今年60岁的程先生自30岁担任业务部经理后经常出差，长时间坐车熬夜导致身体透支。随着年岁的增大，身体方面的问题渐渐显露出来，近段时间出现焦虑不安、失眠等症状，靠吃镇静药才能入睡。后来程先生听了医生建议，注意休息，坚持每天傍晚散步，同时手上把玩钢球或者核桃之类，半年后他就不吃镇静药了，睡眠质量也相应提高，至今不再出现失眠健忘等情况，每天都感觉神清气爽。
　　影视片中，常常见到武林中人、长寿老者手上把玩着钢球或核桃，这其实是我国自古流传下来的保健之道，对脑部健康很有益处。
　　根据世界卫生组织发布的最新数据显示，全球每4秒钟就新增1例痴呆患者，而我国目前65岁以上的老年性痴呆患者已超过500万，老年性痴呆已成为继心脑血管疾病、癌症和中风之后危害人类健康的第四大杀手。由于该病症缺乏特效药，不可避免会影响生活质量。2012年10月10日，是第21个世界精神卫生日，其主题为“精神健康伴老龄，安乐幸福享晚年”，就是强调中老年人除了身体健康，还要保持头脑的年轻态，才能安享晚年。
　　老年性痴呆，又称阿尔茨海默病（编者注：考虑到老年性痴呆的病名会使患者受到歧视，而阿尔茨海默病又过于专业和难读，卫生部正在征求意思，拟用新的、既不带歧视成分又比较通俗、直观的病名来代替，目前倾向称为失忆症和脑退化症）。以前患者多为老年人，由于认知能力受损，对患者健康和日常生活影响颇大。如今，随着科技发展，电脑更多地代替人脑，现代人动手动脑减少，当然还有社会生活压力的增大，这种病正在呈现年轻化趋势，已不再是老年人的“专利”，四五十岁就痴呆的人数量在逐年增加。因此，预防痴呆已经成为当代生活的重要保健课题。
　　常动手，或是手上长期把玩钢球、核桃可防老年性痴呆，其实是有科学依据的。人的10个手指与心的关系十分密切，正所谓十指连心。同时，由于每一根手指都有经络，经过四肢直接通到头、面及脑的深部，所以运动手指可刺激到大脑里不同的中枢。手指指端是手三阴经和手三阳经的交汇之处，手部有合谷、少商、商阳、劳宫等重要穴位，手转球对这些穴位能起到按摩和刺激作用，使大脑皮层得到刺激，有助于保持大脑灵活，保持神经系统活力，疏通经络，畅达气血，对痴呆可起到预防作用。
　　老年人长时间把玩球，通过指掌运动，还可以使手指、手掌、手腕弯曲伸展灵活，促进指、腕、肘等上肢肌肉的运动，防止和纠正老人退行性病变所致的上肢麻木无力、颤抖、握力减退等症状。把玩球的时候，可使人的思想集中于手上，让大脑得到放松，减缓脑部的老化速度，避免老年性痴呆的发生。
　　把玩钢球或核桃必须讲究方法，顺转与逆转相结合。还要注意双手交替进行，使左右手得到平衡锻炼，让大脑两半球受到刺激，延缓大脑的衰退和老化。把玩钢球、核桃可随时进行，在读书看报、聊天、看电视时，都可以让手中的健身球交替不停地转动。到户外散步，也可带上健身球，脚下走着，手里转着，一举两得。