湖、黍河中段、月亮湾公园、黍河西段、西湖。其中黍河三段的分布是：
西段：今是大道——芝铭路段，濒临新蔡县未来的中央商务区，是连接西湖与月亮湾公园的重要景观廊道，未来商业区位优势明显，占地面积37.95万㎡，水域面积8.91万㎡。园路及铺装场地5.23万㎡，建筑占地面积2.90万㎡，绿化面积23.52万㎡。设计定位：江南风韵，诗意水岸，打造都市商业街滨水景观带。
中段：华星路任桥-南湖大道路段，蔡州路从该段中间穿过，是自然与人文相衔接的窗口，是新蔡城区的都市后花园，占地面积38.28万㎡，水域面积8.95万㎡;园路及铺装场地5.28万㎡，建筑占地面积0.29万㎡，绿化面积23.75万㎡。设计定位：百花交映，阳光之窗，都市花園，共享交流互动空间。突出水文化，展示新蔡与水相关的人物、事件、古迹、传说、物产等。
东段：西接孔岗大桥、东连东湖水库出水口，被道路分为三个区域，是一段过渡性的生态绿廊，占地面积57.03万㎡，水域面积14.29万㎡;园路及铺装场地7.69万㎡，建筑占地面积0.43万㎡，绿化面积34.62万㎡。设计定位：自然绿洲，生态氧吧，休闲康体型森林公园。
3.今是大道引水渠景观带：从汝河引水口至滨河大道引水明渠，涵盖了今是大道全段，全长约6.4km，占地面积39.55万㎡，河道水域面积12.73万㎡;园路及铺装场地4.83万㎡，建筑占地面积0.27㎡，绿化面积21.72万㎡。设计定位：都市绿廊，生态水脉，打造都市主干道引水渠景观带。
该段做为水源补给引水渠，以休闲林、观赏林、滨水植物群落为载体，将河道两岸设计为以绿化为主的生态廊道，分为“绿色工业文化展示区”、“滨水商业活力展示区”及“绿色水岸生活展示区”三个部分。
工程项目实行招投标制度，河南水利投资集团为中标单位。
4.西外环截洪沟景观带：从汝河大道沿黍河黎庙桥西侧往北，一直通到张桥西边的丁港，全长9.3公里。
2017年2月3日，丁酉正月初七，年后上班第一天，恰逢立春。当许多人还沉浸在春节的喜庆之中，县委、县政府与河南水利投资集团有限公司在西湖隆重举行了开工典礼。北湖二期、东湖二期与西湖同日开工。数以百计的塔吊，数以千计的施工车辆，在一阵阵喝彩声中全面开工建设，实现了王兆军书记“年后初七，不论天气多么恶劣，也要保证全面开工”的要求，起步就是跑步，开工就是高潮！
高潮
转眼三年多过去了，新蔡的水系连通一期工程已顺利完成，创造了令人不可思议的“新蔡速度”。
“新蔡速度”是干出来的，是“解放思想，实干干实”的实践结果。对于局外人，也许很难理解。我们不妨听一下施工单位当事人——河南省水利第一工程局工程师、党支部副书记焦青云（分管征迁协调工作）的书面介绍：
1.开工典礼前后的日子
新蔡县水系连通一期工程项目开工日期定为2017年2月3日，我局（河南省水利第一工程局）接到进场令的日子是2017年1月19日（腊月二十二）。时至新春佳节，仅仅16天，要组织150台挖掘机及其他土方设备进场，要建成高80公分、面积600平米的混凝土典礼台，确保典礼如期进行，任务非常艰巨。
我于2月6日进驻施工现场，亲自感受了整个施工过程，亲历了开工前的艰辛。开工前，时至隆冬，寒风刺骨，各项工作千头万绪。王永强（副经理）、丁号（技术员）、朱高松（技术员）三人驱车来到新蔡，在新蔡县水利局（业主）梅新富（总工兼副局长）、贺平（副局长）等几位领导同志的带领下，实地查看施工现场后，开始筹划前期各项准备事宜。当时的情况让人一筹莫展：征迁工作尚未结束，“三通一平”（通水、通路、通电，场地平整）工作亟待展开。典礼台的构筑更是关键部位，场地平整需要设备，构筑施工需要人力、模板以及商品混凝土。转眼已是腊月二十八，商混站已准备放假，人们都在忙着置办年货，临时召集工人，其难度可想而知。为了尽快展开工作，边协调征迁、边组织施工队伍，紧锣密鼓地筹备着开工前的一切事务。设备进场后立即实施拆迁，场地平整、堆筑、立模，日夜不停突击进行典礼台浇筑，完成60方混凝土浇筑。同时联系背景设计、骨架焊接、喷绘设计制作和场地布置。时钟在滴答滴答地走着，一个个紧张的画面在同时闪动。县水利局贺平副局长一直盯在施工现场，多次劝说她回家等好消息，但她却说：“你们干着，我看着放心，在家里不踏实”。因为她很清楚，时间太紧，离开现场会有不安的感觉，无论如何也要陪大家一起完成这项艰巨的政治任务。当红地毯铺上的那一刻，她那颗悬着的心才稍稍放下。
2月3日上午，农历正月初七，春节假期后上班第一天，新蔡县水系连通项目一期工程——西湖工程项目开工仪式如期举行。在热烈的掌声中，县委书记王兆军宣布新蔡县水系连通一期工程开工。随着一声令下，现场的70多台大型机械同时启动，北湖东、西园、西湖等三个作业点也同时开工。这是新蔡县水利发展史和城市建设史上又一重要里程碑。县委副书记、代县长申保卫及县四大班子领导，河南水利投资集团总经理林四庆、副总经理王伦焰，河南省水利工程局局长姚斌，河南省豫兴建设工程管理有限公司副总经理王瑞波等出席开工仪式。
典礼仪式上，申保卫代县长是这样介绍该工程建设目的的：水是生命之源、生产之要、生态之基。历史上，新蔡洪涝灾害频繁，素有“洪水招待所”之称。近年来，新蔡县委、县政府创新求变，变水害为水利，立足水资源，做好水文章，绘制出“打造生态水城，建设大美新蔡”的宏伟蓝图。今天开工建设的水系连通项目一期工程，就是我们打造生态水城的重要组成部分，项目的实施也标志着新蔡县与省水投资集团合作的良好开端，是新蔡县水利投融资改革的一项重大成果。他希望参建各方要按照县委、县政府要求，挂图作战、倒排工期、精心施工、确保质量，切实把这一德政工程、生态工程、民心工程干好。 2.边设计、边征迁、边施工
此项工程上马迅速，各项工作同步推进。我具体负责征迁协调工作，王永强（副经理）负责具体施工管理工作，徐效晗（工程科科长）负责与设计沟通。该工程设计工期为30个月，县委、县政府要求在一年的有效工期内完成。
征迁和设计工作是先行任务，按照规划设计，西湖施工区域需要拆除月亮湾街道办事处的4个行政村（魏庄、前土屯、后土屯和朱药铺村）。同时，涉及到今是街道办事处的黎庙村委。拆除一个移动信号塔、两个水井房（仁和水厂）、三条主供水管道、一条天然气管道（西气东输）、三条高压电力线路、三条通讯主线路。由于时间仓促，拆改如此多的主要管线，需要先架设新线路再拆老线路。
县委、县政府为推动此项工作，分别成立了八个指挥部，一个重点项目攻坚办公室，具体指挥协调推进。征迁工作涉及面广，难度大。业主单位由梅新富副局长牵头，我具体负责反馈问题，并与有关部门对接处理，亲身感受到征迁的艰辛。实施中涉及到电力公司、供电所、自来水公司、三个通讯公司、街道办事处和相关行政村委等。虽然政府对此项工作大力支持，行政单位积极配合，当地百姓积极响应，但由于时间紧，征迁工作并不容易。分管征迁的地方政府干部，白天丈量，夜间出图核算，耐心讲政策、做工作。我们为了施工任务推进，在地方政府的配合下，采取見缝扎针的办法推进。当时的情景是：住户把家具等物件搬到院内，立即实施拆房，施工设备随即进驻开挖施工。线路低影响设备通行，要么用竹竿顶高，要么穿线地埋。百姓夜间迁坟、转移家具，搬家的车辆和施工车辆交错前行，呈现出一派你追我赶的繁忙景象。
我与月亮湾办事处负责征迁的领导干部打交道是最频繁的。为了能按照轻重缓急的原则去推进工作，有关领导多次到项目部询问施工安排情况，以便于将制约进度的住户尽快完成拆迁。包村干部为拆迁工作日夜操劳，白天丈量土地，督促搬迁，晚上出图谈协议。村干部一到现场就会围上很多人询问征迁政策，他们都会耐心讲解，设法取得住户理解。其中一个住户，家里有一位瘫痪的老人，暂时没有住处，房子不拆又不行。办事处领导亲自到他家中，坐在床上同他攀谈，劝说尽快搬家，为工程建设让步。为能解决实际困难，把一套廉租房腾出来，安排人把室内打扫干净，接通水电，帮助其搬家。离开的时候，老人含着泪依依不舍地回头望着自己的家。
设计也是制约工程建设的重要一环，设计单位是重庆市水利电力建筑勘测设计研究院（土建部分）和河南省景观规划设计研究院有限公司（景观部分），设计理念根据县委县政府的指导思想运作。同时，兼顾人民路、今是大道和环湖路的整体布局。在施工过程中，有过两次大的变更。其中，2017年3月29日，因县政府对西湖新城统一规划，导致西湖公园出现第一次重大变更，西湖公园结构形式由方形变为半圆形，数座预留湖心岛被取消，变为“玉如意”形状;7月1日，县政府为体现水景观效果及满足西湖新城规划需要，决定对西湖公园进行变更，扩大西湖公园水域面积，将原设计假山及微地形进行挖除。工程后期，在实施景观绿化阶段，设计方案不断优化升级，设计理念确定后，采取先施工后出图的办法进行。
施工计划编排采取倒排工期办法，遇到设计变更，立即调整施工方案，组织收方、放线，做到整体与局部的有机结合，确保设计理念的达成，并不影响施工队伍的士气。由于与人民路、今是大道和洪河大道交叉作业，施工中，经常出现互相干扰现象，兄弟单位之间，经常沟通，互相谅解，求同存异，共同克服难关。
3.群策群力搞建设
县委、县政府四大班子对工程建设十分关注，我能亲身感受到那种关切和支持。八大指挥部的指挥长都是县里的领导班子成员，他们各自负责自己分管的项目，遇到重大问题及时研究或共同商议。现场办公会议开了无数次，一项项问题逐一得到化解。
我参加县水系连通项目第一次推进会时，认识了一位指挥长，从他身上，我们能感受到县委、县政府对工程的推进力度。他叫梅前进，县委常委、政法委书记。工作上很严厉，私下里很随和。开会时他讲话不多，但句句都是要害。人们评价他是粗中有细的一位领导。每月的推进会他必须参加，但他更注重的是到施工现场，只要有时间，他都会到工地转转看看，水系项目是他的牵挂。从设计、征迁到施工进度，他都很关注。需要大家共同商议的时候，他会召集项目公司（河南水投蔡州水生态有限公司）和设计单位人员到一线解决问题，优化设计方案，推进工程进度。
2018年3月，西湖施工进入攻坚阶段，景观绿化已完成80%以上，是出形象的时期。县领导到工地的次数更加频繁，小范围的巡视检查，加上每月一次的县政府各级部门参加的观摩团，为工程建设注入了鲜活的生机。这样的机会，我都有幸参加。记得在一次大型观摩活动间隙，梅书记拍着我的肩膀说：“县委各级领导对水系连通项目建设十分关注，你们的项目部经理和常务副经理都出差了，工地能不能出形象就看你的了……”
