本文通过采访美国哈佛大学教育学院英语语言与语文教育专家、美国教育研究协会前会长凯瑟琳·斯诺教授，介绍了斯诺教授及其团队在论辩型教学领域的研究成果，并探讨对中国中小学课堂的启示。论辩型教学是以讨论与辩论为核心的课堂组织形式，其开发是为青少年的词汇学习创造真实的使用情景，但它更独特的价值在于激活学生的主观能动性，提高课堂专注参与度。论辩型教学可构成整堂课，也可与传统的讲解授课形式相结合；在长时间讲解中穿插的简短讨论依然有效。经培训，教师可运用方法与技巧，摆脱班级规模限制，令不同基础、背景、个性的学生皆有效参与互动。论辩型教学帮助学生成为更优秀的阅读者、思考者、写作者，从而有利于他们在标准化考试中获得成功。在开展初期，课堂讨论的话题最好设置为一个没有理想答案的两难困境。教师的角色需要从知识的拥有者和传授者，转变为与学生同等的探索者。论辩型教学在各国的教育体制中有不同程度的基础，体现出在中国课堂中的发展潜力。