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第8章美国是不一样还是更好
“嗨。”温迪说。
“嗨，”我说，“你准备好聊天了吗？”
“嗯，你觉得你爸爸真的要聊吗？我昨天跟爸爸通了电话，他说，你干吗不把嘴闭上？他担心我说出什么话伤害你们的感情，所以我不知道这是不是个好主意。”
“是个好主意，”爸爸说着走进了房间，“别担心。如果我们忍受不了一些关于中国的特别粗暴的词，我们怎么能对自己的国家有信心呢？此外，我们也可能说些你不爱听的关于美国的话，那也没什么问题吧？”
“当然啦，”温迪说，“那么我们可以正经谈话了。我喜欢。”
“你是客人，温迪，不如你先说说，你为什么觉得美国要好那么多？”
“嗯，从哪儿开始呢？”温迪说，“这里也不是哪儿都不好。我已经开始喜欢一些东西了。我认识的所有中国人都很乐观，所有人都向前看，不像我们美国人那样爱抱怨，您知道我的意思吧？我总以为美国是那种梦想成真的乐土，但是似乎很多中国的年轻人认为，他们在中国也能创造美好的人生。这些都很好。
“我觉得不是太好的是你们毕竟不是真自由。如果你反对政府就会被抓起来，我们总能在报纸上读到这些事。”
爸爸笑了。是的，他哈哈大笑。“如果所有批评政府的中国人都被抓起来，我们的监狱就会比学校还多。”他说。
“是啊，”我说，“我也该进监狱了。我抱怨我的学校。老师不管教得好教得坏都能继续当老师，我觉得是不对的。如果不是个好老师，学生不喜欢他，为什么不能把他扫地出门？”
“啊，”爸爸说，“又是齐老师。”
“对。”我说，“还有一样东西。你知道我们在北京有亲戚，北京距离天津大约160公里。现在我们有了30分钟就能抵达的动车组，车速每小时超过300公里。特别棒。火车票总是售罄，一定要提前买票。你猜怎么着？不能在网上买，必须去车站。这就意味着买票跑一趟，赶火车再跑一趟。我们有超先进的火车和特别古老的售票方式。”
“我们还有100年的老火车呢，”温迪脱口而出，“我们的公共交通太可怕了。地铁太旧了，唉，在高峰时段车厢又挤又臭。知道我爸爸怎么说吗？他说纽约保存最完好的古迹就是地铁系统。”
“真有意思，一个像纽约这么棒的城市,公共交通系统却这么旧。”我说，“这跟我对美国的印象完全不符，但是你们也许有很棒的机场。”我经常想象自己抵达纽约，总是在一个未来主义风格的机场降落。
“什么？”温迪说，“很棒的机场？”她几乎跳了起来。“肯尼迪机场和拉瓜迪亚机场都是又旧又破。”
“是真的吗？一个创造了iPod、苹果、贝纳通的国家怎么会有很旧的机场呢？”我说。
“贝纳通是意大利的。”温迪纠正了我。
“好吧。可是还有，你们还登过月球呢。你们为什么不建新机场呢？”
“我想我们没有钱。”温迪说。爸爸也说纽约快要破产了。
“什么？不可能啊。纽约怎么会差点破产呢？”
“我不知道，”温迪说，“我猜是因为我们一直花的比挣的多。我爸爸说所有美国人花钱都比挣钱多，中国实际上拥有美国，因为美国从中国借了太多的钱。”
“跟我们？跟中国？爸爸，是这样吗？” 我不解地问。
“嗯，”爸爸说，“也许我可以用一个简单的例子来说明。想象一个大城市的富人区，所有东西都非常贵，住着史密斯一家。史密斯先生是个发明家，他能想出从没有过的产品，所有邻居都想买这些产品。他们越来越富有。
“在城郊，住着另外一家。我们就叫它王家吧。他们刚开始非常穷，因为他们是从乡下搬来的。他们愿意努力工作，他们体力好，就生产其他人发明的东西。他们住在相对贫困的街区，很容易找到愿意拿不太高的薪水给他们打工的人。一开始他们为史密斯一家生产很多产品，但随着时间的推移，他们学会了收集点子，开始自己做一些相似的产品。他们拥有廉价的劳力，价格可以定得很低，史密斯一家开始从他们那里买产品了。王家逐渐富了起来。
