《左传·襄公二十六年》记载：鲁襄公二十六年（公元前547年）夏天，楚国进攻赵国，不利；转而进攻晋国的附属国郑国（国都在今新郑市）。
　　楚军的前锋将领有两位，一位是平民出身的猛将穿封戌，另一位是楚康王的弟弟公子围。穿封戌英勇善战，机智多谋，公子围出身贵族，功夫稀松。
　　战斗刚一打响，穿封戌便一马当先，冲上前去，和郑军守将皇颉厮杀开来。几个回合下来，皇颉渐渐力不从心，仓皇之中马失前蹄，皇颉滚下鞍来，穿封戌将皇颉活捉。
　　郑国主将被擒，战争很快就结束了。公子围心里却很是不爽。他没想到这个皇颉竟然这么不经打，三五个回合就做了俘虏。可就是这么好的一个机会，却让穿封戌出了风头。
　　好个公子围，作战无能，抢功的脸皮却足够厚。他横下心来，耍赖说皇颉是自己俘虏的。穿封戌早对公子围仗势欺人怀有不满，这次自然不肯相让。二人争得面红耳赤。
　　后来，他们请随军的太宰伯洲犁做公证人，判定是谁的功劳。
　　伯洲犁命人把皇颉带来，向他说明原委，然后故意把手抬得很高，毕恭毕敬地指着公子围说：“这位是公子围，他是我国国君最宠爱的弟弟！”接着，伯洲犁又把手压得很低，不屑一顾地指着穿封戌说：“这个人叫穿封戌，是我国方城外的一名小县尹。你看清楚了，这二位中的哪一位生擒了你？”
　　皇颉从伯洲犁的手势中明白了他的意图，于是指认说是公子围俘获了自己，还拍马屁说：“公子围身手过人，骁勇善战，在下服输。”于是伯洲犁便把生擒皇颉的功劳判给了公子围。
　　不久，公子围加封，伯洲犁提升，穿封戌被贬，皇颉脱险。这就是著名的“上下其手”的典故，比喻玩弄手法，暗中作弊。
　　重读这段旧事，与其感慨伯洲犁作弊手法的高明，不如警惕在形形色色的利益博弈中人们对权势的趋奉。当年伯洲犁颠倒黑白倒向公子围，无非是冲着他国君弟弟的特殊身份；皇颉顺着伯洲犁的意思公然撒谎，无非是在强权面前追求自保。
　　故事告诉我们：在利益的博弈中，只要有权势的介入，那看似公正的“手”，就会发生或上或下的偏移，不管那只“手”，是伯洲犁的还是叔洲犁的。