的确，新蔡县上马水系工程，改造生态环境，打造和谐家园，这一举措得到了省、市领导的关注，多次来新蔡进行观摩，驻马店市所辖县也经常组织考察团来观摩学习。每次想到梅书记的嘱咐，内心感到很温暖……在工作中，发挥自己的协调能力，紧盯施工环节，抓关键部位和关键点，全力组织人力物力推进施工进度。
优化创新，提升品位，打造国家园林城市，这是新蔡县委确立的最新奋斗目标。2018年3月30号……早晨七点整，梅书记和魏家红副县长来到西湖工地，分别阐述了县委班子的设想：“西湖设计理念要体现本土文化，景观设计要突出海棠主题，人民路和今是大道两岸十里长街都是海棠，西湖园区内的海棠，要结合园区特色有系列品种，要求西湖绿化方面凡是未种植的地方一律改为种植海棠。”一个小时后，设计理念确定，安排设计人员尽快出方案。这时，梅书记还没顾上吃早饭，他趁空吃了一个我们临时赶做的煎饼，喝了几口茶，就和魏县长出去迎接上蔡县党政观摩团了。
4.水利局和项目公司的推动作用 西湖建设如火如荼，我们作为承建施工单位，设法落实水利局和项目公司制定的节点目标，倒排工期，抢时间赛速度，一环扣一环地向前推进。我们承建的项目跨度最长，沿途22公里，乘车巡视一遍也需要半天的时间。让我感觉最深刻的是一次徒步巡视。2018年春节过后刚复工，水利局和项目公司领导带队，从水系的源头河坞，徒步走到西湖，绕西湖转了一大圈，随后沿今是大道引水渠，穿小洪河景观带，一直到东湖北园，沿途近30公里。在西湖，走走停停，哪里觉得不对劲就会对照图纸进行研究。从工程成本、施工工序、整体效果等方面进行综合分析，在充分考虑施工方的意见后，最后确定施工方案。
项目公司担负着征迁协调和进度、质量、安全以及扬尘治理的监督管控职责。在工程建设的各个阶段，一直能感受到有一种力量在推动着。在征迁过程中，分管这些工作的领导只要听说哪里有难度，都会亲自到现场处理，啃的都是硬骨头。为了推进施工进度，确保节点目标完成，在西湖攻坚阶段，要求我们倒排工期，每周确立一次节点目标，每天组织考评，凡是不能按时完成节点目标，施工组织不力的都要进行处罚。由于工期紧，投资大，为了确保任务完成，对西湖景观绿化任务进行分解，由八个作业队同时进驻，全面展开作业。公司领导常说的一句话就是“看天抢时”。
新蔡的气候和地质情况比较特殊，雨天较多，地下水位浅，土质比较黏。下雨后泥巴能粘掉鞋，一旦风干像石头一样硬，能把鞋底割破。风干几天后，表层起灰尘，30公分以下还是水，重车根本无法行走。必须铺上钢板或修筑30公分以上厚的砖渣。每逢下雨，我们都会设法保护路面，用彩条布盖着。一旦天气放晴，公司领导都会到工地督促复工，设法把雨天耽误的时间抢回来。的确，我们的作业队渐渐适应了这种环境，都有一定的思想准备，下雨前做好应急准备，该进的原材料提前到位，确保小雨不停工，大雨过后能及时复工。不能做土方施工，就设法栽树。
5.“突击队”掀起两次施工高潮
突击队成立于2017年3月30日。为了躲避汛期雨季天气，县委、县政府要求西湖土方开挖须于2017年4月底完成。项目部立即召开动员大会，提出“掀起施工高潮，大干30天，如期完成节点工期”的口号。誓师大会上，项目部经理靳记平亲自把突击队的旗帜交到突击队长王志平的手中。全体参战员工，面向队旗进行宣誓，第一次施工高潮掀起。
第二次设计变更后，确立湖面扩大方案，施工高潮再次掀起。为确保任务完成，在酷暑多雨的7月份，连夜召集队伍支援西湖，同时配备自行式铲运机，调运砖渣修筑施工道路，确保小雨不停工，大雨后能及时复工。当时的作业面上设备密密麻麻，像蚂蚁啃骨头一样。高高的土堆上，搭起帐篷，供大家取水吃饭之用。当时采取双班制，人停机不停，一日三餐送盒饭，吃泡面。为防止工人中暑，项目部每天把熬制好的绿豆水，用保温桶送到工地。同时，发给每位工人一袋仁丹、一盒藿香正气水，遇到不适及时服用。司机师傅都赤裸上身驾驶操作，咬紧牙关全力攻坚。经理靳记平为了鼓舞士气，拿出20万元奖励突击队，每天盯在施工现场，现场指挥突击任务，协调作业队之间的关系。我和常务副经理王永强一道，多方协调为施工创造条件，与今是街道办事处和月亮湾办事处商议，采取预征地办法，保证有足够的弃土区，每天近万方黄土从十米高的土堆上向前推进。同时，在西气东输燃气管道上铺设钢板，保护燃气管道安全，设法为弃土车辆开辟道路。帮助自来水公司，加紧进行新管网布设，确保既不影响开挖，又能保证百姓吃水。具体负责现场施工管理的丁号和张宪新，日夜轮流值班，脸晒得脱了几层皮，跟黑人似的，工作衣湿透贴在身上，大腿上因湿毒溃烂，但仍然坚守岗位。他们内心装的是任务，是工期。
6、降、排水措施见成效
西湖的施工难点主要是地下水位浅，开挖不足兩米就见水，土方施工在运输方面是个难题。大型土方车辆时常陷在泥内，需要设备助力才能前行。砖渣路修了一层又一层，也难以保证正常施工。经过研究采取挖基坑、挖明渠的办法降水。由于电力线路全部拆除，无电力保障，在西湖北区架设8台柴油抽水机，专人看护，24小时昼夜不停。排水管跨越人民路排水至南区，横跨200米。南区架设4台水泵，直接排水至黍河，这项措施取得明显效果。由于设备投入较多，开挖速度相对较快，降水后的土层含水量仍较大。为不影响工期，立即调运12台自行式铲运机，实施分层开挖。车辆在上层，自行式在下层，形成立体作业。
西湖的降水一直持续着，一刻没有停歇过。西湖的水下工程项目有一定的施工工序：先在四周挖出边槽、立模版、浇筑混凝土、挖掘机削坡、铺筑石子、六棱块护坡，另外还有亲水平台等设施，都需要保证干法作业。等待水下部分全部完工验收合格，才可以蓄水。按照节点目标，2018年4月底完成土建任务，开始蓄水。我们为这一天的到来一直努力着，工人们夜以继日地加班工作，抢时间比速度，抢进度比质量。项目部定期组织考评，奖优罚劣，强力推动工程建设。
7.扬尘防治工作见成效
为坚决实现降尘任务，河南提出扬尘防治“六个百分之百”要求：所有工地、施工现场要100%设立围挡，施工现场的所有物料堆放要100%覆盖，施工道路要100%硬化，进出施工现场的车辆要100%喷淋，拆除和土方作业时要100%喷淋，渣土运输车辆要100%封闭。
为打赢扬尘防治攻坚战，新蔡县也不例外。县委、县政府成立了“扬尘防治攻坚办”，专门负责此项工作。项目部成立领导小组，坚决落实具体要求。在西湖构筑冲洗平台一座，对外出车辆进行冲洗，渣土车辆实现全密闭，硬化路面100米，设立PM2.5观测器一台，沿村道两岸全部围挡封闭，弃土区安排专人进行扬尘覆盖，场内施工道路安排两部洒水车进行洒水降尘。这项措施在业主和项目公司监督下完成，确保达标。扬尘治理最严的时候是在2018年元月份，省委派督导组进行监督，为确保春节期间空气质量，采取为期一个月时间的封土行动，禁止土方作业。国家为了保护环境的付出是巨大的，得到了地方政府的大力支持。 按照县委领导的话说：这项伟大的工程就像我们的孩子，哺育他成长，看着他辉煌，我们对他是有感情的。
（引自焦青云《新蔡水系连通工程项目之“西湖”建设》，该文部分吸纳了王永强口述经历）
通过当事人的回忆，我们窥一斑而知全豹，水系连通其他工段的建设情况大略如此。
其实，新蔡县城三面环水，历史上有东湖、南湖、北湖，并无西湖。几年前当有的人大代表、政协委员提出这个思路时，许多人包括笔者都感到有点玄。但最终却很快促成了。什么原因呢？
一是利用水位落差引汝河水为湖区蓄水，连通城区水系，变水害为水利，不让河水白白流走，使新蔡的水资源发挥更大的社会经济效益。
二是西湖蓄水后可提高城区西部的地下水位，增强保墒抗旱能力。
三是新蔡城区四面有湖，中间还有月亮湾公园，可使城区的整个空气质量大大提高，减少尘土污染，多了新鲜空气，利于人们身体健康。
四是五湖连通水系工程建好后，能全面提高城区的防洪排涝标准，能抵抗50年一遇的洪灾。同时，湖水可养鱼、种藕，增加景观，净化水质，进行综合利用，增加经济和社会效益。
由于汝河水位高于洪河水位，水质也比洪河的好，水量比洪河的大（上游有石漫滩水库、板桥水库、和宿鸭湖水库），在河坞大闸上游北侧建一个提灌站和节制闸，提灌引水非常方便。水位高时，可自流引灌，水位低时可电力提灌。把引来的水一部分输入黍河和月亮湾、南湖，一部分经西湖输入北湖、东湖，最后二者汇经黍河导入洪河。这样，新蔡城区5个水景公园的水系就连在一起了。
文蕴
新蔡县历史悠久，人杰地灵，文化底蕴深厚。
2010年，受县委书记贾国印委托，笔者主持完成了干宝公园主题工程——干宝塑像及碑文简介，填补了空白;2014年，配合县纪委、县监察局的工作布局，在月亮湾公园植入了廉政文化。
2012年秋，面对即将兴起的东湖公园、北湖公园一期工程，何春辉副县长首次召集笔者和相关人员，就在建公园的主题定位问题进行座谈，听取意见。
2014年7月17日，笔者在县政协常委扩大会上，作了《关于我县创建旅游城的思考与建议》的发言，提出公园建设应该适应旅游城创建，明确文化主题、丰富文化内涵。
2015年9月，根据此前已调任兰考县的原任县长蔡松涛委托，县政协组织有关部门负责人和文化界、教育界的部分政协委员、部分文史资料特邀研究员共20余人，围绕县城公园命名及文化主题定位问题进行专题调研，笔者有幸参与并负责执笔撰写调研报告。历经4个月反复修改，形成了《关于我县县城公园命名及文化主题定位的建议》的调研报告，明确了公园命名的主体、原则、程序，及每个公园应该赋予的文化内涵：
1.东湖公园（一期），以体现亲水文化为主，点缀本县与怕水、治水、盼水、留水有关的内容。
2.南湖公园（二期），以体现本土红色文化为主，把全国大的红色文化背景与当地红色文化资源结合起来。
3.北湖公园（东园），以体现休闲养生文化为主题。
4.殷实园，补入体现富而思进、饮水思源的感恩文化。
5.劝学园，体现励志劝学文化主题。
6.月亮湾公园（西园），建议植入仁义文化主题，命名为“仁义文化园”。
7.问津园，与地理实体问津台剥离，名不副实，建议更名。
8.西湖公园，可在张桥以西姚庄与小朱庄之间选择湖址，让丁港穿湖而过，同时又为西湖提供水源。
2016年底，水系连通工程实施在即。为了科学规划、减少浪费，有关领导和县水利局特邀笔者出席新蔡县水系连通工程规划蓝图审定会，现场敲定了东湖水库、北湖公园西园、西湖公园三个公园的主题定位：分别体现姜子牙传奇文化、干宝搜神文化和新蔡古八景文化主题，并委托笔者提供相关资料。他们还采纳了笔者建议，将南湖公园的渡船设计修改为景观桥设计，以减少安全隐患，方便游客往来。
