与公众建立关联，实现“超链接的博物馆”，是近年来国内外博物馆界关注的话题。对于航海类博物馆而言，建立“公众与航海的关联”，是指博物馆通过呈现具有特色的文化产品与资源，逐渐消除普通公众由于历史、地域、行业、文化等因素造成与航海的心理隔阂，真切感知航海与社会生活乃至个体日常的紧密关系，对公众的航海历史记忆与文化认知起到引领、启示、激发、活化的作用。
　　2018年9月，笔者随队出访英国格林尼治国家海事博物馆、朴茨茅斯皇家海军博物馆、荷兰鹿特丹海事博物馆和比利时安特卫普河边博物馆等。众所周知，荷兰和英国是西方著名的航海大国。17世纪，荷兰以独特的造船技术异军突起，成就了其“海上马车夫”的称号，海上实力一时称霸欧洲。英国凭借强大的海军力量、雄厚的东印度公司，海外贸易与拓张足印几乎遍及全球。17世纪至19世纪，荷兰与英国先后处于西方航海的黄金时代，熠熠生辉;而比利时安特卫普在16世纪作为欧洲交通与商贸的枢纽地位亦不逊色。航海不仅改变了这几个国家的历史，而且在很长一段时间影响了世界格局，对人类历史和文明的走向产生深远影响。
　　可以说，这3个国家的海事类博物馆，从宏观的宗旨阐释、使命定位，到具体的展览、展项，以及眼见为实的教育活动，从不同层面、不同角度体现博物馆语境下“建立公众与航海关联”的特征。
　　一、实船连接过去与现在
　　对于航海类博物馆，拥有一艘有故事的历史实船，意义非凡。在英国朴茨茅斯船坞遗址展出了举世闻名的“胜利”号战舰，堪称航海类博物馆实船展示的典范。
　　数个世纪以来，朴茨茅斯——这座位于英格兰东南角的小城以英国皇家海军港口与造船基地的地位闻名于世。1495年，世界上第一个干码头船坞建造于此，1510年著名的战船“玛丽·玫瑰”号在这儿开工，1512年被官方正式指定为皇家造船中心基地，朴茨茅斯的造船地位与日俱增。伴随18—19世纪英国海战不断，朴茨茅斯发展为世界最大的造船工业基地。1803年，Blockmills的开工运营，标志着其发展到达顶峰。世界上第一个蒸汽动力工厂在这里，生产了诸如“胜利”号舰船上枪炮、索具装备所需的滑轮组。伴随周边其他行业与办公建筑的兴起，住宅房屋、教堂、学校、医院、商店、消防站出现在朴茨茅斯。朴茨茅斯逐渐发展成为城市，是世界上因港立市、以港兴市的典型案例。
　　在这片充溢着浓郁港口风情与航海记忆的城市里，通过博物馆建立公众与航海的关联是浑然天成的事情。博物馆的努力主要体现在：开掘海军文化遗产与现代旅游相结合的渠道，其中激活历史遗存的努力主要体现在“船”与“人”的专题展示：“人”是19世纪初英国海军名将、被誉为皇家海军之魂的霍雷肖·纳尔逊将军，朴茨茅斯皇家海军博物馆的基本陈列即以纳尔逊将军故事为主线;“船”是由纳尔逊坐镇指挥改变后来英国历史命运的特拉法加海战的“胜利”号战舰，这是英国皇家海军博物馆的室外展示，也是朴茨茅斯船坞遗址的重要构成部分。
　　“胜利”号舰船的建造背景是18世纪后半叶英国与法国的海战。为体现英国皇家海军的战斗意志，1759年7月23日，英国首相威廉·皮特正式宣布海军将建造一艘拥有100门炮的一级战舰。这艘新战舰被命名为“胜利”號。“胜利”号由18世纪英国最伟大的船舶建造师Thomas Slade设计，船体流线遵循了皇家“乔治”号，1759年7月铺设龙骨，1763建成，1765年下水，由250多个船工历经4年才建成。此后，“胜利”号身经百战，先后参加过美国独立战争、拿破仑战争以及著名的特拉法加战役，成为英国海军战舰中的头号王牌，光耀英伦，在世界海军史上也赫赫有名。后来，又被派遣至波罗的海作战，1812年退役。至此，“胜利”号服役共计47年。巧合的是，这个数字也是纳尔逊将军的生命之限。
　　此后，该船一直停泊在朴茨茅斯港，1922年后泊在朴茨茅斯历史船坞的干码头，并作为英国海军历史的重要遗存向公众开放。2016年，“胜利”号在历经新一轮的修复后再次向世人开放。这轮修复前后长达15年，工程浩大，耗资2 700万英镑，船体内部重新铺架，原船中的梁木全部换成新的，以固定结构。修复师们对该船的桅杆做了自船建造以来最大限度的修理，其中3根桅杆的上部全被拆除，包括长达20 m的帆索、768根木衍。除了船体硬件，船体内部复原展示也做了大量的精心工作。最大的特色是设计师们根据当年纳尔逊将军在“胜利”号上的活动顺序设计了参观路线，从而使观众踏着当年纳尔逊的足迹，身临其境，感受那一场震撼人心的战役。
　　沿着参观路线，观众们先后参观了甲板、炮台、生活区舱室以及底部储存舱等。参观人群中，有两个小学老师领着十几个孩子，逐次参观了战舰各部分。每到一处，老师就向孩子们细细讲述这里曾经发生了什么，孩子们聚精会神，听得津津有味。此情此景，生动写照了“博物馆是立体的教科书”之说。即便，此时此刻，孩子们由于年幼对“胜利”号在知识上无法形成整体的认识，对于特拉法加战役在英国历史上的意义也不能完全理解;但是经由实船、场景的联结，无形中培育了孩子们与历史接触的感受能力。历史不再是遥远的、抽象的，而是凝聚在眼前这艘存活了160多年的战船上：这里的炮台曾经激烈作战，这里的甲板上曾经有人受伤倒下，生活区的厨房、医药间曾经忙碌不已，仓库的弹药、煤块被紧急调用，船舱里悬挂的煤气灯形状颜色就是100多年前的模样，在战火纷飞中明灭摇晃……
　　“胜利”号战舰是英国皇家海军博物馆最经典的藏品，也是天然的展览主题。这艘船是参观者参观的对象，同时又是参观的空间。与需要其辅助展品支撑、其他展示形式烘托的文物相比，这艘船自身是一个整体，她有材料、有技术、有时间、有地点、有人物、有命运。从美国独立战争、拿破仑战争再到特拉法加战役，船的经历连缀一个个惊心动魄的故事，呈现出一段段历史。对于航海史，实船不仅具是直观的物证，更是联结的纽带。因为船是参与历史的，甚至创造历史。一方面它引领公众站在“现在”的坐标，激活了对过去战斗的追忆想象;另一方面，它用“过去”的光泽映照现在，甚至延伸未来。“胜利”号具有丰富的信息量、多维的阐述空间，令人叹为观止，是名副其实的立体教科书。因为这艘船本身就是历史，同时又是诠释历史的媒介，成为城市航海记忆的活化石。