最早看《城南旧事》是吴贻弓导演拍摄的电影。留在心中挥之不去的是小英子那双无邪、明亮的大眼睛，那雾蒙蒙的城门楼下缓缓前行的驼队，那蝉声如雨的幽静小巷，还有小孩子们那甜嫩而苍凉的歌声：“长亭外，古道边，芳草碧连天。”
　　电影是根据台湾著名女作家林海音的同名小说改编的，透过主角英子童稚的双眼，展现了大人世界的喜怒哀乐、悲欢离合……这部电影曾在47个国家放映，获得多项国际大奖，打动无数观众的心。
　　故事发生在二十世纪二十年代的北京，影片主人公——林英子跟随爸爸妈妈从台湾漂洋过海来到北京，住在城南的一条胡同里。经常痴立在胡同口寻找女儿的“疯”女人秀贞，是英子结交的第一个朋友，英子对她的遭遇十分同情。在一个大雨倾盆的夜晚，英子无意间发现小伙伴妞儿脖子后那块胎记和秀贞口中“小桂子”的胎记十分相似，于是她帮助妞儿和秀贞相认。秀贞与离散六年的女儿相认后，立即带妞儿去找寻爸爸，结果母女惨死在火车轮下。
　　后来，英子一家又迁居新帘子胡同，她在附近的荒园中认识了一个厚嘴唇的年轻人，从英子和他几次交谈中得知他为了供弟弟上学，不得已去偷东西。英子觉得他很善良，但又分不清他是好人还是坏人，不久后，巡警来抓走了年轻人，英子为此迷茫伤心。
　　影片最后，英子与妈妈、弟弟祭扫了英子父亲的墓，在秋风瑟瑟中，乘上一辆马车告别了北京，而一直照顾自己的宋妈则坐上一头毛驴，朝相反的方向，回她穷苦的乡下去了。英子与宋妈泪水涟涟，一步一回首地默默对视着，在撒满了红叶的蜿蜒山路上，渐渐离去……
　　电影《城南旧事》很好地继承了小说的精髓，在改编中紧紧抓住“淡淡的哀愁、沉沉的相思”对原小说进行删减和再创作。小说《城南旧事》共有五个故事，但是电影《城南旧事》在进行创作时，对已有的故事进行压缩，变成了三个故事：“疯女人秀贞的故事”（对应小说中的“惠安馆”）、“小偷的故事”（对应小说中的“我们看海去”）、“宋妈的故事”（对应小说中的“驴打滚儿”）。其中小说里的“兰姨娘”在电影中被完全删去，而“爸爸的花儿落了”“我也不再是小孩子”则变成了电影的结尾。
　　我们每个人都有属于自己的《城南旧事》，都有值得珍藏和回味的美好童年时光，让我们记住儿时玩耍的伙伴，记住充满友情的校园，记住童年动听的歌声，记住童年的一切一切……
　　（责任编辑：程 康）