一晃几年过去，新蔡的城市建设呈现突飞猛进的发展势头。对比起来，当初大家的建议与后来的实际决策大多不谋而合。正是有了舆论先行，才影响到后来的实际决策。
愿景
2017年，新蔡县成功创建国家级卫生城、国家级园林城。
2018年7月1日，北湖公园中段音乐喷泉广场顺利建成。8月1日，新蔡成功摘掉了国家级贫困县帽子。9月，全省脱贫攻坚工作现场会在新蔡召开。
2019年5月，五湖四带水系连通工程基本落成。目前正在完善细部工作，并着手筹备各公园文化主题植入工程。
2018年11月25日，河坞大闸下移8.3公里易址重建工程正式动工，预计2020年9月21日竣工。工程建成后，可增加拦蓄水量600万立方米，既可回补城区地下水，又能很好地解决城区水系连通的水源问题，也可为城镇环境绿化、工业企业提供很好的水源保证。
新蔡水系连通工程投资规模之大、建设规模之巨，领导重视之高、社会关注之广、各部门通力协作之好、广大干群大力支持之重、工程建设速度推进之快、工程质量要求之严，在该县基础设施建设史上是绝无仅有的，它的建成和运营将对提升新蔡城市品位、改善居民生活、发展旅游经济产生重大而深远的影响。
初步成型的水系连通景观带，内容丰富，各具特色，既有湖有库有河有沟，还有山有水、有桥有路，有涓涓不息的条条溪流，体现了“绿水青山就是金山银山”的美好愿望。湖面碧波荡漾，绿地起伏有致，花木交映，好鸟相鸣，迎宾广场、市民广场、喷泉广场、水上舞台、亲水步道、滨水亭廊、疏林草地、游船码头及运动场地等具有现代品位的景观节点，为市民和游人提供亲水、嬉水、游水等不同方式的享受空間。
步入水系连通景观带，仿佛进了人间仙境、世外桃源，一幅幅美丽画卷展现在你面前，令人心旷神怡、流连忘返，尽情享受巧夺天工的生态馈赠。早早晚晚，各公园人来人往，川流不息，休闲的，健身的，参观的，采风的，遛狗的，垂钓的，孝亲的，恋爱的……不仅改善了人们的生活质量，还提振了精神、凝聚了民心，提升了新蔡知名度，扩大了社会认可度，吸引了越来越多的人来新蔡观光旅游、投资兴业、回报故土，带动了项目建设、产业发展、城市提升。许多市民发自内心地说：以前咱都是羡慕人家外地，现在住到新蔡哪儿也不想去！
奋飞全靠领头雁，吃水不忘挖井人。新蔡这两年的飞速发展，首先要感谢上级为我们选配了一个清正廉洁、实干干实的“焦裕禄式的好干部”——王兆军书记！连续高强度的工作，令许多干部一开始很不适应，王兆军本人也曾在2017年8月的一次项目观摩中，晕倒在地上。有时他边陪上级考察团，边趁空往口里送药片，连一口送药的水都顾不上喝。然而如今，全县上下早已适应、习惯了“王兆军速度”和“王兆军精神”。
2018年8月1日，正当新蔡的水系连通工程冲刺最后阶段、即将取得全面成效时，新蔡的脱贫攻坚工作也顺利通过国家级第三方评估验收，被省政府宣布如期脱贫！昔日的贫困县正在变成一座“城在水中，水在林中，林在园中，园在画中”的“生态水城”。
新蔡人民将抓着机遇乘势而上，把自己的家园建设得更美好！
笔者作为新蔡县历史变迁的见证者和参与者之一，深感有义务、有责任将这样的历程记录下来，以便让更多的人了解新蔡、认识新蔡。
刮目
2018年元月，新蔡在上挂为河南省10个直管县之一整整4年后，重新回归驻马店市管理。2月，驻马店市“两会”之后，市领导陆续到新蔡调研指导工作。展现在人們面前的是“五湖四带”“一库一连通，一路一循环”的景象，恰如“城在水中，水在园中，园在林中，林在画中”，其中城区建设面积由8年前规划的7.2平方公里扩展到64平方公里，正在向着129平方公里的规划目标迅速迈进！
驻马店市市委书记陈星说：“新蔡的发展取得了历史性成绩、历史性变化！”
曾多次到新蔡检查工作的原驻马店市副市长、现任河南省副省长的武国定感慨地说：“短短两三年时间里，能够像新蔡这样发生这么大变化的，几乎没有。”
分管直管县工作的河南省人大常委会某副主任说：“大家确实是在坚忍不拔的干、锲而不舍的干、只争朝夕的干。新蔡的这些变化和成效，对鼓舞全县人民干劲、改善招商引资环境，都发挥着不可估量的作用。”
新蔡的发展变化，也引起了媒体的广泛关注。
2017年8月9日，央视著名主持人海霞一行到新蔡实地采访报道。
2018年以来，不仅驻马店市各县区都到新蔡学习，信阳、周口、南阳的一些县区，甚至外省一些县市也纷纷到新蔡取经。
2019年8月1日，河南省委书记王国生到新蔡调研脱贫攻坚工作，对新蔡的工作给予了充分肯定。9月5日，河南省长陈润儿到新蔡调研，并在全省扶贫重点县脱贫工作推进会上称赞新蔡的城建规划高起点、大手笔，符合地级市的规划水准。
这些变化是怎么发生的呢？还得从头说起。
溯源
历史上，新蔡是一片多灾多难的土地。
1963年，我出生于新蔡东南部的一个小村，东望大洪河，南邻淮滨县。虽然是岗地，但因地处洪汝河下游，还是常常要和洪水打交道。
洪汝河是新蔡的母亲河，上承舞阳、舞钢、西平、上蔡、汝南、平舆、泌阳、确山、驿城、正阳10个县区1.2万平方公里的来水，在县境内蜿蜒曲折，长达261公里，流域面积占县境的92.4%。其中洪河全长166公里，汝河全长95公里。新中国成立后经过多次治理，洪河今长64公里，流域面积1040平方公里;汝河今长46.3公里，流域面积304平方公里。
由于来水量大、河道弯曲、排水不畅，新蔡经常遭受洪灾。新中国成立后虽经疏浚、取直、培堤、分洪、堵口、喇叭口拓宽等措施治理，一时难以从根本上遏制。
史料记载，从西汉高后三年（前185年）至公元2007年，有文字记载的大水年份215个，平均每10年左右一遇。其中特大洪水年份28个，平均每80年左右一遇。
仅新中国成立以来，大水年份就有将近20个。如：
1950年春雨连绵，小麦遭灾8.6万亩。麦收后大旱40天没落雨，早秋作物基本绝收。晚秋作物刚刚种上，又于6月9日至7月5日连降暴雨，水长11.03公尺（米），淹地48万亩，倒塌房屋2.3万间，淹死12人受伤14人，造成了30年未有的特大洪灾。
1952年4—5月阴雨连绵20余天，近70%的农作物遭受虫害，尤以小麦为甚。8月24日—9月7日，县境连降大雨，洪汝河决堤七处，淹没耕地46万多亩（其中半数绝收），倒塌房屋3693间。11月，雨雪近月，半数红薯霉烂地里。
1953年7月，连降大雨，洪汝河大部分堤防漫溢溃决，平地积水成灾。
1954年7月，连降七次大雨累计20余天，洪汝河实测流量2005/秒立方，超出大洪河最高泄洪量1000/秒立方的一倍以上，多处溃堤决口。
1956年6月，提前一个月入汛，连续降雨900毫米，6—8月出现四次大的洪峰，超出1954年最高水位25厘米，造成新蔡县有史以来前所未有的特大洪灾。
1963年8月上旬暴雨成灾，117.1万亩成灾，30多万亩绝收，倒塌房屋1.21万间，水围村庄186个。在这场洪灾中，李桥公社李桥大队的民兵营长、共产党员朱应章（1930—1963.8），为排除坡水被吸入闸底，献出了年轻的生命。公社党委曾一度组织宣传学习其先进事迹。
1964年春、秋两次涝灾，减产严重。
1965年6月30日—8月3日，洪河流域遭受50年——遇暴雨袭击，洪河新蔡段高水位运行30多天，沿河湖洼地积水成灾。
1968年6月19日—7月20日，县境连降大雨，近50万亩农作物受灾。
1972年6月阴雨连绵，小麦多霉烂生芽。
1973年4月28—30日，县境连降暴雨，积水成灾，59.2万亩农作物被淹。
1975年，我12岁，对当时那场洪灾记忆犹新。那场特大洪灾造成全县174处219公里河堤漫决、100.5万亩耕地（占全国耕地总面积的77.3%）被淹、51.55万人（占全国总人口的70.6%）受灾，溺亡42人，病亡138人，大牲畜淹死病死19437头，房屋倒塌360148间，粮食损毁19630万斤。洪水期间，我吃到了飞机投送给灾民的白面烙饼等。8月15日下午，我亲眼目睹了一架军用直升飞机落在我们大队贾楼生产队的麦场里，督阵南京军区舟桥部队炸毁河东岸黑龙潭阻水大堤。运行不到20年的班台大闸，也于头一天被武汉军区工程兵部队炸毁分洪。我们村斜对岸甘湾大队的民兵营长王新安，为保护人民群众的生命财产安全，几天前奋不顾身堵闸口，献出了年轻生命，翌年被国务院、中央军委联合授予“英雄民兵营长”光荣称号。他那种在洪灾面前毫不退缩、英勇献身的革命英雄主义精神，永远值得我们学习和怀念！ 1982年7月8日—8月中旬，新蔡县境连降暴雨和特大暴雨，造成洪汝河及其支流堤防多处溃决，129万亩农作物受灾，54万亩绝收，倒塌房屋2.4万多间，这年7月下旬，我和几位同学到县里看高考成绩，回来的路上，看到不断有救灾的军车因不熟悉路况栽入路边沟里。我们举着衣服小心翼翼地涉水渡过被淹没路段。一回到家，便立即投入到大队抢险护堤队伍中去。
1984年，我正在郑州牧专上学，从广播里听到家乡再次发大水的消息，很是忧心。后来得知，6月12—13日，县境突降暴雨，小麦被冲走、霉烂4323万斤。7—9月，上游客水加上本地降雨，使县境连发五次洪水，房屋倒塌万余间，毁坏7000余间，63万亩农作物绝收。家乡遭灾，父亲又在麦收时住院接受胃穿孔手术，为了增收节支、缓解家庭困难，那个暑假我没有回家，留在学校值班护校、勤工俭学。
1991年，小麦将熟时，阴雨连绵10多天，导致部分小麦枯死在地里无法收获。谁知天刚晴起来人们正在忙着抢收，又遇上6月12—15日连降暴雨，降雨量超过340毫米，形成新中国成立以来新蔡的第二次特大洪水，一时沟满河平、浊流横溢，许多道路、桥梁被冲毁，耕地被淹76万亩，洪水围村720个，房屋倒塌23750间。很多麦场被冲走，没冲走的小麦大都被捂得霉变发芽，损失粮食3.2亿斤，直接经济损失2.48亿元。那时我恰在老家帮助父母收麦，亲历了灾难的全过程，也是我有生以来吃受水小麦面（青灰色）最多的一年。当时我曾写了一组《古风》记录那段经历：
九一·六水灾纪事
油菜已熟麦嫩黄，家家户户忙造场。
谁料雨多风偏大，连绵半月禾遭殃。
雨脚才驻燕闹梁，男女老少忙收抢。
赤脚踏泥嫌镰钝，湿秧压坏铁肩膀。
人挽牛拉打场忙，骤然乌云翻作墙。
霹雳一声倾天倒，半载辛苦全泡汤。
暴雨三日沟河涨，东邻西舍闻倒房。
出门不辨桥与路，浊流滔滔荡猪羊。