“现在，王家存了很多钱，而史密斯一家喜欢花钱。只要史密斯家的孩子不停地有新创意，其实也没关系，但随着时间的推移，一些生意失败了，但是史密斯一家继续像最辉煌的年代里一样地花钱，他们的钱很快就花光了。不过还有救，王家给史密斯一家一些创意投资，还贷款给他们，让他们仍然可以买王家生产的产品。”
“那美国为什么不卖更多的东西给中国？”我认为这个主意不错。
“这怎么操作呢？”温迪说，“你一直抱怨美国衣服这么贵。如果你买不起，我们怎么卖给你们呢？”她转向爸爸：“陈叔叔，为什么中国一方面能借钱给美国，另一方面却不能像我们买你们的东西那样有购买力呢？”
“问得好，”爸爸说，“我们回到刚才的简单例子。在一个富有的街区，买所有东西都贵，因为店主的租金也更高。美国就是这样一个富有的街区，中国还在城郊，所以所有来自富人区的东西都贵，但是我们在努力积累财富。”
“我们怎么努力呢？”我问。我可不愿意做那个穷街坊。
“美国富有是因为我们有很多有创意的人，”温迪立即答道，“所以我们发明了计算机、互联网和很多其他时尚的产品，对吧，陈叔叔？”
“那么我们中国人只要发明像iPod这样的新东西就行喽？”我问。
“关键是中国如果想要进一步赶上美国，就不能只生产别人已经创造的产品。我们要创造自己的产品，中国和全世界的人都想买的新产品。”爸爸说。
“我们怎么做到呢？”我很好奇。
“我认为美国有优势是因为它的高等教育是世界上最棒的。”爸爸说，“我们中国对死记硬背和考试太在意了。我们应该鼓励年轻人的创造性思维。”
“耶！”我大喊道，“我一直都这样说。有像齐老师那样的老师，我们永远都没有新思想。”
“梅琳，不是所有的老师都像齐老师。政府正在努力改善我们的教育系统，我们知道我们只有这样才能达到下一个目标，成为一个创新型国家。”
“创新型国家指的是什么？”我问。
“我们刚谈论的就是。有很多的人发明了对我们国家和全世界有用的东西。”
“我们学过，中国在古代曾经有过伟大的发明，”我说，“我们发明了造纸术、印刷术、火药和指南针。我们为什么不能再次成为发明家？”
“是啊，”爸爸说，“但是我们没有用这些发明赚到钱。现在我们要重新激发我们的创造精神，还要赚到钱。”
“太有意思了，”温迪说，“中国是个共产主义国家，而所有人都想赚钱。”
“西方管中国叫共产主义国家，”爸爸说，“但是我们已经不再空谈共产主义了。梅琳和我前几天讨论了作为理想的共产主义。但是理想不一定意味着在现实中马上可以实现，中国用了很长时间来理解这一点。这就是我们蜕变的开始。最先放弃的就是计划经济。”
“计划经济是什么？”温迪问。
“就是由政府来决定所有产品的生产和分配。当然没有竞争，也就没有改进产品的需求。”
“现在呢，”温迪说，“中国所有人都能自由地买卖吗？”
“当然了，”爸爸说，“这应该不是新闻了，温迪。中国人比以往任何时候都更自由。”
“可是，”温迪问，“为什么我们读到的关于中国的新闻总是坏消息？”
“我想有两个原因。”爸爸说，“一个原因是中国在世界上没有很好地展示自己；另一个原因是在关于中国的报道中，中国主要是从一个西方视角遭到审视和评判。但是我们应该用自己的价值观，而不是西方价值观来评判自己。我们有机会再讨论这个。我想奶奶要开始准备火锅了。”
“我们能看看吗？”温迪说，“也许我能学会，回去就在自己家做一次火锅。”
“当然了，”爸爸说，“奶奶肯定愿意教你。”
