世界上真的有“乌鸦嘴“吗？
　　 1898年，当过海员和海事保险经纪人的美国人摩根·罗伯逊（Morgan Robertson）在小说《徒劳无益》（Futility）中虚构了一艘行驶在大西洋上的英国邮轮。作为当时全世界最舒适豪华、载重最大且速度最快的客轮，外界赋予它“不沉”的美誉。在4月从英国驶向美国的处女航中，这艘满载英美两国富商巨贾和社会名流的海上宫殿却意外撞上冰山而沉没。因为救生船和救生工具的配备不足，大部分船员和乘客随船沉入冰冷的海底。
　　 小说中的那艘客轮名叫“泰坦”号（Titan），意即“巨人”。14年后，英国百星（White Star）航运公司一艘类似的邮轮“泰坦尼克”号（Titanic），也是在4月从英国南安普敦驶往美国纽约的处女航中，在大西洋上撞到冰山而沉没，1514人因此罹难，710人获救。数以百计的孤儿寡母给罗伯逊寄去了哭诉信，指责是他小说《徒劳无益》的恶毒诅咒才使亲人遭此灾难。1915年，忧郁的罗伯逊被发现因过量服用碘化物而死在一家旅馆里，他选择自杀的城市是美国新泽西州的大西洋城。
　　 在泰坦尼克号沉没100年后的今天，人们已不再用宿命论来解释这场历史上最著名的海难。冰海沉船其实是由一系列巧合造成的，这场悲剧本可以避免。
　　
　　月亮惹的祸
　　
　　 泰坦尼克号进行处女航的1912年春季，北大西洋航线上的冰山数目比往年异乎寻常地多。当时人们以为是冷冬导致冰山比往年向南漂得更远。但美国得克萨斯州大学物理学专家唐·奥尔森和鲁塞尔·多谢尔在今年3月披露，泰坦尼克号撞上冰山沉没的“罪魁祸首”，可能是天上的月亮。
　　 泰坦尼克号的二副查尔斯·莱特尔（Charles H. Lightoller）回忆出事当晚：“当时天上没有月亮，只有群星闪烁。”如果天空中有明月照耀，那么船上的瞭望哨可能会及时发现冰山，从而避免致命的碰撞。
　　 月亮的“罪过”不仅于此。在泰坦尼克号处女航的3个多月前，即1912年1月4日那天，地球和太阳、月球形成了一条直线，月球距地球的“近地点”距离是1400年间最近的一次。这一史上罕见的月球“近地点”距离必将在海洋上引发异常凶猛的“近地点潮”。除此之外，这一天月球和太阳分别位于地球的反方向，使得当时的月亮是满月，从而导致特别高低起伏的“朔望潮”；那一天，地球距太阳的“近日点”距离也正好处于一年之中的最近位置，导致太阳引力对潮汐的影响处于一年之中最强时段。这三大天文现象同时出现，导致那一天的海洋潮汐受到月球和太阳引力的影响变得尤其强大。科学家测算发现，这些“巧合”导致那一天月球对海洋潮汐的引力影响比平时至少增强了74%。
　　 美国科学家相信，正是1912年1月4日异常起伏的海洋潮汐所产生的强大冲撞和震撼，导致撞上泰坦尼克号的那块冰山在那天脱离了所在的西格陵兰岛冰川，漂向北大西洋。
　　
　　糟糕的设计
　　
　　 白星公司从未对外宣称泰坦尼克号是“不沉”的，安全性并不是公司宣传的重点，他们更希望把泰坦尼克号打造成北大西洋航线上最豪华精致的邮轮，他们做到了。
　　 船上有游泳池、健身房、土耳其浴室、图书馆、壁球室和升降梯。泰坦尼克号的面包师比格斯回忆说：“再不会有像她那样的船了。我曾经在奥林匹克号、庄严号、伊丽莎白王后号上工作过。它们都比不上泰坦尼克号。她比奥林匹克号豪华得多，大餐厅的地毯厚得可以没过膝盖。他们可以建造一艘更大、更快的船，可是泰坦尼克号却把全部力量放在营建一个豪华与舒适的空间上”。用《造船专家》（The Shipbuilder）杂志的话说，泰坦尼克号“在许多细节方面模仿了凡尔赛宫——摆满路易十五风格家具的休息室，风格类似法国的小特里亚农宫沙龙，壁炉上的雕刻作品是《凡尔赛宫的狩猎女神》。还有其他精美的浮雕和艺术作品——上等的柚木和黄铜装饰，吊灯和壁画，印度和波斯的地毯”。甚至统舱也有大理石的洗漱池和床头取暖设备。
　　 正是《造船专家》杂志认为其“根本不可能沉没”。因为按照托马斯·安德鲁斯（Thomas Andrews）的设计，泰坦尼克号两层船底，由带自动水密门的15道水密隔墙分为16个水密隔舱，跨越全船。其中任意两个隔舱灌满了水，它仍然能够行驶，甚至四个隔舱灌满了水，也可以保持漂浮状态。甚至有船员表示：“就是上帝亲自来，他也弄不沉这艘船。”
　　 可以说，泰坦尼克号是白星公司意欲征服北大西洋豪华邮轮航线的牺牲品。
　　 20世纪初，美国财阀JP摩根的国际海运公司（International Mercantile Marine Co.）收购了英国的白星公司。当时，白星公司的主要竞争对手是得到英国政府支持的卡纳德(Cunard)公司，后者旗下两艘首次使用大型蒸汽轮机邮船，都荣获了“蓝飘带”（Blue Riband，授予最快横渡大西洋的船舶的奖项）。
　　 有美国IMM的强大资金做后盾，白星公司决定迎头赶上。1908年，哈兰德与沃尔夫造船厂（Harland