汹涌波涛太张狂，大堤岌岌势难挡。
支部一声动员令，干群踊跃斗龙王！
豫皖遭灾惊中央，八方支援感上苍。
灾区父老真勤勇，汗水浇旺三秋秧！
1998年麦收时豫皖地区普降大雨，河水接近堤顶，井水伸手可及，坡水无法排出，大量农田被淹，河里漂浮的尽是庄稼秧子和牲畜尸体。那时我作为李桥回族镇党委副书记，奉命带领一支工作队到狮子口村加强防汛工作，主要任务就是防止堤闸溃决、确保河湾套内数万居民的生命财产安全。但那时堤身单薄，闸门标准低，加之大堤内外都是水，防护难度很大。好在干群齐心协力，奋战5天，胜利完成了任务，全镇、全县都没出现大的险情，只是农业损失很大，水毁工程较多。
2003年夏，非典的魔踪刚刚远去，一场洪灾就降临到新蔡地界：从6月29日至7月12日，将近300毫米的降雨量，使全县71.6万亩农田受灾，19.8万亩农田绝收。第一场洪水尚未退尽，第二场洪水又于7月20—21日接踵而至，19个小时降雨220毫米，刚补种的庄稼再次沦入鱼腹，损失之巨，令人骇然！当时我以新蔡县委宣传部副部长兼文联主席身份，兼任县委驻棠村镇工作队总队长，包驻与安徽省临泉县搭界的路庄村委。眼见那场洪灾带来的严重损失，奋笔写出调研报告《洪灾内涝启示录》，发表在《驻马店日报》上，受到读者和水利部门好评。
2007年7月，淮河流域发生1954年以来最大的一次全流域性洪水，时任国务院总理温家宝亲自视察新蔡下游阜南、淮滨两县灾情。从7月2日至24日20点，全县降雨总量457.7毫米，其中龙口镇累计降雨量达到739.6毫米。特别是7月7日20点—8日20点的暴雨集中阶段，棠村镇最大降雨量达到306.8毫米，是新蔡县有气象记录以来一天内局部降雨的最高纪录。造成全县64万人（占61%）受灾，100.33万亩秋作物受灾（占耕地总面积67.8%），水围村庄207个、转移群众7.05万人，倒塌民房727间，新增危房1234间，水毁粮食413.5万斤，水毁各级公路52条共149.02公里，破坏输电线路20.8千米、通讯线路5.2千米，损坏机井820眼、生产桥涵330座，直接经济损失2.5亿元。
因此，我们新蔡以前被人戏称为“洪水招待所”。原因有三：
一是降雨季差较大，70%的雨水集中在夏秋季节，“七下八上”（七月下旬至八月上旬）是主汛期，有时也会夏、秋两季连续发水（如1984年）。所以，新蔡有民谣“蛤蟆尿泡尿，湖里一片明”“乡里老头不用鬼，就怕四七两场水”。意思是说：只要（农历）四月和七月发生两场卡脖子水，新蔡当年的农业就没指望了！
二是上承来水多，客水往往喧宾夺主、无雨成灾。
三是由于地势低洼，排水不畅。直至目前，班台安全泄洪流量仍比安全来水流量逆差510立方/秒。
由于降水不匀，涝灾过后又常常出现旱災。在伏夏高温季节，“五天一小旱，十天一大旱”是常事。加之境内60%以上的耕地为漏水、漏肥、漏气的砂礓黑土（俗称“三漏土”），极易干旱成灾。
历史上，连续数年大旱，或一年2旱、3旱乃至春、初夏、伏、秋4旱者屡见不鲜。
与洪灾、旱灾相伴而生的往往还有风灾、雹灾。
因此，新蔡虽然气候温和、水美土肥，宜于人类繁衍生息，但频繁的自然灾害尤其是涝灾，常常压得人们喘不过气来，严重制约着县域经济发展。“红薯汤红薯馍，离了红薯不能活”“泥巴凳子泥巴床，离了泥巴没家当”是四十年前新蔡农村的真实写照。
思变
自古以来，新蔡的先民们就不断与洪水作斗争。新中国成立后，新蔡县委、县政府把治水兴利当做巩固政权、改善民生的头等大事来抓。
1950年1月16日（农历1949年11月28日），新蔡县民主政府成立了治河委员会，县长和实业科长分任正、副主任，聘请有经验的社会人士为委员，确定了“以裁弯取直为主，以培堤、铲除河道芦苇为辅”的治河方针，开始对如何治理县境内的洪、汝河（于县东南部三岔口汇流为大洪河，为淮河的重要支流）分别进行规划设计，并首先开挖了练村至黑龙潭段的分洪道——后升级为大洪河取直工程，由90余里取直为不足14里。同年10月14日，政务院颁布《关于治理淮河的决定》，新蔡县治河委员会遂改称为新蔡县治淮总队。 1951年5月15日，毛主席发出“一定要把淮河治好”的伟大号召，淮河流域的大规模治理工程全面展开。
这一年，信阳专署在新蔡设立洪汝河治理指挥所（1965年7月以前，新蔡隶属信阳专区），调集新蔡3万民工、正阳1.5万民工、汝南0.8万民工对县境内的洪汝河道和蛟停湖滞洪区实施第二阶段治理。中南局和河南省政府还派来了160多名医护人员支援工地建设，派来电影放映队活跃民工文化生活。
1953年春，信阳专署调集11个县33万民工参加洪河第三阶段——新蔡李桥至淮滨洪河口的治理工程。其中新蔡、息县、潢川、正阳、平舆、汝南、上蔡7个县的18.4万民工参加新蔡境内的治河会战。
潢川县工段离我家只有三五里（今练村四新林场位置），民工们以大米为主食，但蔬菜跟不上，生活乏味。于是，当时已年近六旬、以厨艺闻名的我爷爷谢法明（1895—1959）有了大展身手的机会，他炸的麻花、麻饼等风味小吃大受欢迎，供不应求。一般都是后半夜炸出来，白天爷爷和我母亲分头到工地上去卖，而父亲则以上港工为主——那时我们村的任务是配合练村至麻里店段大洪河取直工程，在冯黄庄至汪里店之间开挖一条10多华里的拦岗港（港在我们新蔡方言中读“奖”，特指较大的排水沟）。家里在卖油炸小吃的同时，兼从县城进货贩卖香烟、咸菜等，我们这个雇农家庭的生活水平随之提高。
1954年春，继续治理洪河，取直河道25段，完成李桥至黑龙潭73公里河道的疏浚和培堤。但经过当年的洪灾检验，发现大洪河的泄洪量仍不及来洪量的一半。于是，继修建蛟停湖蓄洪区以外，又划出李大湖、东大湖和凉水湖以下新开挖的内水河为蓄洪区。
1954年冬至1957年的三年多时间里，每年动员2—3万民工大干100天以上，继续进行老河道的疏浚和培堤工程，共完成土方600余万方，国家投资300余万元。同时，在蛟停湖蓄洪区新建可安置36个村1077户4780人的庄台7个，在内水河沿岸新建可安置274户1430人的庄台4个，累计投工4.4万人。在此过程中，相继在顿岗乡祖师庙取直段和练村——黑龙潭取直段发现了大量第四纪（更新世晚期）哺乳类动物化石，先后分批运往郑州、北京存展。
次年8月，中国科学院古脊椎动物研究所研究员裴文中一行7人，专程到新蔡考察，并发表了《河南新蔡的第四纪哺乳类动物化石》一文（见1956年2月4卷1期《古生物学报》，但文中把祖师庙误写为诸神庙）。该所研究员周明镇也发表了《记三门峡和河南新蔡发现的哺乳类动物粪化石标本》（见1955年11月3卷4期《古生物学报》）。
其中，在练村治河工地的黄土层下边，发现了马类的粪化石;在练村新河口下游470米左岸的地面下12米左右的黑土层中，发现了许多哺乳类动物化石（1983年当地社员张金相在练村下游黑龙潭河段打鱼时，又捞出一块纳马象臼齿化石）。在祖师庙河段的黑土层中，出土了许多斑鹿的化石，内中有一小块鹿角的尖端，表面上有深约1毫米的人工环切后掰下来的痕迹，“证明当第四季晚期，在新蔡一带有人类活动。”这是到目前为止，豫东平原发现的唯一一例旧石器时代文化遗址，证明大约3万年前，新蔡就有人类活动。
1958年，新蔡第一座机灌站在濒临汝河的关津大李庄建成。
同年，经国务院批准，新蔡开挖了由班台经木板桥、杨大庄、顿岗北至柳树庄全长12.26公里的大洪河分洪道，扩大泄洪流量750个，新增除涝面积34万亩。
是年8月，新蔡配合有关单位采用机械化施工，仅用5个月时间，就在分洪道入口处建成一座三级钢混桥闸联合建筑物——7孔班台分洪闸。同时，把练村至黑龙潭的分洪道继续加深加宽，升格为新的大洪河。
20世纪50年代中后期，全县掀起打井高潮。一般井深10米以上、口阔1.5米左右，可供水桶取水或由人畜牵引的链式水车提灌。70年代后期，各生产队逐步有了抽水机。80年代以后，这类土井大多被被深水机井取代。
1963年8月1日，明临路张庙新洪河4孔T型钢筋水泥大桥建成通车。1966年改建加长为106米。
1964年11月，流经新蔡东北部与临泉县交界的谷河治理工程全面开工，翌年1月告竣。
1966年，106国道5孔T型钢筋混凝土新汝河关津大桥建成通车，全长115米。
1965—1967年，对洪河干流再次治理，完成李桥码头约3公里取直段和二龙山至张庙11公里取直段，并进行故道疏浚拓宽、培堤、堵口。1967—1969年，完成配套工程，建大小涵闸83座、桥梁6座。
1970年春，完成杨集——岗头段取直工程。
1976年冬，县里对洪河分洪道入口至木板橋之间500米河段进行拓宽清淤，使小洪河下泄流量增加到1064立方/秒，汝河下泄流量达到1800立方/秒，在班台合并来水流量达到2864立方/秒。但当时大洪河安全泄洪流量只有1050立方/秒，分洪道下泄流量只有800立方/秒，仍有下余1014立方/秒洪水没有出路，只有靠壅高水位缓慢下泄。
1978年党的十一届三中全会召开，掀起我国改革开放的序幕，党和政府把主要注意力放在发展经济和改善民生上。1979年12月，县水利局在河坞大闸右岸，投资建成4×125千瓦小型水电站，年发电量30万千瓦时，翌年向牛湾、王楼等附近村庄供电。1992年利用河坞大闸左侧的月河，建成3×1100千瓦水电站一座，并入新蔡110千伏网电，弥补了新蔡网电不足。80年代中期以后，新蔡积极争取水利建设项目，先后完成了部分洪汝河段“五化堤防”建设——堤顶平坦化、堤肩草皮化、堤坡草条化、护堤地园林化、堤身坚固完整化，完成洪洼工程10座排涝闸和8座提排站建设。
1984年11月，为了加快大洪河行洪速度，省、地决定在50年代大洪河桂湾段裁弯分洪工程的基础上，启动桂湾段黄埠——练村全长2.1公里裁弯取直工程，1986年5月完工。2006年，随着洪汝河下游近期治理工程的启动，又对桂湾取直段进行了拓宽和堤防加固。 由于河道得到显著改善，洪洼区提排站的工程效益得到发挥，“91·6”大水班台超保证水位1.1米，高水位运行近6天，但全县努力、水涨堤高，堤防没出现大的问题，有效降低了涝灾损失，部分庄稼仍获丰收。新蔡因此被评为全国抗洪抢险先进单位，受到国家防总、人事部、水利部的表彰。
为了进一步提高洪汝河下游的防洪抗灾能力，1991年，国务院将洪汝河下游河道治理工程列入治淮19项重点项目之一。
1992年县里启动河道堤防开发，并成立蚕桑办指导植桑养蚕、种植果树，以增加沿河群众收益。
