我于上世纪30年代末出生在湖南湘乡一个贫农家庭。解放前,我家三代人住在山坡祠庙里几十年,奶奶被日本鬼子用枪挫伤吓病离开人世,父亲长期打短工,母亲带着我们兄妹讨过饭。新中国成立后,我家和全国劳动人民一样翻身了,我10岁多成了全家第一个上学的人。我当过互助组长,农业初级社、高级社干部。1957年冬季应征入伍开始军旅生涯,从一名普通的士兵到将军。我永远铭记:没有中国共产党,没有中国人民解放军,就没有我的今天和幸福的一家,我也永远不会忘记养育我的父母和家乡人民。
　　2002年,我退出军队领导岗位,回到阔别已久的家乡住了一个多月。耳闻目睹家乡农民人均收入低,基础设施差,经济发展慢,是远近有名的贫困村。我心情沉重,黯然神伤。回到广州后,与家人商量,决心脱下军装换便衣,回湘乡市金石镇石坝村扶贫帮困。此后每年和妻子一起回故乡2至3次,每次两个月左右。先邀集湘乡市财政局原党组书记钟正光以及和我一起长大的8位退休干部,组成村委会顾问组(后改为村老年协会),在村支“两委”的领导下,扎扎实实进行扶贫帮困工作。顾问组在当地反响较大,得到了省、市、镇的重视和支持。湖南省委书记张春贤批示:“宋副司令员心系家乡扶贫事业的情怀令人感动……省交通厅、省扶贫办可派人实地考察,总结经验,并帮助解决实际问题。”省长周强对我说:“我将告诉省农办、国土资源厅有关部门领导与将军取得联系,给予帮助。”省政协原主席王克英、时任副省长杨泰波及湘潭市、湘乡市几任主要领导先后到石坝村现场办公,检查工作落实情况。不少领导、好友,包括20多位民营企业家,多次来村看望鼓励我,帮助支援工程机械和其它物资,帮助筹资或捐款建学校、工厂、敬老院、幼儿园、村部综合楼、移民新楼等等,让我十分欣慰,极为感动。
　　至今,我已在故乡做扶贫工作7年多,加上曾经组织部队在广东清远扶贫两年,组织军区司令部在湘西凤凰扶贫7年的实践,我摸索出了在贫困农村开展扶贫工作的思路和做法,概括地讲是12句话,在15个字狠下功夫。12句话是:高举旗帜,科学规划,稳步创新,开发式扶贫,整体推进,共同富裕,先抓教育,重抓基础设施建设,农工贸协调发展,5年脱贫,10年初富,15年达标(新农村建设的要求与标准)。15个字是:学、路、水、电、气(沼气)、房、地、医、保(服务保障体系)、老、幼、发(办企业挣钱)、乐、兵、美(美化环境)。这一思路和做法实施后,石坝村现在村民的思想觉悟高了;村民人均收入增加了;村民出门不走泥巴路,有条件坐车了;农田自流灌溉,实现旱涝保收了;数百名青年妇女在家门口工厂上班领工资了;家家有电灯、电视、电话,有的有电脑;学校教学条件大有改善,高考考上本科的人有奖励;以万头猪场为龙头的养殖业正步入发展期;以“万村千乡工程”的农家店为主的生活保障行业生意兴旺;17个村50位五保老人在新建的敬老院欢度晚年;百名留守儿童就近在新建的幼儿园接受启蒙教育;有龙灯队、狮子队、腰鼓队等开展文娱活动;有维护社会治安、带头致富的民兵应急分队等等。一个社会主义新农村已呈雏形。
　　为使扶贫事业更上一层楼,2009年下半年,我又与金石镇商定了发展扶贫帮困的新办法,即将石坝村相连的文星、益民两村,争取5年或更长时间,建一个哑铃型的集镇式新农村。这得到了湘潭、湘乡市领导和有关部门的支持帮助,规划也获批准。当前正发动村民在3个村村域两翼群山中间,平整出3000亩标准化农田,改扩、新建能住万人以上的农家楼,开发群山为种养殖基地。我相信,在中央连续7年特别是2010年1号文件精神指引下,经过不懈努力,在这韶、湘、宁三县市交界的贫困革命老区,一定会很快出现农民居住集中、粮油富有、种养殖业兴旺、农工贸协调发展、文教卫生条件好、服务保障有力的美好的社会主义新农村。
　　
　　(作者系广州军区原副司令员、中将)