大多数人对于麻醉医生的印象都局限于“打麻药”一个内容，因此，每当我们这些麻醉医生在患者手术前去和患者沟通了解一些具体情况时，患者常常会表现的有些心不在焉，甚至还有的患者半开玩笑地对我说：“其实您不就是要让我不觉得疼嘛，何必再问这么多呢？”当时我很认真地回答他说：“我不仅减轻你的疼痛感，更要帮助你安全渡过手术阶段，我现在的每一个问题都是必不可少的。”对于我这样的回答，患者可能会觉得小题大做，其实不然，不妨听听我的解释。
　　 众所周知，手术是一种创伤性的治疗手段，手术创伤可使病人生理功能一直处于高度应激状态，因此做手术时患者的生理状态很难保持稳定。而此时，外科医生都在全神贯注地对病人的患病局部进行切除、修复或止血等手术操作，根本无暇顾及病人基本生命体征的变化，于是这个重担就落在了麻醉医生肩上。也就是说，麻醉医生除了给患者打麻药，还要在手术过程中时刻监视患者的各项生理指标，一旦发现异常就要随时调整并提醒手术医生，而且在术后２４小时或更长时间内，麻醉医生还有继续治疗的任务，这是麻醉医生的工作内容，也是外科手术治疗学必不可少的一个重要环节。
　　 麻醉医生只有在手术前对病人的全身情况和重要器官生理功能有充分的了解，才能根据病情在麻醉前进行调理和纠正，考虑如何选择麻醉的方法，制定相应的实施步骤。对于手术中可能出现的并发症还要做到心中有数，以便备好相应的抢救措施，减少并发症，提高手术治疗效果。
　　 麻醉医生和患者谈论的最主要内容就是询问病史。在交谈之前，医生大多已经仔细看过病历，因此对患者的大致情况有所了解。谈话的时候，我们会针对病人手术病种，有目的追问疾病的发生、经过、演变、治疗史及以往的麻醉史；还有一些个人史，如有无吸烟饮酒嗜好，有无长期服药史，我们也要简单了解一下。一些特殊的与麻醉药有关的疾病，如抽搐、风湿热、高血压、脑血管意外、心脏病、过敏等，我们会重点询问，一旦患者在术中出现了什么异常反应，就需要对这些疾病进行准确的鉴别，才能正确处理各种突发危症。
　　 我们经常要求和患者本人谈话，为的是在询问时，我们可以直接地仔细观察患者的一般情况，比如他的发育、营养状况，有没有明显的水肿、紫绀等，这些基本情况和患者近期体重的情况，是我们估计麻醉药剂量的重要依据。
　　 通过和病人交谈，我们还可以了解病人的精神状态。大多数情况下，病人在术前多少都有些紧张和焦虑，这种情绪很严重时，会直接影响到手术前及术中患者与我们的合作程度。如果焦虑情绪延续到术后，还会影响病人术后康复。因此我们一般都会尽量亲切、平缓地和病人交谈，消除患者的焦虑，减轻精神负担，从而有利于麻醉的成功。
　　 个别时候，我们不仅要谈，还要为患者做一些简单的体格检查。检查患者的呼吸系统是否正常，是为了保证气管内麻醉的顺利进行，假如病人的肺功能不好就可能出现氧合不佳或呼吸衰竭。患者的心血管系统是手术应激反应最直接的表现之一，如果病人心功能不好，就容易在手术中发生心律紊乱甚至心脏骤停等意外，所以了解心血管功能至关重要。对于准备使用硬膜外麻醉的患者，我们要检查一下脊柱有没有侧弯、椎间隙有没有感染等。体表血管检查是为了保证术中输液畅通。这些体格检查都比较简单。
　　 和患者谈完后，麻醉医生要再次研读患者的病历，主要是为了通过各种化验结果了解心肝肺等重要器官的功能。像患者过去做过的血尿便化验、出凝血时间、血生化、心电图等常规检查结果，可以让我们发现有无代谢和器官功能紊乱，这样在选择麻醉方法及麻醉剂量时就可以有的放矢，避重就轻，针对患者的情况，选择合适的麻醉方法，以使器官功能受损减少到最低程度。有时，对于常规检查中有异常者或并存某些内科疾病时，我们还会督促外科医生进行相关的特殊功能检查，如肺功能测定、超声心动图、动脉血气分析等，有必要时还会请专科医生会诊，共同商讨术中事宜。
　　 总之，为了提高手术的安全性，术前访视病人是麻醉医生常规的、必不可少的工作内容，只有充分了解患者情况，手术中的风险才能降到最低，当然麻醉医生的术前访视需要患者的充分理解和积极配合。