1998年秋，鉴于当年的洪水教训，地、县痛下决心，完善洪汝河堤防标准化治理工程。驻马店地区还调集西平等上游几个县的民工支援新蔡，并在洪汝河两岸大力推广果树种植。我作为包村干部，亲自带领李桥回族镇最大的石庄村委，参与了此项工程。
在治水期间，新蔡也得到了许多国家政策扶持和上级领导的亲切关怀。如：
1985年1月，省委书记刘杰到新蔡视察灾情;3月6—7日，国务院副总理李鹏在水电部副部长杨振怀、河南省副省长胡廷积等人陪同下，冒着雨雪到新蔡视察灾情、慰问灾民;4月17日，新任省委书记杨析综、省委副书记赵地，到新蔡调研灾情。
1986年7月，国务院确定把新蔡纳入首批33个国家级重点扶贫县之一，长期给予资金、物质等方面的政策扶持。
1991年6月淮河流域发大水，民政部副部长陈虹、省委常委、副省长胡悌云、省委副书记吴基传、省委常委、宣传部长于友先先后深入新蔡指导抗洪救灾。7月28日，我作为县扶贫办的普通一员，亲眼目睹了省委书记侯宗宾、省长李长春在地委书记宋国华、行署专员杨金亮陪同下，来新蔡视察灾情、慰问灾民。翌年1月17日，省委书记侯宗宾在新任地委书记刘心铭陪同下再次来到新蔡，视察灾后重建情况。
2005年7月，省委副书记支树平深入到顿岗乡吴湾村视察溃堤成灾情况，帮助排解疑难。
2007年7月，民政部副部长罗平飞、省委书记徐光春、副书记陈全国、副省长刘新民以及市委书记宋璇涛、市长化有勋等领导，先后亲临新蔡视察灾情、慰问灾民。
2018年6月21日，副省长霍金花深入班台分洪闸和南湖、东湖、西湖，调研指导防汛工作。她说：“新蔡县变天然的防汛劣势为生态宜居的自然景观，做法值得借鉴。要把水系工程做成百年工程，真正成为民生福祉。”
固基
至本世纪初，虽对洪、汝河进行过多次治理，但防洪除涝标准仍然偏低，不能满足上中游防洪除涝的要求。中下游洪澇灾害仍很频繁，严重制约着该地区的经济发展。进入新世纪后，随着经济的发展，各级政府对洪汝河治理的支持力度越来越大。
2000年至2002年，新蔡按照淮委会设计方案，完成了洪河分洪道闻营取直段和大洪河双港口闸重建工程施工任务。2002年至2004年，按照淮委《关于大洪河上游河口段河道近期治理工程初步设计的批复》（淮委规计[2001]532号）和淮委《关于班台闸复建工程初步设计的批复》（淮委规计[2001]575号），完成了大洪河河口段3.6公里和班台闸复建工程任务。顿岗乡政府和县迁安办杨公玉分别被评为征迁移民安置工作先进单位和先进个人，受到淮委会洪汝河下游河道治理工程建设管理处的表彰。
同时，县里对洪汝河支流也加大了治理力度。2001年冬，全县掀起今冬明春水田林路综合治理高潮。当年冬集中治理戚桥港，李桥回族镇的工段在黄楼乡秦桥村境内，我作为镇党委副书记配合主职带队参加，负责工地日常工作;次冬集中治理丁港，我已调任十里铺乡乡长，工段在本乡境内张桥两端，施工比较便利，两次均胜利完成了任务。但当时治理手段基本上仍以人力为主。我当时发表的一首小诗《小记戚桥港治理工程》，记录了当时的场面：
已历冬日犹春晌，红旗猎猎战戚港。
蜿蜒人海成蛇阵，穿梭车流赛蛙场。
老汉把舵滑轮稳，小伙挥锨堤岸长。
组长高声喊注意：安全第一保质量！
2004年至2007年，按照水利部《关于洪汝河下游河道近期治理工程总体初步设计报告的批复》（水总[2004]262号）和淮委建设局转发《关于洪汝河下游河道近期治理工程总体初步设计报告的批复》通知（淮建[2004]97号），新蔡县配合淮委会工程局完成了大洪河双港口闸至新蔡、淮滨交界处15.5公里和洪河分洪道部分治理工程任务。内容包括：扩宽河道，退堤，堤防加固，围堰工程，防汛道路，庄台建设，疏浚工程，分洪闸工程，河道裁湾取直，护坡工程，排涝闸，机电灌站，桥建设。
新蔡县委、县政府非常重视县境内洪汝河下游河道近期治理工程，于2000年、2002年、2005年先后分段制定了实施方案。确保先妥善搞好拆迁安置再组织施工，随时解决施工中出现的各种问题，关心体谅涉事群众的合理诉求，成功化解了练村镇大马庄村民提出的复杂问题。
2005年县里汲取吴湾溃堤教训，争取淮委会支持，在班台港南建了一座排涝闸，彻底解决了附近几个村多年存在的排水难题;并申请淮委会前移、改建设计不合理的康港老闸，满足了当地政府和群众多年的迫切要求。同时借施工之便，帮助宋岗乡宋楼村委杨集村，顿岗乡班台村委南台村、平楼村委高楼村等，填坑造地70多亩，增加了土地利用率，使老百姓从中受益。
顿岗乡平楼村委刘营村有50多户居住在大洪河堤上，由于堤窄，住户门前没有路。工程部门开始设计时将防汛道路从堤上绕到堤下生产路上修筑，群众对此很有意见。经多方协调争取，并邀请省水利厅建管处领导实地察看，最终促使设计单位变更方案：群众自愿加宽河堤，防汛道路改从堤上通过，既有利于防汛，也方便了群众，受到群众好评。
2007年新蔡县完成了大洪河19.1公里和分洪道部分治理工程，2013年完成了河坞大闸至班台汇合口河道治理工程任务。通过河道治理，改善了群众生产生活条件，许多原来不能种植的湖洼地陆续被开垦利用;提高了防洪除涝标准，汝河、小洪河防洪流量提升到3510立方/秒，大洪河、分洪道泄洪流量提升到3000立方/秒。虽然仍有510立方/秒的流量逆差存在，但大大降低了成灾风险。 2017年10月秋汛严重，但洪汝河从容应对，安然度汛，对生产、生活影响不大。
1990年秋北京亚运会前夕，我作为县扶贫办工作人员，奉派到顿岗乡陈港村委采访驻村蹲点、指导稻改工作的县水利局干部卢超中老同志，被他的执着精神感动，写了一篇通讯《心系百家 情在扶贫》，被《中国老区建设报》刊发。进入新世纪，在县农技站站长出身的顿岗乡科技副乡长袁斌锁多年指导下，顿岗水稻品质有了质的飞跃，培育出的“顿岗”牌粳米水晶三号，2003年荣获全国优质大米金奖和中国绿色食品A级产品称号，畅销省内外，供不应求。
佛阁寺乡的500亩台子湖小水库，也滋润了前魏岗、黄岗村委的几千亩稻田。2015年投入400万元重新治理后，不仅扩大了库容、改善了水质、方便了排灌，而且新增一处乡村景观。
新蔡县水利局该项目施工负责人赵健近日受访时自豪地说：
“前不久，我因工作路过台子湖，看到的台子湖别有一番景象。映入眼帘的是开阔的湖面、清澈的湖水。湖水在阳光的照射下闪现出蓝色、白色、黄色、绿色，瑰丽无比。一条条小鱼在湖水中穿来跃去，给湖水增添了不少生机。湖的两岸，万物复苏，生机盎然。碧绿的小草，多彩的花朵，茂密的树木，把台子湖装扮得分外美丽。湖水清澈见底，可看见水底的砾石。远远望去，这番景象简直就是一幅美丽的图画！”
据统计，1986年以来全县新增耕地18万亩，大多由湖泊洼地转化而来。
提升
新中国成立以来新蔡的河道治理工作虽然取得了明显成效，但也逐步暴露出新的问题。过去治水以排为主，对留水、用水关注不够。近30年来随着气候的变化、人口的增长，以及工业和城镇化的飞速发展，也常常遇到缺水的难题。90年代以后，宅沟、野塘更是越来越少见水，暴雨过后不几天就见底了。而一些湖洼地易受洪涝灾害影响，蓄水不成种地易淹，不好利用。越来越多的新蔡干群开始思索一个问题：怎样由怕水、排水变成爱水、留水？
2007年5月31日，我和县文艺骨干曹洪敏，应邀到淮滨县做文艺交流，发现淮滨的东西湖建设很值得新蔡借鉴——几年前这里还是湖泊洼地，一下子改造成了蓄排兼用的水景公园。回县我就向宣传部陈学功部长汇报，陈部长很重视，鼓励我直接向县委书记汇报，说县里正准备组织科级以上干部到固始县学习人家的土地开发经验，看能不能顺便也到淮滨县参观学习。县委戴书记听了我的汇报、看了我拍的一沓子照片，当即决定到固始考察增加一项行程，第二天就带领全县科级以上干部到淮滨县参观学习。那次考察我沒有参加，但听说对全县干部思想上是一次不小的震动：新蔡、淮滨一水相连、地貌相似，淮滨能做的事我们为什么不能做？
2008年春县里召开“两会”，我和曹洪敏委员酝酿着怎样利用政协平台推广学习淮滨经验，由曹洪敏执笔撰写了一份《关于加快我县泛湖经济区建设的建议》提案，并发动30多名政协委员联名上报，成为当年最轰动的一件提案。提案的主要内容，是建议学习借鉴淮滨县东西湖建设经验，把小洪河堤边的北湖、东湖低洼易涝地通过挖低垫高，改造成水景公园，改善生态环境，提升城市品位。
经过一年多的思想酝酿，至2010年底，新一届县委、县政府领导毅然提出把“打造生态水城，建设仁义之乡”作为新蔡第十二个五年计划总抓手的发展思路，令我们欢欣鼓舞！
时任县委书记贾国印2010年12月10日《在县委十届九次全会上的工作报告》中提到：“县文联邀请文史专家，围绕仁义之乡建设，深入挖掘历史文化资源，为打造生态水城、建设仁义之乡提供有力支撑。”
贾国印书记在任时，建成了新蔡县第一个水景公园——月亮湾公园。蔡松涛调任新蔡县长后，接续建成了北湖公园、东湖公园。
2018年6月贾国印回忆道：“‘打造生态水城，建设仁义之乡’是一个密切相关的统一体，这里的‘城’‘乡’都不是狭义，都代表新蔡。前者强调自然生态，是人与自然的关系;后者强调社会生态，是人与人之间的关系。”
党的十八大之后，在党中央“五位一体”战略布局指导下，围绕“创新、协调、绿色、开放、共享”五大发展理念，新蔡县委、县政府更加坚定了“打造生态水城、建设仁义之乡”的发展理念，以建设生态宜居城市为统领，以水系连通为主线，以东湖水库建设为主题，以水网循环建设为支撑，以水景建设为依托，以恢复水环境生态自然为目的，建设“五湖四带”，实现“一库一连通，一路一循环”，使老区连通、新区成网，修复城市生态，涵养吕蔡文明。
经过多方征求意见，县第十二次党代会一致通过了水系连通项目一期工程规划（草案）。
围绕怎样做好水文章，人大代表、政协委员及时发力，献计献策。给我留下深刻印象的，是县政协十届二次全会上杨宏伟委员的一次大会发言：《打造生态水城，要在“水”字上多下工夫》：一是解决好水源问题，通过河坞大闸下移，在小洪河支流潘港、丁港修建小型橡胶坝，来增加蓄水、抬升水位;二是解决好城区防洪排涝问题;三是解决好水污染问题;四是解决好“水系相连”工程;五是打造好水文化;六是积极推进“生态治水”。
所有这些，都对厘清思路、统一思想、树立信心、大造舆论，发挥了重要的引导作用。
跨越
2016年9月，王兆军、申保卫分别担任新蔡县委书记、县长。王兆军是于2015年9月由平舆县委书记调任新蔡县县长的。此前，省直管县的县委书记都是副厅级。