（未完待续）
《梅琳：我的中国》中信出版社授权本刊独家节选连载
“嗨。”温迪说。
“嗨，”我说，“你准备好聊天了吗？”
“嗯，你觉得你爸爸真的要聊吗？我昨天跟爸爸通了电话，他说，你干吗不把嘴闭上？他担心我说出什么话伤害你们的感情，所以我不知道这是不是个好主意。”
“是个好主意，”爸爸说着走进了房间，“别担心。如果我们忍受不了一些关于中国的特别粗暴的词，我们怎么能对自己的国家有信心呢？此外，我们也可能说些你不爱听的关于美国的话，那也没什么问题吧？”
“当然啦，”温迪说，“那么我们可以正经谈话了。我喜欢。”
“你是客人，温迪，不如你先说说，你为什么觉得美国要好那么多？”
“嗯，从哪儿开始呢？”温迪说，“这里也不是哪儿都不好。我已经开始喜欢一些东西了。我认识的所有中国人都很乐观，所有人都向前看，不像我们美国人那样爱抱怨，您知道我的意思吧？我总以为美国是那种梦想成真的乐土，但是似乎很多中国的年轻人认为，他们在中国也能创造美好的人生。这些都很好。
“我觉得不是太好的是你们毕竟不是真自由。如果你反对政府就会被抓起来，我们总能在报纸上读到这些事。”
爸爸笑了。是的，他哈哈大笑。“如果所有批评政府的中国人都被抓起来，我们的监狱就会比学校还多。”他说。
“是啊，”我说，“我也该进监狱了。我抱怨我的学校。老师不管教得好教得坏都能继续当老师，我觉得是不对的。如果不是个好老师，学生不喜欢他，为什么不能把他扫地出门？”
“啊，”爸爸说，“又是齐老师。”
“对。”我说，“还有一样东西。你知道我们在北京有亲戚，北京距离天津大约160公里。现在我们有了30分钟就能抵达的动车组，车速每小时超过300公里。特别棒。火车票总是售罄，一定要提前买票。你猜怎么着？不能在网上买，必须去车站。这就意味着买票跑一趟，赶火车再跑一趟。我们有超先进的火车和特别古老的售票方式。”
“我们还有100年的老火车呢，”温迪脱口而出，“我们的公共交通太可怕了。地铁太旧了，唉，在高峰时段车厢又挤又臭。知道我爸爸怎么说吗？他说纽约保存最完好的古迹就是地铁系统。”
“真有意思，一个像纽约这么棒的城市,公共交通系统却这么旧。”我说，“这跟我对美国的印象完全不符，但是你们也许有很棒的机场。”我经常想象自己抵达纽约，总是在一个未来主义风格的机场降落。
“什么？”温迪说，“很棒的机场？”她几乎跳了起来。“肯尼迪机场和拉瓜迪亚机场都是又旧又破。”
“是真的吗？一个创造了iPod、苹果、贝纳通的国家怎么会有很旧的机场呢？”我说。
“贝纳通是意大利的。”温迪纠正了我。
“好吧。可是还有，你们还登过月球呢。你们为什么不建新机场呢？”
“我想我们没有钱。”温迪说。爸爸也说纽约快要破产了。
“什么？不可能啊。纽约怎么会差点破产呢？”
“我不知道，”温迪说，“我猜是因为我们一直花的比挣的多。我爸爸说所有美国人花钱都比挣钱多，中国实际上拥有美国，因为美国从中国借了太多的钱。”
“跟我们？跟中国？爸爸，是这样吗？” 我不解地问。
“嗯，”爸爸说，“也许我可以用一个简单的例子来说明。想象一个大城市的富人区，所有东西都非常贵，住着史密斯一家。史密斯先生是个发明家，他能想出从没有过的产品，所有邻居都想买这些产品。他们越来越富有。
“在城郊，住着另外一家。我们就叫它王家吧。他们刚开始非常穷，因为他们是从乡下搬来的。他们愿意努力工作，他们体力好，就生产其他人发明的东西。他们住在相对贫困的街区，很容易找到愿意拿不太高的薪水给他们打工的人。一开始他们为史密斯一家生产很多产品，但随着时间的推移，他们学会了收集点子，开始自己做一些相似的产品。他们拥有廉价的劳力，价格可以定得很低，史密斯一家开始从他们那里买产品了。王家逐渐富了起来。
