近日央视新闻报道中的一个画面，意外出现疑似航母弹射装置实验系统。图片中可以看到，一条轨道从蓝色房子中延伸出来，在轨道上有疑似滑块的设备。这与美国和法国已经装备的航母弹射器外观近似，类似的装置也只能用于航母弹射，因此可以判定未来中国航母很可能会装备舰载机弹射器。
　　世界上具备研制和生产蒸汽动力舰载机弹射器的国家迄今为止只有美国，同时美国也是第一个研发及使用电磁舰载机弹射器的国家。除了美国，现在仅有法国航母装备了弹射器，当然其供应商也是美国。如果中国完成弹射器的研发，那么将会是世界上第二个研发及生产舰载机弹射器的国家，即便是前苏联也未曾完成这项重要的装备的研发和生产。由于弹射器能使航母的战斗力倍增，中国在这方面的突破是里程碑式的。
　　当然我们必须注意到，研发建造武器装备绝不是一场为了科研而科研的技术行为，尤其是航母这种大型主战装备，早在建造阶段就应该已经完成了对其功能的规划。在美国海军的装备序列中，航空母舰是争夺大洋制海权的主战兵器，同时也是对滨海国家实施攻击的主要作战平台。前苏联建造航空母舰之初，主要定位于在核战争中为核潜艇提供水面掩护的机动作战平台。中国在这方面暂时没有一个明确的军事定义，不过从中国现在所处的安全形势来看，中国的航母其实更类似于一战前要塞舰队的旗舰角色。
　　海权论的发明者、美国海军将领和军事理论家阿尔弗雷德塞耶·马汉（AIfredThayer Mahan）最先提出了所谓要塞舰队的理念，指的是一种几乎只在岸基火力支援范围内作战的海军。马汉本人认为要塞舰队理念落后，限制了海军的机动能力，并且无法完成对海权的控制。不过从当时的技术水平来看，实际上海军舰队缺乏进攻海岸线坚固要塞的能力，从南北战争的经验来看舰队进攻要塞无异于自杀。当然随着海军火力的提高，要塞在战列舰面前完全不堪一击。鸦片战争中中国要塞对英国海军几乎毫无抵抗能力，甲午海战和日俄战争也证明了坚固的要塞无法抵御来自海上的攻击，此后要塞舰队这个名词几乎被扫入历史的垃圾堆中。然而美国海军退役指挥官卡尔·舒斯特去年却在《海军学会会刊》上发文称中国可能利用岸基反舰弹道导弹建立反介入区，让航母在该区域内充当快速反应平台，他认为这是新时代新技术条件下的“要塞舰队”理念的回潮。
　　尽管国内理论界对此颇有批评，却也不能否认舒斯特的见解颇为符合现实。中国现在奉行积极防御战略，没有苏联全球争霸的意图和实力。中国的核潜艇数量并不多，并未像苏联一样作为主要作战兵器使用。所以无论是美国的全球争夺制海权，还是苏联的掩护核潜艇的定位，都并不适合中国。至于对岸攻击威慑，尽管中国一直在加强空对地打击能力，从整体装备水平而言，还只能算是一个防守多于进攻的空中力量。现阶段海军航空兵没有对境外陌生地区发动对地攻击能力，也缺乏这方面的训练和配套。
　　即便作为要塞舰队，航母如果能够在其活动海域之内，具备防空预警、掩护水面水下兵力、驱逐对方空中力量以及有限度的对地攻击能力，对提升海军兵力的整体战略地位也至关重要。弹射装置对于中国海军而言，绝对不是能力过剩的装备。弹射器除了可以提高战机的出勤率之外，舰载固定翼预警机要想起飞也必须借助弹射器。尽管英国和俄罗斯都装备了预警直升机，然而从作战效果来看两者相距甚远。要想实现航母全部的作战功能，弹射器是必不可少的重要装备。
　　中国航母在使用定位上，其实既不是苏联模式也不可能是美国模式。舒斯特的分析结果，似乎是最符合中国航母战术定位的一种可能。