古代民主和古典共和主义构成了现代西方民主的重要来源。美国代议制民主是美国建国精英们在自由主义指导之下对古代民主和古典共和改造的结果,一方面,它实现了民主和共和的现代转型,并在新的语境中,实现了"民主"与"共和"传统的内在融合,开启了现代代议制民主-共和政体。另一方面,代议制民主打破了过去贵族精英把持的政权形式,实现了精英政治的民主化,同时也开启了民主政治的精英化转向。由于代议制民主是建立在私有制的基础之上的,这一点决定了它始终无法解决形式民主与民主治理、私人利益与公共利益、自由主义与平等主义的悖论,从而导致当前西方民主制度的功能性危机、合法性危机、结构性危机和治理危机。而中国特色社会主义民主则有效克服了西方民主的内在弊端,充分体现了中国特色社会主义民主制度的独特优势和优越性,进一步丰富和发展了民主内涵,提供了一种完全不同于西方民主的"中国方案",具有重要的世界历史意义。