“现在，王家存了很多钱，而史密斯一家喜欢花钱。只要史密斯家的孩子不停地有新创意，其实也没关系，但随着时间的推移，一些生意失败了，但是史密斯一家继续像最辉煌的年代里一样地花钱，他们的钱很快就花光了。不过还有救，王家给史密斯一家一些创意投资，还贷款给他们，让他们仍然可以买王家生产的产品。”
“那美国为什么不卖更多的东西给中国？”我认为这个主意不错。
“这怎么操作呢？”温迪说，“你一直抱怨美国衣服这么贵。如果你买不起，我们怎么卖给你们呢？”她转向爸爸：“陈叔叔，为什么中国一方面能借钱给美国，另一方面却不能像我们买你们的东西那样有购买力呢？”
“问得好，”爸爸说，“我们回到刚才的简单例子。在一个富有的街区，买所有东西都贵，因为店主的租金也更高。美国就是这样一个富有的街区，中国还在城郊，所以所有来自富人区的东西都贵，但是我们在努力积累财富。”
“我们怎么努力呢？”我问。我可不愿意做那个穷街坊。
“美国富有是因为我们有很多有创意的人，”温迪立即答道，“所以我们发明了计算机、互联网和很多其他时尚的产品，对吧，陈叔叔？”
“那么我们中国人只要发明像iPod这样的新东西就行喽？”我问。
“关键是中国如果想要进一步赶上美国，就不能只生产别人已经创造的产品。我们要创造自己的产品，中国和全世界的人都想买的新产品。”爸爸说。
“我们怎么做到呢？”我很好奇。
“我认为美国有优势是因为它的高等教育是世界上最棒的。”爸爸说，“我们中国对死记硬背和考试太在意了。我们应该鼓励年轻人的创造性思维。”
“耶！”我大喊道，“我一直都这样说。有像齐老师那样的老师，我们永远都没有新思想。”
“梅琳，不是所有的老师都像齐老师。政府正在努力改善我们的教育系统，我们知道我们只有这样才能达到下一个目标，成为一个创新型国家。”
“创新型国家指的是什么？”我问。
“我们刚谈论的就是。有很多的人发明了对我们国家和全世界有用的东西。”
“我们学过，中国在古代曾经有过伟大的发明，”我说，“我们发明了造纸术、印刷术、火药和指南针。我们为什么不能再次成为发明家？”
“是啊，”爸爸说，“但是我们没有用这些发明赚到钱。现在我们要重新激发我们的创造精神，还要赚到钱。”
“太有意思了，”温迪说，“中国是个共产主义国家，而所有人都想赚钱。”
“西方管中国叫共产主义国家，”爸爸说，“但是我们已经不再空谈共产主义了。梅琳和我前几天讨论了作为理想的共产主义。但是理想不一定意味着在现实中马上可以实现，中国用了很长时间来理解这一点。这就是我们蜕变的开始。最先放弃的就是计划经济。”
“计划经济是什么？”温迪问。
“就是由政府来决定所有产品的生产和分配。当然没有竞争，也就没有改进产品的需求。”
“现在呢，”温迪说，“中国所有人都能自由地买卖吗？”
“当然了，”爸爸说，“这应该不是新闻了，温迪。中国人比以往任何时候都更自由。”
“可是，”温迪问，“为什么我们读到的关于中国的新闻总是坏消息？”
“我想有两个原因。”爸爸说，“一个原因是中国在世界上没有很好地展示自己；另一个原因是在关于中国的报道中，中国主要是从一个西方视角遭到审视和评判。但是我们应该用自己的价值观，而不是西方价值观来评判自己。我们有机会再讨论这个。我想奶奶要开始准备火锅了。”
“我们能看看吗？”温迪说，“也许我能学会，回去就在自己家做一次火锅。”
“当然了，”爸爸说，“奶奶肯定愿意教你。”
（未完待续）
《梅琳：我的中国》中信出版社授权本刊独家节选连载