但王兆军拟任副厅级职务的考核结果2016年6月公示以后，省委决定直管县县委书记不再享受副厅级待遇，并且明确宣布：贫困县不脱贫，书记、县长不得提拔、调动！这样一来，王兆军眼看到手的“副厅级”被搁置下来，很多人都替他鸣不平！但王兆军不以为意，带领第十二届县委领导班子很快理出明确思路：“解放思想，实干干实，努力建成生态水城，大美新蔡！”
当时面临的艰巨任务主要有三项：一是打好脱贫攻坚战，限期脱贫;二是拉大城市框架，加快城建步伐，而城建的关键，是在生态水城初见成效的基础上，扩大规模、提质增速;三是在推进建设的同时，必须抓好环保工作。 为此，县委、县政府在重新调整、科学安排好精准扶贫工作机制的基础上，于12月初带领全县四大班子领导、乡镇党政主职、相关局委负责人，连续考察了汝州、长垣、民权、永城、鹿邑5个县市。大家感到新蔡在许多方面与兄弟县市相比差距很大！其中鹿邑在前不久学习新蔡经验的基础上实施的“五河共治”工程，起点高、思路新、规模大，反过来又值得我们新蔡学习借鉴，真是比学赶帮、后来居上！王兆军、申保卫就地借用鹿邑的宾馆会议室，连夜召开考察团会议，让大家敞开思想学先进、找差距、摆问题、谋出路，最后会议做出一系列工作决定。其中之一，就是成立新蔡县水系连通工程指挥部。
近两年，新蔡紧紧抓住财政融资PPP项目的历史机遇，早在2016年下半年开始谋划2017年的城市建设和重点项目，成立新蔡县城市建设投资有限公司，并相继成立水投、土投、产投、文投、交投等八家公司，构成“一母八子”的投资融资平台。然后依托这些平台，与中海外、中如集团以及河南路桥、河南水投等实力雄厚的国内外投融资公司建立了长期合作关系，成功包装了一批PPP项目，有效解决了融资问题。至2016年底，成功包装11个PPP项目，聘请财务、法律顾问，使包装的项目顺利进入省财政厅、国家财政部。2017年，又新增入库PPP项目16个，总投资462亿元。
事实证明，王兆军书记把握住了历史发展机遇。有了资金支撑，新蔡县干事创业的底气足了，创造性地提出要把城市建设作为一个大景区来进行规划、建设和经营，谋划出东控（以小洪河为界）、西进（向大广高速靠拢）、南延（汝河岸边）、北接（南阜高速）的城市发展框架，并根据自身拥有的水资源优势，确定了水系连通与城市建设密切相依的关系，以及水系发展的方向。制定了一路一循环（打通人民西路连接大广高速、建设环城快速通道）和一城（生态水城）、两轴（人民西路与今是大道两个十字交叉轴线）、三河（洪河、汝河、黍河）、四门户（四个高速出口）、五湖区（东西南北四湖和中部月亮湾公园）的城市发展布局和提升老城区、巩固行政区、力推新城区的城市发展思路。
按照这个思路，坚持规划先行，树立高标准就是最大节约的理念，聘请国内顶尖的上海华东建筑设计院，对新蔡城市建设进行大手笔规划，顺利完成了《新蔡县城市建设总体规划（2015—2030）》的编制工作，实现了城市建设和项目建设的科学引领。
起飞
为了尽快推进水系连通工程，县委、县政府成立了新蔡县水系连通项目一期工程建设领导小组，县长申保卫任组长，县四个班子有关领导分别任常务副组长和副组长，有关单位和乡镇（街道办事处）负责人为成员。下设8个指挥部，分段包干，明确职责。
此外，县里还编制了《新蔡县水系连通项目一期工程可行性报告》。在各部门的共同努力下，此项目得到顺利批复和实施。
项目位于新蔡县城区，沿小洪河、汝河、伯夷大道环绕县城一周，经过古吕、关津、南湖、河坞、月亮湾、今是6个乡镇、街道，包括新建西湖公园、黍河景观带（含南湖）、东湖水库、东湖北园、北湖东园、北湖西园，提升月亮湾公园、北湖公园、新建今是大道引水渠、西外环截洪沟等，总投资26.9亿元，分为都市形象、餐饮娱乐、城市风貌、都市花园、红色文化、城市绿肺、生态休闲、休闲健身、科普教育、休闲度假、生态湿地、生态绿廊等12个功能分区。
建设内容由水工和景观工程两部分组成，水工部分主要包括引水工程、蓄水工程、排水工程、水库工程、湖泊工程、治污工程及配套建筑物（闸、坝、桥、涵、站、倒虹吸）等;景观工程主要包括綠化工程、园林工程、环湖路、园路及铺装工程、筑山、景观小品、景观照明，以及融入新蔡红色文化、姜尚文化、搜神文化、新蔡古八景等。
其中水工部分包括新建东湖水库、西湖、南湖等，需整治河渠库湖水系总长49.20公里，建设泵站8处、拦蓄水闸坝25处、交通桥4座、箱涵20座、倒虹吸5座、截污管道12.4公里、输水管道2.1公里;景观部分包括新建西湖公园、南湖公园、东湖水库、北湖东园二期、水韵天街，提升北湖公园一期、月亮湾公园一期等。设计总占地面积630.45万㎡，其中水域面积356.05万㎡，道路及铺装面积56.2万㎡，建筑占地面积1.06万㎡，绿化面积341万㎡。绿化雪松、广玉兰、大叶女贞、香樟等乔灌类树种116种126万株;种植铺地柏、南天竹、大叶黄杨、千屈菜、麦冬等灌木地被植物93种400.2万㎡。修建环湖路、园内路长约119公里。具体情况如下：
1.东湖水库：位于县城区东部，是新蔡县水系连通项目一期工程的重要组成部分，也是东湖公园的二期工程，占地面积5000亩，其中水域面积3500亩，绿化及铺装面积1500亩，设计总库容969万立方米。包括引水工程、水库及围坝工程与道路、假山、管道、绿化及景观小品、景观照明等，打造姜子牙文化园。
2.西湖公园：位于新蔡县城西部，被新修的106米宽人民西路分为南北两部分，总占地面积122.41万㎡，水域面积57.31万㎡。园路及铺装场地11.71万㎡，建筑占地面积0.65万㎡，绿化面积52.73万㎡。设计定位是如意山水，新蔡印象，展现“新蔡古八景”，是生态休闲型城市入口形象公园。
3.南湖公园：位于城区南部，占地面积36.97万㎡，水域面积14.74万㎡;园路及铺装场地4.01万㎡，建筑占地面积0.21万㎡，绿化面积18.01万㎡。设计定位：南湖春色，红色记忆，革命纪念性主题公园。
4.北湖公园二期：北临小洪河，包括东园（106国道——明临路）、西园（开元路——今是大道）两部分。其中：西园设计定位：活水清源，生态湿地，属水源净化型湿地公园。占地面积58.37万㎡，水体面积18.04万㎡;园路及铺装场地7.26万㎡，建筑占地面积0.40万㎡，绿化面积32.67万㎡。以展示干宝《搜神记》文化为主。东园设计定位：杉林幽径，碧水相依，原生态科普展览植物园。占地面积54.40万㎡，水域面积21.28万㎡;园路及铺装场地5.96万㎡，建筑占地面积0.33万㎡，绿化面积26.83万㎡。植入新蔡民间文化。 5.东湖公园北园：东临东湖水库、北接姜尚大道，西至古吕大道，南至北湖路，与南部的东湖公园一期隔路相望，占地面积11.22万㎡，水域面积3.40万㎡;园路及铺装场北临小洪河，占地1.41万㎡，建筑占地面积0.08万㎡，绿化面积6.34万㎡。设计定位：绚丽多彩，活力画卷，休闲健身型体育公园。
此外，还对月亮湾公园与任桥的连接部分进行改造提升。
在抓好五湖连通的同时，还建了四条景观带。即：
1.小洪河景观带：从张桥至河口桥，包括北湖、东湖、东湖水库及其连接段。
2.黍河景观带：河口桥至西湖，包括黍河东段、南湖、黍河中段、月亮湾公园、黍河西段、西湖。其中黍河三段的分布是：
西段：今是大道——芝铭路段，濒临新蔡县未来的中央商务区，是连接西湖与月亮湾公园的重要景观廊道，未来商业区位优势明显，占地面积37.95万㎡，水域面积8.91万㎡。园路及铺装场地5.23万㎡，建筑占地面积2.90万㎡，绿化面积23.52万㎡。设计定位：江南风韵，诗意水岸，打造都市商业街滨水景观带。
中段：华星路任桥-南湖大道路段，蔡州路从该段中间穿过，是自然与人文相衔接的窗口，是新蔡城区的都市后花园，占地面积38.28万㎡，水域面积8.95万㎡;园路及铺装场地5.28万㎡，建筑占地面积0.29万㎡，绿化面积23.75万㎡。设计定位：百花交映，阳光之窗，都市花園，共享交流互动空间。突出水文化，展示新蔡与水相关的人物、事件、古迹、传说、物产等。
东段：西接孔岗大桥、东连东湖水库出水口，被道路分为三个区域，是一段过渡性的生态绿廊，占地面积57.03万㎡，水域面积14.29万㎡;园路及铺装场地7.69万㎡，建筑占地面积0.43万㎡，绿化面积34.62万㎡。设计定位：自然绿洲，生态氧吧，休闲康体型森林公园。
3.今是大道引水渠景观带：从汝河引水口至滨河大道引水明渠，涵盖了今是大道全段，全长约6.4km，占地面积39.55万㎡，河道水域面积12.73万㎡;园路及铺装场地4.83万㎡，建筑占地面积0.27㎡，绿化面积21.72万㎡。设计定位：都市绿廊，生态水脉，打造都市主干道引水渠景观带。
该段做为水源补给引水渠，以休闲林、观赏林、滨水植物群落为载体，将河道两岸设计为以绿化为主的生态廊道，分为“绿色工业文化展示区”、“滨水商业活力展示区”及“绿色水岸生活展示区”三个部分。
工程项目实行招投标制度，河南水利投资集团为中标单位。
4.西外环截洪沟景观带：从汝河大道沿黍河黎庙桥西侧往北，一直通到张桥西边的丁港，全长9.3公里。
2017年2月3日，丁酉正月初七，年后上班第一天，恰逢立春。当许多人还沉浸在春节的喜庆之中，县委、县政府与河南水利投资集团有限公司在西湖隆重举行了开工典礼。北湖二期、东湖二期与西湖同日开工。数以百计的塔吊，数以千计的施工车辆，在一阵阵喝彩声中全面开工建设，实现了王兆军书记“年后初七，不论天气多么恶劣，也要保证全面开工”的要求，起步就是跑步，开工就是高潮！
高潮
转眼三年多过去了，新蔡的水系连通一期工程已顺利完成，创造了令人不可思议的“新蔡速度”。
“新蔡速度”是干出来的，是“解放思想，实干干实”的实践结果。对于局外人，也许很难理解。我们不妨听一下施工单位当事人——河南省水利第一工程局工程师、党支部副书记焦青云（分管征迁协调工作）的书面介绍：
1.开工典礼前后的日子
新蔡县水系连通一期工程项目开工日期定为2017年2月3日，我局（河南省水利第一工程局）接到进场令的日子是2017年1月19日（腊月二十二）。时至新春佳节，仅仅16天，要组织150台挖掘机及其他土方设备进场，要建成高80公分、面积600平米的混凝土典礼台，确保典礼如期进行，任务非常艰巨。
