<正>一、导论 什么是巧女故事?在《略论巧女故事》中,屈育德先生曾加以初步界定,她说:“在丰富多彩的民间文学宝库中,有一类传统的民间故事专门表现女主人公的过人才智,许多看来无法解决的难题,一到她们手里顿时迎刃而解,人们因此把这类故事称为‘巧女故事’。”屈先生的界定有两点值得注意,其一:“巧女故事为传统民间故事;其二:女主人公以过人才智解决难题。刘守华先生在《故事学纲要》中对巧女故事的界定也没有超出“以才智解难题”的范围,他说:“……在生活故事里,却有一类作品,以女性的才智解开种种难题,克服重重人世艰险,构成精巧动人的故事,在各族人民口头传诵不绝。这就是巧女故事。”纵观巧女故事,“以才智解难题”的确构拟成该故事大部,但如此界定似嫌过窄,因为另有一部分巧女故事,以单纯歌颂巧女才智为特征;更有一部分巧女故事,在流传过程中发生变异,“难题的释解”,凭的是“智”与“勇”结合,“智”与“勤”结合,诸如此类,不一而足。所以,对巧女故事的范围似可界定为:致力于表现女性才智的传统生活故事。这里“才智”涵盖两种意义,第一种是指“诗才、文才、口才?,用来描述女性的文学才能;第二种是指“智慧、能力”,用来描述女性的智力和生活能力。