最近—段时间，在琢磨如何创新原叶茶。当时想，有没有—种茶是为那些爱食辣的人所配的呢，结果就发现了韩国的辣椒茶。这真是打破了我的想法，欧巴们对茶的认知真是打破了我们的常规。比如，这个重口味的辣椒茶，制作时需选择辣度中等的青、红辣椒，切成丝，熬煮发酵。难道这也算是茶吗？开眼界的是，在韩国，不仅辣椒，萝卜、茄子等蔬菜都能做成茶饮，更何况传统的花或草了。
　　有意思的是，同为中国茶文化的输入地，韩国茶的演变与日本茶的演变有巨大不同。韩国在发展茶文化时，充分发挥了各种创新。韩国茶里不放茶叶，但可以放几百种材料，逐渐形成自己独特的风格——非茶之茶，也被称为“传统茶”。这让我感觉疑惑的是，同为僧人带茶回国，为何韩国的茶文化会如此的活色生香？它的文化演变路径是什么？
　　与日本一样，韩国茶文化也是源于去往中国学习的僧人。在六世纪和七世纪，新罗为求佛法前往中国的僧人中，载入《高僧传》的就有近30人。真鉴禅师曾于公元804-830年在唐留学；崔致远于唐僖宗时在唐留学（868-885年），正是唐代煎茶法盛行之时，回国后带回了大唐的煎茶法。饮茶之风，遂随着佛教的兴盛达到顶峰。
　　但韩国茶文化，儒道释在其中的影响仍是以儒家为第一，佛教为第二，道家为第三。儒家，特别是以朱熹、王阳明为代表的宋明道学起着最重要的作用，朱子家礼被普遍接受，所以韩国的茶道又称茶礼，儒家礼仪起主导作用。高丽时代形成了茶礼，是韩国茶文化的最光辉时代。高丽末期，因为儒者赵浚、郑梦周和李崇仁等人的努力，在冠礼，婚礼，丧葬礼，祭奠礼中均行茶礼。其中，最为著名的是高丽五行献茶礼，场面恢宏，参与者众，是韩国茶礼的首要代表。
　　李朝时代，受明朝茶文化影响，散茶壶泡法和撮泡法风行。清军入侵后，茶文化一度式微。渐渐地，具有药用价值的各种汤，包括药丸和膏熬成的汤，都被称为“茶”，这便是韩国“传统茶”的前身。到了李朝晚期，有丁若镛、崔怡、金正喜、草衣禅师等热心研究，茶文化渐见光复。最后由草衣禅师集韩国茶道精神之大成，倡导“中正”精神。
　　日据时期，虽受到日本茶道的影响，但韩国依旧保持了自身鲜明的茶礼文化。并在民众中，逐渐发展了生活化的“传统茶”。“传统茶”种类很多，几乎物物皆能入茶。比如，双和茶，百年草茶，五味子茶等。这种“传统茶”不是加糖就是加蜂蜜，没有不甜。并且，不用开水冲泡，而是将原料长时间浸泡、发酵或熬制而成。
　　这种无茶叶成分的饮品，都被冠之以茶，也充分说明了韩国茶文化中的广泛性。较之于祭祀和规章的精神礼仪，人们更关注茶的药用价值。所以，五行茶礼祭拜的是神农，是药用鼻祖，而不是陆羽。也正因此，韩国茶文化的多元广泛，总是以色彩缤纷来呈现，用活色生香的外表，来展现内在的儒家礼仪。这与日本茶文化的单一、严谨、程式，形成了鲜明对比。