文章不仅可以描绘山川美景，世态人情，更可以成为现实的一面镜子。比如，钱财入文的情况，在古人的作品中很常见，我们从中可以大体领略古人的生活状况和消费水平。比如，吴敬梓將穷困潦倒寓于调侃机趣之中：“哀无一文钱，腹作千雷鸣。”前一句做铺垫，略显平淡，后一句则突然爆发，让人忍俊不禁，记忆深刻。短短十个字，却不免让人心为之一动，与古人形成思想共振。
　　再如，北宋刘攽《中山诗话》中记载了这么一则趣事：
　　宋真宗问近臣：“唐酒价几何？”莫能对。丁晋公独曰：“斗直三百。”上问何以知之，曰：“臣观杜甫诗：速宜相就饮一斗，恰有三百青铜钱。”
　　这则故事很好理解，这里就不做翻译了。我们从中得到的启示是：第一，读书很重要，开卷有益；第二，杜甫关注现实，不愧是有责任和担当的伟大诗人；第三，文章可描绘任何事物。
　　再如，《红楼梦》第53回，宁国府所属八九个庄子之一的山东省黑山村乌进孝于岁末来到京城宁国府交租，其呈交的账单上详细列出了实物数量：
　　大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龍猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二百个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡、野猫各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干十斤，榛、桃、杏瓤各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤，中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二担，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粮谷各五十斛，下用常米一千担，各色干莱一车，外卖粱谷，牲口各项折银二千五百两……
　　我们读之，不仅仅是在读数字，更是在读清代的生活，宁国府人的生活，当时农村农民的辛劳，以及相关的风俗习惯等。
　　写点钱财，看似描绘了生活的冰山一角，但是经由读者的挖掘，会勾勒出冰山全貌。