我于2月6日进驻施工现场，亲自感受了整个施工过程，亲历了开工前的艰辛。开工前，时至隆冬，寒风刺骨，各项工作千头万绪。王永强（副经理）、丁号（技术员）、朱高松（技术员）三人驱车来到新蔡，在新蔡县水利局（业主）梅新富（总工兼副局长）、贺平（副局长）等几位领导同志的带领下，实地查看施工现场后，开始筹划前期各项准备事宜。当时的情况让人一筹莫展：征迁工作尚未结束，“三通一平”（通水、通路、通电，场地平整）工作亟待展开。典礼台的构筑更是关键部位，场地平整需要设备，构筑施工需要人力、模板以及商品混凝土。转眼已是腊月二十八，商混站已准备放假，人们都在忙着置办年货，临时召集工人，其难度可想而知。为了尽快展开工作，边协调征迁、边组织施工队伍，紧锣密鼓地筹备着开工前的一切事务。设备进场后立即实施拆迁，场地平整、堆筑、立模，日夜不停突击进行典礼台浇筑，完成60方混凝土浇筑。同时联系背景设计、骨架焊接、喷绘设计制作和场地布置。时钟在滴答滴答地走着，一个个紧张的画面在同时闪动。县水利局贺平副局长一直盯在施工现场，多次劝说她回家等好消息，但她却说：“你们干着，我看着放心，在家里不踏实”。因为她很清楚，时间太紧，离开现场会有不安的感觉，无论如何也要陪大家一起完成这项艰巨的政治任务。当红地毯铺上的那一刻，她那颗悬着的心才稍稍放下。
2月3日上午，农历正月初七，春节假期后上班第一天，新蔡县水系连通项目一期工程——西湖工程项目开工仪式如期举行。在热烈的掌声中，县委书记王兆军宣布新蔡县水系连通一期工程开工。随着一声令下，现场的70多台大型机械同时启动，北湖东、西园、西湖等三个作业点也同时开工。这是新蔡县水利发展史和城市建设史上又一重要里程碑。县委副书记、代县长申保卫及县四大班子领导，河南水利投资集团总经理林四庆、副总经理王伦焰，河南省水利工程局局长姚斌，河南省豫兴建设工程管理有限公司副总经理王瑞波等出席开工仪式。
典礼仪式上，申保卫代县长是这样介绍该工程建设目的的：水是生命之源、生产之要、生态之基。历史上，新蔡洪涝灾害频繁，素有“洪水招待所”之称。近年来，新蔡县委、县政府创新求变，变水害为水利，立足水资源，做好水文章，绘制出“打造生态水城，建设大美新蔡”的宏伟蓝图。今天开工建设的水系连通项目一期工程，就是我们打造生态水城的重要组成部分，项目的实施也标志着新蔡县与省水投资集团合作的良好开端，是新蔡县水利投融资改革的一项重大成果。他希望参建各方要按照县委、县政府要求，挂图作战、倒排工期、精心施工、确保质量，切实把这一德政工程、生态工程、民心工程干好。 2.边设计、边征迁、边施工
此项工程上马迅速，各项工作同步推进。我具体负责征迁协调工作，王永强（副经理）负责具体施工管理工作，徐效晗（工程科科长）负责与设计沟通。该工程设计工期为30个月，县委、县政府要求在一年的有效工期内完成。
征迁和设计工作是先行任务，按照规划设计，西湖施工区域需要拆除月亮湾街道办事处的4个行政村（魏庄、前土屯、后土屯和朱药铺村）。同时，涉及到今是街道办事处的黎庙村委。拆除一个移动信号塔、两个水井房（仁和水厂）、三条主供水管道、一条天然气管道（西气东输）、三条高压电力线路、三条通讯主线路。由于时间仓促，拆改如此多的主要管线，需要先架设新线路再拆老线路。
县委、县政府为推动此项工作，分别成立了八个指挥部，一个重点项目攻坚办公室，具体指挥协调推进。征迁工作涉及面广，难度大。业主单位由梅新富副局长牵头，我具体负责反馈问题，并与有关部门对接处理，亲身感受到征迁的艰辛。实施中涉及到电力公司、供电所、自来水公司、三个通讯公司、街道办事处和相关行政村委等。虽然政府对此项工作大力支持，行政单位积极配合，当地百姓积极响应，但由于时间紧，征迁工作并不容易。分管征迁的地方政府干部，白天丈量，夜间出图核算，耐心讲政策、做工作。我们为了施工任务推进，在地方政府的配合下，采取見缝扎针的办法推进。当时的情景是：住户把家具等物件搬到院内，立即实施拆房，施工设备随即进驻开挖施工。线路低影响设备通行，要么用竹竿顶高，要么穿线地埋。百姓夜间迁坟、转移家具，搬家的车辆和施工车辆交错前行，呈现出一派你追我赶的繁忙景象。
我与月亮湾办事处负责征迁的领导干部打交道是最频繁的。为了能按照轻重缓急的原则去推进工作，有关领导多次到项目部询问施工安排情况，以便于将制约进度的住户尽快完成拆迁。包村干部为拆迁工作日夜操劳，白天丈量土地，督促搬迁，晚上出图谈协议。村干部一到现场就会围上很多人询问征迁政策，他们都会耐心讲解，设法取得住户理解。其中一个住户，家里有一位瘫痪的老人，暂时没有住处，房子不拆又不行。办事处领导亲自到他家中，坐在床上同他攀谈，劝说尽快搬家，为工程建设让步。为能解决实际困难，把一套廉租房腾出来，安排人把室内打扫干净，接通水电，帮助其搬家。离开的时候，老人含着泪依依不舍地回头望着自己的家。
设计也是制约工程建设的重要一环，设计单位是重庆市水利电力建筑勘测设计研究院（土建部分）和河南省景观规划设计研究院有限公司（景观部分），设计理念根据县委县政府的指导思想运作。同时，兼顾人民路、今是大道和环湖路的整体布局。在施工过程中，有过两次大的变更。其中，2017年3月29日，因县政府对西湖新城统一规划，导致西湖公园出现第一次重大变更，西湖公园结构形式由方形变为半圆形，数座预留湖心岛被取消，变为“玉如意”形状;7月1日，县政府为体现水景观效果及满足西湖新城规划需要，决定对西湖公园进行变更，扩大西湖公园水域面积，将原设计假山及微地形进行挖除。工程后期，在实施景观绿化阶段，设计方案不断优化升级，设计理念确定后，采取先施工后出图的办法进行。
施工计划编排采取倒排工期办法，遇到设计变更，立即调整施工方案，组织收方、放线，做到整体与局部的有机结合，确保设计理念的达成，并不影响施工队伍的士气。由于与人民路、今是大道和洪河大道交叉作业，施工中，经常出现互相干扰现象，兄弟单位之间，经常沟通，互相谅解，求同存异，共同克服难关。
3.群策群力搞建设
县委、县政府四大班子对工程建设十分关注，我能亲身感受到那种关切和支持。八大指挥部的指挥长都是县里的领导班子成员，他们各自负责自己分管的项目，遇到重大问题及时研究或共同商议。现场办公会议开了无数次，一项项问题逐一得到化解。
我参加县水系连通项目第一次推进会时，认识了一位指挥长，从他身上，我们能感受到县委、县政府对工程的推进力度。他叫梅前进，县委常委、政法委书记。工作上很严厉，私下里很随和。开会时他讲话不多，但句句都是要害。人们评价他是粗中有细的一位领导。每月的推进会他必须参加，但他更注重的是到施工现场，只要有时间，他都会到工地转转看看，水系项目是他的牵挂。从设计、征迁到施工进度，他都很关注。需要大家共同商议的时候，他会召集项目公司（河南水投蔡州水生态有限公司）和设计单位人员到一线解决问题，优化设计方案，推进工程进度。
2018年3月，西湖施工进入攻坚阶段，景观绿化已完成80%以上，是出形象的时期。县领导到工地的次数更加频繁，小范围的巡视检查，加上每月一次的县政府各级部门参加的观摩团，为工程建设注入了鲜活的生机。这样的机会，我都有幸参加。记得在一次大型观摩活动间隙，梅书记拍着我的肩膀说：“县委各级领导对水系连通项目建设十分关注，你们的项目部经理和常务副经理都出差了，工地能不能出形象就看你的了……”
的确，新蔡县上马水系工程，改造生态环境，打造和谐家园，这一举措得到了省、市领导的关注，多次来新蔡进行观摩，驻马店市所辖县也经常组织考察团来观摩学习。每次想到梅书记的嘱咐，内心感到很温暖……在工作中，发挥自己的协调能力，紧盯施工环节，抓关键部位和关键点，全力组织人力物力推进施工进度。
优化创新，提升品位，打造国家园林城市，这是新蔡县委确立的最新奋斗目标。2018年3月30号……早晨七点整，梅书记和魏家红副县长来到西湖工地，分别阐述了县委班子的设想：“西湖设计理念要体现本土文化，景观设计要突出海棠主题，人民路和今是大道两岸十里长街都是海棠，西湖园区内的海棠，要结合园区特色有系列品种，要求西湖绿化方面凡是未种植的地方一律改为种植海棠。”一个小时后，设计理念确定，安排设计人员尽快出方案。这时，梅书记还没顾上吃早饭，他趁空吃了一个我们临时赶做的煎饼，喝了几口茶，就和魏县长出去迎接上蔡县党政观摩团了。
4.水利局和项目公司的推动作用 西湖建设如火如荼，我们作为承建施工单位，设法落实水利局和项目公司制定的节点目标，倒排工期，抢时间赛速度，一环扣一环地向前推进。我们承建的项目跨度最长，沿途22公里，乘车巡视一遍也需要半天的时间。让我感觉最深刻的是一次徒步巡视。2018年春节过后刚复工，水利局和项目公司领导带队，从水系的源头河坞，徒步走到西湖，绕西湖转了一大圈，随后沿今是大道引水渠，穿小洪河景观带，一直到东湖北园，沿途近30公里。在西湖，走走停停，哪里觉得不对劲就会对照图纸进行研究。从工程成本、施工工序、整体效果等方面进行综合分析，在充分考虑施工方的意见后，最后确定施工方案。
项目公司担负着征迁协调和进度、质量、安全以及扬尘治理的监督管控职责。在工程建设的各个阶段，一直能感受到有一种力量在推动着。在征迁过程中，分管这些工作的领导只要听说哪里有难度，都会亲自到现场处理，啃的都是硬骨头。为了推进施工进度，确保节点目标完成，在西湖攻坚阶段，要求我们倒排工期，每周确立一次节点目标，每天组织考评，凡是不能按时完成节点目标，施工组织不力的都要进行处罚。由于工期紧，投资大，为了确保任务完成，对西湖景观绿化任务进行分解，由八个作业队同时进驻，全面展开作业。公司领导常说的一句话就是“看天抢时”。
新蔡的气候和地质情况比较特殊，雨天较多，地下水位浅，土质比较黏。下雨后泥巴能粘掉鞋，一旦风干像石头一样硬，能把鞋底割破。风干几天后，表层起灰尘，30公分以下还是水，重车根本无法行走。必须铺上钢板或修筑30公分以上厚的砖渣。每逢下雨，我们都会设法保护路面，用彩条布盖着。一旦天气放晴，公司领导都会到工地督促复工，设法把雨天耽误的时间抢回来。的确，我们的作业队渐渐适应了这种环境，都有一定的思想准备，下雨前做好应急准备，该进的原材料提前到位，确保小雨不停工，大雨过后能及时复工。不能做土方施工，就设法栽树。
5.“突击队”掀起两次施工高潮
突击队成立于2017年3月30日。为了躲避汛期雨季天气，县委、县政府要求西湖土方开挖须于2017年4月底完成。项目部立即召开动员大会，提出“掀起施工高潮，大干30天，如期完成节点工期”的口号。誓师大会上，项目部经理靳记平亲自把突击队的旗帜交到突击队长王志平的手中。全体参战员工，面向队旗进行宣誓，第一次施工高潮掀起。
