有一个现象引起人们注意，如果牛误食了一种叫做狗舌草的野草，它可能会丧命；而羊吃了这种草却安全无恙。后来发现，羊的胃里有优良的细菌，不但能消化纤维素，还能分解毒素，从而保全其性命。
　　现在，一些美国科学家打算让反刍咀嚼的哺乳动物帮助清理炸药污染的土壤。据估计，好几十年来在美国约有130万吨TNT和其他爆炸物散落在地面，有的是军事训练留下的，有的来自于弹药厂的遗址，等等。这种残留物很少对健康构成直接威胁，但是国防部官员担心它们可能会渗入地下水，或污染植物，而这样的事例已经发生过了。
　　传统的清除技术，比如焚烧土壤，费工费时，费用也昂贵。科学家想让羊去完成这项工作，它们是不用花太多的钱就能“召来”的。
　　开展相关研究的是美国俄勒冈州立大学的兽医科学家莫里·克雷格和他的合作者。克雷格早在2004年就发现羊胃里帮助消化纤维素的细菌可以迅速将TNT转换成无害化合物。
　　在最近的实验中，他和美国农业部的研究人员喂羊吃下一定数量的TNT。三个星期后，他们发现TNT被完全破解，在羊的粪便中没有残留TNT或任何相关化合物的痕迹。
　　克雷格和同事们计划在TNT污染的土壤上种草，以吸收散落的炸药。接下来放羊群来啃嚼，其余的工作就全拜托羊消化道中的细菌了。克雷格实验室用从某个军事基地采集来的土壤测试这种食草动物。
　　克雷格估计，20头羊组成的羊群能在一个月内清理面积为一英亩的草地，不到3年的时间，羊群可以彻底清除这里的残留炸药。
　　克雷格说，不用担心吃过TNT的羊的肉送到烧烤桌上会爆炸，或导致健康问题。它们摄取的TNT早已被分解成小分子，与初始的化合物完全是两码事了。