1982年7月1日，新华社在简报上刊载香港《快报》一篇题为《反贪污斗争停滞不前》的文章。文章说：“中共自年初发动反贪污斗争以来，只打了几只‘苍蝇’，不过都是县委级或以下的干部，一只‘老虎’也没有打着。真是雷声大，雨点小……近一两个月来，竟然沉寂下来，似有搞不下去之势，可见内部反抗之烈与阻力之大。”
　　 7月5日，时任中央纪委第一书记的陈云将文章批转给中央纪委常务副书记黄克诚、中央纪委副书记王鹤寿，要求对于经济犯罪案件，“必须严办”“阻力再大也必须办”。邓小平也指出：“现在刹这个风，一定要从快从严从重……对一些情节特别严重的犯罪分子，必须给予最严厉的法律制裁。刹这股风，没有一点气势不行啊！”
　　 其实，一只“大老虎”早已被陈云紧紧盯住了——时任化工部副部长的杨义邦在对外经济活动中，违反纪律，并有变相索贿受贿行为。
　　 杨义邦曾创立北京市燕山石油化学工业总公司，开了中国工厂改制为公司的先河。他于20世纪70年代担任化工部副部长，是当时最年轻的副部长。但是，他在经济工作中犯了严重的错误，给国家信誉和经济利益造成重大损失。比如：他把一批塑料原料低价卖给香港商人，就让对方获利75万美元之多。那个香港商人以低于中国外贸公司的价格销售这批塑料原料，使中国外贸公司被迫两次调低价格，又少收入48万美元。
　　 早在1982年2月1日，杨义邦便受到党内严重警告处分。2月22日，中央统战部顾问刘澜涛给邓小平、陈云、胡耀邦写信，反映党内不少同志对这个处分不满意，认为太轻了，会对全国整顿党风党纪起消极作用。
　　 7月22日，中央纪委根据陈云的批示，作出《关于进一步核实和处理杨义邦同志所犯错误的决定》，决定给予杨义邦留党察看两年和撤销党内一切职务的处分，并建议撤销他在党外的各种职务，另行分配工作。
　　 8月11日，國务院决定撤销杨义邦担任的化工部副部长职务。至此，杨义邦成为改革开放后第一个被处理的“大老虎”。（摘自《文史参阅》）