黄精是一种传统的药食同源类中药,具有补气养阴、健脾、润肺、益肾等功能,主要含有多糖、甾体皂苷、蒽醌类化合物、生物碱、强心苷、木质素、维生素等化合物,而黄精多糖是黄精的主要活性成分。近年来,黄精多糖的组成结构分析及其功能活性的研究取得了很大的进展,本文通过查阅国内外相关文献,对黄精多糖的主要化学组成及其分子量测定、结构分析及功能活性进行系统的归纳,结果显示黄精多糖的化学组成主要有阿拉伯糖、半乳糖、葡萄糖、甘露糖、果糖和半乳糖醛酸,以及少量的木糖和葡萄糖醛酸;在药理活性方面,其具有一定的抗肿瘤、抗氧化与抗衰老、提高免疫力、调节血糖血脂、抗菌抗炎及调节细胞内分泌等作用,具有广泛的应用价值及市场前景。但是,缺少黄精多糖化学组成及其体内、体外生物学作用及机制的研究,因此,本文将对其应用前景进行讨论与展望,提出进一步的研究方向,为其保健品的开发及疾病的治疗提供理论依据。