普光，一个吉祥动听的名字，一个古朴美丽的川东北小镇，因为国家一级文物保护单位——巴人文化遗址的发现与中石化普光气田的建设而声名远播。与普光天然气净化厂隔河相望，有一条千年老街——巴人街，人们也叫它普光老街。
　　2010年的仲秋时节，明媚的上午，我和几名同事慕名来到普光老街，沿着迂回曲折、时宽时窄的小巷子漫步前行。这条不足两公里长的街道，清一色的青砖灰瓦，棱檐飞翘，古朴的房屋错落有致、廊道弯弯，极具川东北民居特色。斜晕的时光，尽情撒落在斑驳的墙壁上，有几家门楼两侧的石阶上爬满了缠绵的青藤。整个巷子，显得几分幽静，又有几分孤寂。
　　巴人先族部落的生活地
　　沿路来到一家理发店，饶有兴趣地与店主攀谈起来。这是一位徐姓长者，今年75岁高龄，身体硬朗，耳不聋、眼不花，手脚麻利，非常健谈。从解放后他就开始从事这门手艺，专为男人理发，剃光头、刮脸、掏耳朵尤其擅长，屈指算来已有60余年。问起他的家境，徐老先生告诉我们，全家15口人，四世同堂。目前，子女们都到深圳、温州打工了，只有他和三个孙子、孙女在家。平时没事儿的时候，就和街坊邻居们摆摆龙门阵，纵古论今、侃天说地。从老人家的讲述中，这条老街正向我们慢慢走来……


　　普光老街建于明代，已历经近千年烟雨沧桑，见证了巴蜀文明的绵延曲折。大约4000多年前，宣汉普光一带是古代巴人聚居的地区，经济文化繁荣而富庶。然而，就在2000多年前，这支民族却神秘消失了。1987年，四川省开展了建国以来最大规模的文物普查活动。市县文物工作者得知，普光镇的罗家坝村民在修房建屋、耕田翻地时，经常发现陶片、汉砖和铜器，而且洪水过后，村民们曾拣到过青铜罐等古旧器物。考古专家按图索骥，前往查考、采集标本，最终揭开了“普光地区就是巴人先族部落生活聚集之地”这一惊世之谜，考古成果被四川省评为“1999年十大文物工作成果”。巴人部族至于如何神秘消失，去向哪里，至今仍谜团重重，有待探索。
　　长满青藤的石阶
　　当地人说，解放前，普光镇本名“普光寺”，街上有许多寺庙，香火盛行，来自四面八方的香客很多。这里民风淳朴，百姓待客友善，少有鸡鸣狗盗之事，也少有土匪出没。“十年动乱”期间，寺庙及街上的戏园，毁于一旦。幸运的是，原来的戏园大门（当地人也叫它“神门”）留存了下来，两根门柱上刻有一副“气暖蜀江自昔独伸义，烟凝汉鼎于今共仰神”的对联，虽残缺不全，但依稀可辨。向河的戏台亦毁，一眼望去，就能看到后河与中河翻涌而出的清浊分明的浪花。已是8月份了，河里的水涨得仍有些满，犹如身材丰腴的女人。如今，没人演戏了，更没人看戏了。那小小的园子，便成了人们临风赏月、散步休闲的去处。
　　普光地区是典型的山区，山多谷深，水域纵横，船运发达。中河与后河像两条蜿蜒的巨龙，在老街南端交汇，约在50公里开外与前河汇聚于宣汉县城，又调转头来，向着太阳升起的地方奔涌而去，融入嘉陵江。从普光镇码头乘柴油动力船去县城，单程要两个多小时，这是当地交通运输方式之一。倘若没有要紧的事情，很多人蛮喜欢坐船而去，坐船而回。是悠闲有趣，或是顺路观山？要么兼而有之？我非行鱼，焉知行鱼之乐？


　　田园牧歌的生活写照
　　葛剑雄教授在《中国人口史》谈到，川陕鄂交界山区在明末清初“湖广填四川”中迁入大量移民。作为第三波移民，富饶的川中盆地和云贵高原已经被先期移民占满了，他们迁徙至此，在这个相对贫瘠的山地落脚，顽强地生存下来。现在想来，普光老街的居民，应该是巴人和移民杂居融合的后代，因此，当地居民有川人“好耍”安逸之风，亦有坚韧生存之气，处处笑靥悠然，富足与安逸似乎成为生活的幸福基色，其景象，俨然一幅怡然自得的田园图画，一种“武陵人”式的世外桃园。
　　令人惋惜的是，如今街道两旁已经建起了鳞次栉比的现代化楼房，看上去与老街极不搭调。或许，百年之后的普光人只能在画卷或图片中，才能看到祖先们居住过的老屋。
　　站立街头，临岸观涛，但见运货的或者载人的船只忙忙碌碌、往返穿梭，听那起起伏伏、甚至有些韵致的水声或者涛声，不仅让我们遥想到巴蜀先人与湖广移民的勤劳与智慧，仿佛也听到了现代生活日益浸淫下巴蜀古文明的一声声沉重叹息。