在江西省，有一道菜名叫“余干辣椒炒肉”，被评为“十大赣菜”之一。2012年11月1日，在湖南长沙举办的第四届中国国际辣椒产业博览会上，余干枫树辣椒的展销价格每公斤达到200元，一举夺得“最贵”头衔。为何小小的辣椒能有这么大的名气？
　　“先天”优质更要“后天”安全
　　据《余干县志》记载，江西省上饶市余干县洪家嘴乡枫树李家村的辣椒种植已有600多年的历史。相传，朱元璋在鄱阳湖就曾吃过余干辣椒炒腊肉，后来当了皇帝，还念念不忘。
　　在余干枫树辣椒的原产地——洪家嘴乡双港村枫树自然村的大棚中，揭开覆盖的薄膜，一棵棵小小的辣椒树赫然呈现，青色或红色的小辣椒隐然点缀其间。“这里的土壤多为肥沃的沙质土，质地疏松，非常适合辣椒生长。”余干县国珍枫树辣椒种植专业合作社种植基地负责人李泽华说，“余干辣椒皮薄肉嫩、鲜辣可口，口感上与普通辣椒确有不同。”
　　天生美味的辣椒，想要打出知名度，在市场中谋得一席之地，不是一件容易的事。
　　“2002年，我就拿下了与枫树谐音的‘丰收’商标，2004年注册成立了公司。2010年起，我就把所有的资产和精力，都投入到辣椒产业中。”合作社理事长李伟良说，“我现在主要在干两件事，第一是建立一个平台，带动生产者都按照标准化进行生产、加工。保证消费者吃上安全放心的辣椒，这是一种责任。”
　　目前，余干辣椒已形成了标准化的生产体系。在种植、生产领域，与中国农科院合作制定生产标准；在加工领域，与江西省农业大学合作，对筛选、消毒等全流程制定标准。2006年，合作社被授予省级“一村一品”示范基地，2011年12月，余干辣椒获得农产品地理标志。2014年12月，合作社被评为国家级示范合作社。
　　“让家乡的辣椒成为‘摇钱树’”
　　“我干的第二件事，就是将家乡的辣椒做成‘摇钱树’，让过去因为贫穷‘只吃两顿饭’的人过上好日子。”李伟良说。2007年10月，余干县国珍枫树辣椒种植专业合作社成立了，除统一提供种子、肥料，统一外销外，还邀请了江西农科院、江西农业大学的专家和技术人员到现场进行标准化种植与技术服务，还组织合作社成员前往山东寿光、台湾等地参观、培训。
　　“目前，我们的辣椒最低也能卖到10元/斤，每年的4、5月能卖到108元/斤，春节前后能卖到200元/斤。即便遇到市场冲击，合作社也会以最低8元/斤的价格收购。”村民李爱国说，“我种了2、3分地，一年能有2万元的纯收入，若种植技术到位，能达到3万元。”
　　“一定要改变过去只知道埋头种地的局面，要通过科技创新发展现代农业。我们自己不太懂技术，就搭建一个平台，组织专家、学者加入进来。”李伟良说。
　　为了提升辣椒品质，合作社聘请了技术专家对原有品种进行提纯复壮。短短两年时间，余干辣椒的种子纯度达到95%以上。2009年9月，枫树辣椒栽培工艺被认定为市级非物质文化遗产。2013年2月，余干辣椒提纯复壮及高产栽培技术体系集成研究被授予2012年度上饶市科学技术奖。
　　做产品造品牌走融合发展之路
　　“农业的困境，一是靠天吃饭，二是季节性，三是无法储存、易腐烂。这些问题，现在都能够得到解决。目前，在南方气温偏高的地区，共有8个省在种植我的辣椒。今年我将建起‘三厂一院’，即种苗厂、有机肥厂、加工厂和研究院，将整个余干县的种植面积扩大到1-3万亩，江西省内扩大到10万亩。”说起将来的打算，李伟良很自信。李伟良深有感触，新鲜农产品易腐烂等特性，使走深加工、延长产业链之路成为必然。他计划用六年时间，前三年着重开发初加工产品，如泡椒、辣椒酱等。在此基础上，后三年与江西省中医学院合作，着重开发辣椒酒、辣椒饮料、布丁、饼干、辣椒精等。
　　“具体的合作事宜，技术支持和规划都已谈妥。我要一步一个脚印，先做出优质的产品，再去打造响亮的品牌。”