我们经常会说羊肉、桂圆、人参是温热食物，西瓜、柿子、螃蟹是寒凉食物。有朋友就会问，寒、热、温、凉，不是说人体对外界温度的感觉嘛，为何食物也有寒、热、温、凉等属性之分呢？
　　天有四时，春温、夏热、秋凉、冬寒。在自然中存活的各种生物也会禀赋四时，吸收天地之精华，形成自己的属性。中医学认为自然界中的生物皆具有寒、热、温、凉四性，外加一种不偏不倚的称为“平”的属性，统称为五性。食物的五性是根据人进食后的身体反应划分的。如吃完食物之后身体有温暖、发热的感觉，则为温、热性；如吃完之后有清凉、凉润的感觉则为寒、凉性；如食物为平性，说明食物很平和，日常皆可食用。
　　温热性的食物，如辣椒、狗肉、白菜、荔枝、樱桃、桃子、椰子、榴莲、杏属阳，可以温振阳气、散寒。寒凉性的食物，如香蕉、牛黄、紫菜、猪脑、葡萄、菠萝、山竹属阴，可清热、泻火、解热毒。但如果食物偏性过大，不适时宜地进食就会对身体造成伤害。
　　中医讲究气血调和，即人体内阴阳调和，略偏阳性，才能健康无病，所以日常饮食不宜损阳。在火种出现之前的原始社会，人类生存环境恶劣，食物没有保障，更谈不上对饮食保健的认识，可谓“食草木之食，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛”。那时，人多疾病，寿命很短——“民食果菰蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。”自从有了火，人类的饮食结构发生了翻天覆地的变化——“炮生为熟，令人无复腹疾，有异于禽兽。”火不仅可以煮熟食物，也可将食物中的凉性去除，利于人体消化且免于受寒。
　　食物对人体而言，不仅能够饱腹，更可调和阴阳，合则于脏腑有益，但若不合则于人体脏腑有损。现代人很注重饮食营养，十分在意进口之物的科学性和安全性。然而，还是存在一些不良的飲食习惯损害我们的健康，如大量摄入由生的蔬菜制作的沙拉，直接食用从冰箱里取出的食物等。生的食物，不仅本身的温度是凉的，其属性也是寒凉的，不加节制地过分食用会给身体造成伤害，增加肠胃负担。年轻人火力旺盛，阳气足，短时间内不觉得有何影响，但长期下去，就会影响脾胃阳气，造成脾胃虚寒。
　　以下人群要忌食过于寒凉的食物
　　舌淡苔白，乏力，四肢不温，肢体困重，胃部常隐隐作痛，大便溏泄，小便清长，胃部、腹部胀满，消化不良者。
　　建议：日常饮食皆热食，不吃凉食，如凉拌菜。
　　以下人群要忌食过于温热的食物
　　舌红苔黄，口舌生疮，牙龈肿痛，目赤，小便短赤，大便秘结，口燥咽干者。
　　建议：日常少食辛辣食物，如葱、姜、蒜、辣椒、韮菜、香菜等；少食温热性食物，如牛肉、羊肉等肉类；少食桂圆、榴莲等热性水果。
　　日常生活中，无论您体质如何，都建议少吃偏性过大的食物，少吃凉食，多吃热食，以免伤阳气。