毕竟西湖六月中，风光不与四时同。
　　接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
　　泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。
　　小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。
　　篱落疏疏一径深，树头花落未成阴。
　　儿童急走追黄蝶，飞入菜花无处寻。
　　这三首七言绝句诗，想来现在的小学生都耳熟能详的吧，这三首诗的作者都是有着“一代诗宗”之誉的南宋诗人杨万里。他是我国历史上，写诗第二多的人，第一多的是清朝的乾隆皇帝，据说他一生写了四万多首诗，但显然他的诗，水平都很一般，更有很多是由别人代笔的。杨万里则是实打实地写了两万多首诗（今存4300多首），且水平都很高。因其诗多绝、律，几乎没有生冷之字，也很少用典，是以都很浅近明白、平易自然，并富有谐趣，人谓“诚斋体”。
　　又，曾经有人说过：白居易的诗“老妪能解”。但我总觉得能解白诗的老妪，怎么也得有中学以上文化吧，而杨万里的诗即使是没有什么文化的老妪，也很容易解。
　　那接下来，我们就来了解一下这个杨万里到底是个什么样的人———
　　杨万里，字廷秀，生于宋高宗建炎元年（公元1127年），吉州吉水（今江西省吉安市吉水县黄桥镇塘村）人。他八岁丧母，父亲杨芾虽然只是一个塾师，却对《易经》很有研究，并酷爱藏书，就是吃不饱饭，也要买书，所以他家就像是一个小图书馆，有数千卷藏书。小万里在父亲影响下，自幼读书就很勤奋。
　　绍兴二十四年（公元1154年），杨万里考中进士，初授赣州司户参军。二十九年，为永州零陵县丞。时曾经担任过右相的抗金名将张浚，正在永州谪居，杨欲登门请教，却三往而不得见，复以书力请，始得见之。浚对他说道：“元符贵人，腰金纤紫者何隙，惟邹志完、陈莹中姓名可与日月争光。”元符是宋哲宗用过的一个年号，这句话的意思就是说：哲宗一朝，红人多了去了，但只有邹志完和陈莹中可是算是个人物。邹志完和陈莹中都是当时朝中出了名的犟种是敢跟权倾一时的奸相蔡京拍桌子的人物，并勉以“正心诚意”之学，杨深以为是，归来后，即将其书房，改名为了“诚斋”。
　　不久，张浚复相，杨万里亦因浚的推荐，而调到了临安（南宋的都城，今杭州），任临安府教授。但未及到任，他的父亲就去世了，等他丁忧回来，又被任命为了隆兴府奉新县（今江西省宜春市奉新县）知县。


　　他一到任，就创造性地推行了一条的新政，曰“戢追胥不入乡，民逋赋者揭其名于市”。意思就是：县里不再派税吏下乡催邀税款，但如果有人不按交税的话，就把他的名字记下来，张榜公布。这是不是跟今天的将老赖纳入失信人员名单的做法有些相似？有道是：树要皮，人要脸。他这个法子果然十分奏效，很快就收齐了税款。
　　一天，参知政事兼知枢密院事（相当于相）虞允文到一同僚家串门，在桌子发现了杨万里写的一个工作汇报，不由大为赞叹，说：“想不到我朝还有这等人物！”遂推荐杨做了国子博士。
　　其时，张浚已死，其子张拭正在虞允文手下当差。一天，他与虞就一项工作，因工作理念不同，暴发了争吵，弄得虞很没面子。于是，虞就给了张一个降职处分。而杨万里却觉得在这件事上，张说的对，就为张说了很多好话，还写信给虞，要他撤消对张的处分，大家都说他人挺仗义，是个正直的官员，而虞虽然最后还是把张开了，却也因爱杨的才华，而没有难为他。
　　淳熙六年（公元1179年）正月，杨万里又被任命为了提举广东常平茶盐公事，兩年后，又改任了广东提点刑狱。时，闽盗沈师进入梅州，杨虽是一介文人，却指挥若定，很快就平定了沈师之乱，被孝宗称为“仁者之勇”，赐直秘阁。未几，又将他擢升为了吏部员外郎。
　　一天，宰相王淮问杨万里：“你觉得什么事才是宰相最该做的事？”
　　“当然是为朝廷选才了。”他说。隔天，杨万里就给孝宗上一个折子，向朝廷举荐了朱熹等六十人。孝宗很高兴，立马就把他升为了东宫侍读，并让太子赵为他题了“诚斋”二字。
　　到淳熙十四年，杨万里已当上了秘书少监（秘书省的二把手）。
　　至此，杨万里仕路还算是一帆风顺。然而，在淳熙十五年的时候，杨万里终为自己耿直、刚正，付出了代价。是年四月，孝宗采纳翰林学士洪迈（字景卢，号容斋。也就《容斋笔记》的作才）之议，欲以吕颐浩（南宋初年的一个宰相）等人配飨高宗庙祀。而杨万里却力争应以主战派名相张浚配飨，并指斥洪迈独断专行，指鹿为马。结果就惹恼了孝宗———他是我任命的宰相，你说他“指鹿为马”，那不就等于说他的赵高，那我不就成了昏君秦二世胡亥了吗？于是，孝宗就很不高兴地质问了他一句：“卿以朕为何如主？”然后，就把他赶出了京城，出为绢州（今江西高安）知州了。
　　直到淳熙十六年二月，孝宗禅位于太子赵（即宋光宗）。杨万里才被召回京城，并还官升一级，成为了秘书监（秘书省的一把手）兼实录院检讨，负责修《孝宗日历》。
　　绍熙元年（公元1190年）八月，《孝宗日历》修成，照例应由杨万里作序，但时任宰相的韩胄却以太上皇不喜欢他不由，找了别人作序。杨心里自然是非常的不痛快，遂又跟韩杠上了。光宗也很无奈，这两人一个是自己倚重的宰相，一个是自己做太子时的“同窗”。于是就想请杨先去外省任职一段时间。而杨则更绝，竟干脆给孝宗来了个“主动请辞”，你不让我在朝中干，那我还不干了呢……
　　杨万里回老家后，就再未回朝中为官。绍熙五年，光宗又禅位给太子赵扩（是为宁宗），宁宗登基之初，曾想请杨回朝，但杨已对官场彻底失望了，便没有奉诏。不过，宁宗待他还是很不错的，先是给了他一个待制焕章阁、提举兴国宫的不用上班也能领一份官俸虚职，继而又封了他为吉水县开国子，食邑五百户；之后，又进为吉水伯、庐陵开国侯，加食邑三百户。
　　开禧二年（公元1206年）二月，又升杨万里为宝谟阁大学士。同年五月八日，杨在家中去世，享年80岁。又据《宋史·杨万里传》：杨晚年，脾气越来越怪，尤听不得韩胄的名字，一听就准发火。就在他去世的那天，他的一个子侄来看他，不知他有这禁忌，竟当着他的面，大谈了一通韩相如何如何。不料，杨听着听着就大哭了起来，哭着哭着就忽然说不出话来了，遂命家人取过纸笔，强撑着起身，走到书案前，写了“韩胄奸臣，专权无上，动兵残民，谋危社稷，吾头颅如许，报国无路，惟有孤愤！”又书十四言留别妻子，之后，就倒在地上，一命呜呼了。
　　剧《宋史·杨万里传》