第二次设计变更后，确立湖面扩大方案，施工高潮再次掀起。为确保任务完成，在酷暑多雨的7月份，连夜召集队伍支援西湖，同时配备自行式铲运机，调运砖渣修筑施工道路，确保小雨不停工，大雨后能及时复工。当时的作业面上设备密密麻麻，像蚂蚁啃骨头一样。高高的土堆上，搭起帐篷，供大家取水吃饭之用。当时采取双班制，人停机不停，一日三餐送盒饭，吃泡面。为防止工人中暑，项目部每天把熬制好的绿豆水，用保温桶送到工地。同时，发给每位工人一袋仁丹、一盒藿香正气水，遇到不适及时服用。司机师傅都赤裸上身驾驶操作，咬紧牙关全力攻坚。经理靳记平为了鼓舞士气，拿出20万元奖励突击队，每天盯在施工现场，现场指挥突击任务，协调作业队之间的关系。我和常务副经理王永强一道，多方协调为施工创造条件，与今是街道办事处和月亮湾办事处商议，采取预征地办法，保证有足够的弃土区，每天近万方黄土从十米高的土堆上向前推进。同时，在西气东输燃气管道上铺设钢板，保护燃气管道安全，设法为弃土车辆开辟道路。帮助自来水公司，加紧进行新管网布设，确保既不影响开挖，又能保证百姓吃水。具体负责现场施工管理的丁号和张宪新，日夜轮流值班，脸晒得脱了几层皮，跟黑人似的，工作衣湿透贴在身上，大腿上因湿毒溃烂，但仍然坚守岗位。他们内心装的是任务，是工期。
6、降、排水措施见成效
西湖的施工难点主要是地下水位浅，开挖不足兩米就见水，土方施工在运输方面是个难题。大型土方车辆时常陷在泥内，需要设备助力才能前行。砖渣路修了一层又一层，也难以保证正常施工。经过研究采取挖基坑、挖明渠的办法降水。由于电力线路全部拆除，无电力保障，在西湖北区架设8台柴油抽水机，专人看护，24小时昼夜不停。排水管跨越人民路排水至南区，横跨200米。南区架设4台水泵，直接排水至黍河，这项措施取得明显效果。由于设备投入较多，开挖速度相对较快，降水后的土层含水量仍较大。为不影响工期，立即调运12台自行式铲运机，实施分层开挖。车辆在上层，自行式在下层，形成立体作业。
西湖的降水一直持续着，一刻没有停歇过。西湖的水下工程项目有一定的施工工序：先在四周挖出边槽、立模版、浇筑混凝土、挖掘机削坡、铺筑石子、六棱块护坡，另外还有亲水平台等设施，都需要保证干法作业。等待水下部分全部完工验收合格，才可以蓄水。按照节点目标，2018年4月底完成土建任务，开始蓄水。我们为这一天的到来一直努力着，工人们夜以继日地加班工作，抢时间比速度，抢进度比质量。项目部定期组织考评，奖优罚劣，强力推动工程建设。
7.扬尘防治工作见成效
为坚决实现降尘任务，河南提出扬尘防治“六个百分之百”要求：所有工地、施工现场要100%设立围挡，施工现场的所有物料堆放要100%覆盖，施工道路要100%硬化，进出施工现场的车辆要100%喷淋，拆除和土方作业时要100%喷淋，渣土运输车辆要100%封闭。
为打赢扬尘防治攻坚战，新蔡县也不例外。县委、县政府成立了“扬尘防治攻坚办”，专门负责此项工作。项目部成立领导小组，坚决落实具体要求。在西湖构筑冲洗平台一座，对外出车辆进行冲洗，渣土车辆实现全密闭，硬化路面100米，设立PM2.5观测器一台，沿村道两岸全部围挡封闭，弃土区安排专人进行扬尘覆盖，场内施工道路安排两部洒水车进行洒水降尘。这项措施在业主和项目公司监督下完成，确保达标。扬尘治理最严的时候是在2018年元月份，省委派督导组进行监督，为确保春节期间空气质量，采取为期一个月时间的封土行动，禁止土方作业。国家为了保护环境的付出是巨大的，得到了地方政府的大力支持。 按照县委领导的话说：这项伟大的工程就像我们的孩子，哺育他成长，看着他辉煌，我们对他是有感情的。
（引自焦青云《新蔡水系连通工程项目之“西湖”建设》，该文部分吸纳了王永强口述经历）
通过当事人的回忆，我们窥一斑而知全豹，水系连通其他工段的建设情况大略如此。
其实，新蔡县城三面环水，历史上有东湖、南湖、北湖，并无西湖。几年前当有的人大代表、政协委员提出这个思路时，许多人包括笔者都感到有点玄。但最终却很快促成了。什么原因呢？
一是利用水位落差引汝河水为湖区蓄水，连通城区水系，变水害为水利，不让河水白白流走，使新蔡的水资源发挥更大的社会经济效益。
二是西湖蓄水后可提高城区西部的地下水位，增强保墒抗旱能力。
三是新蔡城区四面有湖，中间还有月亮湾公园，可使城区的整个空气质量大大提高，减少尘土污染，多了新鲜空气，利于人们身体健康。
四是五湖连通水系工程建好后，能全面提高城区的防洪排涝标准，能抵抗50年一遇的洪灾。同时，湖水可养鱼、种藕，增加景观，净化水质，进行综合利用，增加经济和社会效益。
由于汝河水位高于洪河水位，水质也比洪河的好，水量比洪河的大（上游有石漫滩水库、板桥水库、和宿鸭湖水库），在河坞大闸上游北侧建一个提灌站和节制闸，提灌引水非常方便。水位高时，可自流引灌，水位低时可电力提灌。把引来的水一部分输入黍河和月亮湾、南湖，一部分经西湖输入北湖、东湖，最后二者汇经黍河导入洪河。这样，新蔡城区5个水景公园的水系就连在一起了。
文蕴
新蔡县历史悠久，人杰地灵，文化底蕴深厚。
2010年，受县委书记贾国印委托，笔者主持完成了干宝公园主题工程——干宝塑像及碑文简介，填补了空白;2014年，配合县纪委、县监察局的工作布局，在月亮湾公园植入了廉政文化。
2012年秋，面对即将兴起的东湖公园、北湖公园一期工程，何春辉副县长首次召集笔者和相关人员，就在建公园的主题定位问题进行座谈，听取意见。
2014年7月17日，笔者在县政协常委扩大会上，作了《关于我县创建旅游城的思考与建议》的发言，提出公园建设应该适应旅游城创建，明确文化主题、丰富文化内涵。
2015年9月，根据此前已调任兰考县的原任县长蔡松涛委托，县政协组织有关部门负责人和文化界、教育界的部分政协委员、部分文史资料特邀研究员共20余人，围绕县城公园命名及文化主题定位问题进行专题调研，笔者有幸参与并负责执笔撰写调研报告。历经4个月反复修改，形成了《关于我县县城公园命名及文化主题定位的建议》的调研报告，明确了公园命名的主体、原则、程序，及每个公园应该赋予的文化内涵：
1.东湖公园（一期），以体现亲水文化为主，点缀本县与怕水、治水、盼水、留水有关的内容。
2.南湖公园（二期），以体现本土红色文化为主，把全国大的红色文化背景与当地红色文化资源结合起来。
3.北湖公园（东园），以体现休闲养生文化为主题。
4.殷实园，补入体现富而思进、饮水思源的感恩文化。
5.劝学园，体现励志劝学文化主题。
6.月亮湾公园（西园），建议植入仁义文化主题，命名为“仁义文化园”。
7.问津园，与地理实体问津台剥离，名不副实，建议更名。
8.西湖公园，可在张桥以西姚庄与小朱庄之间选择湖址，让丁港穿湖而过，同时又为西湖提供水源。
2016年底，水系连通工程实施在即。为了科学规划、减少浪费，有关领导和县水利局特邀笔者出席新蔡县水系连通工程规划蓝图审定会，现场敲定了东湖水库、北湖公园西园、西湖公园三个公园的主题定位：分别体现姜子牙传奇文化、干宝搜神文化和新蔡古八景文化主题，并委托笔者提供相关资料。他们还采纳了笔者建议，将南湖公园的渡船设计修改为景观桥设计，以减少安全隐患，方便游客往来。
一晃几年过去，新蔡的城市建设呈现突飞猛进的发展势头。对比起来，当初大家的建议与后来的实际决策大多不谋而合。正是有了舆论先行，才影响到后来的实际决策。
愿景
2017年，新蔡县成功创建国家级卫生城、国家级园林城。
2018年7月1日，北湖公园中段音乐喷泉广场顺利建成。8月1日，新蔡成功摘掉了国家级贫困县帽子。9月，全省脱贫攻坚工作现场会在新蔡召开。
2019年5月，五湖四带水系连通工程基本落成。目前正在完善细部工作，并着手筹备各公园文化主题植入工程。
2018年11月25日，河坞大闸下移8.3公里易址重建工程正式动工，预计2020年9月21日竣工。工程建成后，可增加拦蓄水量600万立方米，既可回补城区地下水，又能很好地解决城区水系连通的水源问题，也可为城镇环境绿化、工业企业提供很好的水源保证。
新蔡水系连通工程投资规模之大、建设规模之巨，领导重视之高、社会关注之广、各部门通力协作之好、广大干群大力支持之重、工程建设速度推进之快、工程质量要求之严，在该县基础设施建设史上是绝无仅有的，它的建成和运营将对提升新蔡城市品位、改善居民生活、发展旅游经济产生重大而深远的影响。
初步成型的水系连通景观带，内容丰富，各具特色，既有湖有库有河有沟，还有山有水、有桥有路，有涓涓不息的条条溪流，体现了“绿水青山就是金山银山”的美好愿望。湖面碧波荡漾，绿地起伏有致，花木交映，好鸟相鸣，迎宾广场、市民广场、喷泉广场、水上舞台、亲水步道、滨水亭廊、疏林草地、游船码头及运动场地等具有现代品位的景观节点，为市民和游人提供亲水、嬉水、游水等不同方式的享受空間。
步入水系连通景观带，仿佛进了人间仙境、世外桃源，一幅幅美丽画卷展现在你面前，令人心旷神怡、流连忘返，尽情享受巧夺天工的生态馈赠。早早晚晚，各公园人来人往，川流不息，休闲的，健身的，参观的，采风的，遛狗的，垂钓的，孝亲的，恋爱的……不仅改善了人们的生活质量，还提振了精神、凝聚了民心，提升了新蔡知名度，扩大了社会认可度，吸引了越来越多的人来新蔡观光旅游、投资兴业、回报故土，带动了项目建设、产业发展、城市提升。许多市民发自内心地说：以前咱都是羡慕人家外地，现在住到新蔡哪儿也不想去！
奋飞全靠领头雁，吃水不忘挖井人。新蔡这两年的飞速发展，首先要感谢上级为我们选配了一个清正廉洁、实干干实的“焦裕禄式的好干部”——王兆军书记！连续高强度的工作，令许多干部一开始很不适应，王兆军本人也曾在2017年8月的一次项目观摩中，晕倒在地上。有时他边陪上级考察团，边趁空往口里送药片，连一口送药的水都顾不上喝。然而如今，全县上下早已适应、习惯了“王兆军速度”和“王兆军精神”。
2018年8月1日，正当新蔡的水系连通工程冲刺最后阶段、即将取得全面成效时，新蔡的脱贫攻坚工作也顺利通过国家级第三方评估验收，被省政府宣布如期脱贫！昔日的贫困县正在变成一座“城在水中，水在林中，林在园中，园在画中”的“生态水城”。
新蔡人民将抓着机遇乘势而上，把自己的家园建设得更美好！