有人说晚餐的作用是饱腹，宵夜才是献给灵魂的。徐徐夜风中，三五好友围桌而坐，真可谓：“美食与美酒齐飞，闲聊共嬉笑一色。”知堂老人周作人说生活的乐趣是“喝不求解渴的酒，吃不求饱的点心”。我觉得这句话用来形容宵夜十分恰当。“麻小”（麻辣小龙虾）、炒田螺、“花毛一体”（煮花生毛豆拼盘），这些食物的功能与其说是填饱食客的肚子，不如说是令友谊、爱情得以升华的助燃剂。
　　提到北京的宵夜江湖，绕不过簋街。据说，往年每到夜幕降临，簋街上的饭店门前都会站满等待就餐的食客，场面之壮观令人咋舌。然而，说出去多少有点丢人——在北京生活了20年的我，却从未去过簋街。不过，从另一个角度来看，这足以说明两件事儿：一是北京实在太大了;二是除了簋街，还有其他美食扎堆的地方，也能满足我的胃。这，就是民大西门。
　　民大（中央民族大学）是我的母校。十几年前，我揣着录取通知书到学校报到。记忆中那天好热，完全没有九月该有的秋凉。一位热情的保安小哥见我满头大汗，主动帮我搬行李。我俩连搬带扛，费了半天劲总算是把东西运进了寝室。坐定后，我从包中掏出瓶汽水送给小哥作为答谢。
　　“你知道吗？能在这读书真的很幸运，不仅学习氛围好，吃的也好。”小哥一边拧开手里的汽水，一边跟我说，“民大的风味餐厅是真的有风味。”因为在校生来自各个地区，且大多为少数民族，因此食堂提供各地美食，如长沙辣椒炒肉、常德钵子菜、成都口水鸡、新疆拉条子、云南黑三剁、臺湾卤肉饭等等。这其中总有一款能让在异乡求学的学子得到些许慰藉。学校每年还会定期举办“月饼鉴赏会”“点心大赛”和“民大美食节”等活动，给在校师生提供大快朵颐的机会。而且，校外还有很多各具特色的餐馆，其中有不少餐馆直到今天依然是“网红”店。
　　红日西沉时，西门外会准时上演一场以炒田螺、馋嘴蛙、万州烤鱼和毛肚火锅等宵夜美食为主角的大戏。这其中，让我至今难忘的是 “麻小”和新疆烤肉串。

|麻|小|

　　按小张的说法，“麻小”属于饭桌上中的“大杀器”（大规模杀伤性武器）。无论你是男是女，心情是好是坏，肚子是饱是饿，当一盘身披红袍、满溢油香的小龙虾摆在你面前时，你肯定会吃得停不了口。小张是我研究生同学的本科同学，他当时在首师大学读比较文学专业，因为皮肤略黑，故而被大家戏称为“黑老师”。我读研究生一年级的时候，为庆祝一位同学找到恋爱对象，大家决定去吃宵夜庆祝。那天，我们也叫上了小张。刚开始，对任何水产品都不感兴趣的他，一口都不吃桌上的“麻小”。最终，在“麻小”浓烈香味的诱惑下，他“放弃了原则”“丧失了立场”，品尝了人生第一口“麻小”，且一发不可收拾，直吃得满嘴红油，大呼过瘾。他一边擦汗一边说：“这感觉就像拉着初恋的手，走在村口的柳树下。”
　　关于吃“麻小”，小张总结出一整套系统的科学方法：首先，用双手捏起一只，先嘬两口，用力吮吸藏在虾身里的鲜香汤汁;随后，剥壳，把滑嫩筋道的虾尾送进嘴里，狠嚼几口，让浓郁的鲜辣味道在口腔任意游走;之后，取出螯钳里鲜嫩弹牙的虾肉，送入口中细细品味。吃到这一步，许多人会转而进攻下一只。但诲人不倦的黑老师提醒你：慎终如始，则无败事——千万要仔细吮吸沾满汤汁的手指。当然，现在想来这样做其实并不卫生，不值得效仿。

|新|疆|烤|肉|串|

　　我读书的时候，西门外有一家叫做“天池”的餐厅，上下二层，生意极火，一层的烤肉档永远都烟火缭绕，人声鼎沸。他家的烤肉串与别家的肉串不同，不仅肉粒更大，且都是瘦肉，绝少用羊尾油，所用香料也与众不同。每次从旁经过，我都会以巴甫洛夫实验中的那条狗为鉴，催促自己快快离开，免得流下口水，被人笑话。
　　我的班里有一位哈萨克族同学。每次班里搞活动，她就会建议大家去“天池”。她说那儿的烤肉串最接近乌鲁木齐的味道。正宗的烤羊肉串一定要用羊腿和羊脊背上的精瘦肉。烤前要将羊肉均匀刷上用精盐、胡椒、姜葱和橄榄油混合而成的调料，然后切成四五厘米见方的肉块，依次将其穿在铁钎子上，架在特制的电烤炉中，烤至肉色焦黄、肉香四溢。
　　有一年，黄师兄和白师姐获得了奖学金，大家相约去西门吃宵夜。豪爽的黄师兄买来了一大捧天池烤肉串。望着香气袭人、滋滋冒油的烤肉串，大家开玩笑说，今晚要把师兄吃到破产。要知道，当时一串天池烤肉串的价格是普通羊肉串的5倍。
　　正当我们准备招呼店老板点啤酒时，被白师姐拦下。在大家不明就里的目光中，她从包里徐徐掏出一瓶红酒。喧嚣的街头，行人来往如梭，空气中弥漫着炸臭豆腐和麻辣烫混合的怪异气味。然而我们一群人，居然像模像样地端着盛满干红的一次性纸杯。举杯的一刹那，大家不约而同地看着师姐笑了。她用手扶了扶眼镜，嘴角露出迷人的微笑，一仰脖儿将酒干了。
　　那次宵夜距离今天已经差不多过去了15年，席间的众人早已各奔东西。去年，我收到了白师姐因癌症作古的消息……往事如云烟消散，又如雪泥鸿爪，令人不胜唏嘘。对于夜宵的怀念，也许只是我对于已经逝去的青春的留恋。