每到寒冷季节，6个月到2岁的孩子很容易患一种急性胃肠炎。它不同于一般的腹泻，常伴有感冒症状，又不同于痢疾，在大便中化验不出痢疾杆菌来。这种腹泻是由于婴幼儿的消化系统发育尚不成熟，加上喂养不当或夜间受凉等因素而感染发病的。是一种由病毒(叫轮状病毒)引起的疾病，不但在我国各地有流行，在欧、亚、美、澳、非洲各地也都有流行。这种病毒是1973年首次在电子显微镜下被发现的，我国也于1978年发现。
　　秋冬季腹泻的病孩，一般会有发烧、咳嗽、流眼泪等症状；大便一天几次，甚至几十次，为水样或蛋花汤样的大便，一般无特殊腥臭味。大便可以是黄色、浅黄色或深绿色，最典型的是白色大便。有的还伴有呕吐。由于腹泻和呕吐，还有不少病孩可能发生脱水。不过大多数病孩的预后良好。极个别病孩可能由于合并症脑炎、肠出血、肠套叠或心肌炎等而有生命危险，因此不可麻痹大意。一般病程1～2周，短的3～5天，长的也可达8个星期。
　　这种由轮状病毒引起的婴幼儿秋冬腹泻，其实在夏季，以及在新生儿和成人中间也可感染。成人的症状较轻，甚至没有任何临床表现，而是成为这种病毒的携带者，并不断向外界排毒，扩大传染。如在伦敦的一次秋季腹泻暴发流行中，92％患儿是无症状的病毒排出者，很不容易才被别人发现。
　　小儿秋冬季腹泻目前还没有特效治疗方法，但如早期认识它，及时的正确地治疗，很快就会好转。一旦发现孩子腹泻，就应当禁食24小时，并可自己配制补液药物给小儿服用。世界卫生组织(WHO)推荐一种简单口服补液配方，优点很多，实用价值很大。处方：氯化钠(盐)3.5克，氯化钾1.5克，苏抒2.5克，葡萄糖粉20克，上述混合溶于1，000毫升的白开水中，频频给小儿服用。根据腹泻程度决定服用量，一般每天给1，000毫升就可以了。
　　孩子发生这种腹泻时，不能乱吃抗菌素。如吃了四环素，可使孩子肠道正常菌群紊乱，不但无效，反而有害。除了按医生方法治疗外，还要给孩子调整饮食。不能吃不易消化的饮食，如牛乳、鸡蛋、麦乳精等。母乳喂养的，每次喂奶后，要把剩余的奶挤掉，因为后半部分奶汁浓，含乳糖和脂肪多，不易消化。症状重的孩子应停止喂奶，少量多次地喂些糖盐水，严重失水的孩子应送医院去输液。
　　预防本病与其他消化道疾病一样，关键是注意小儿的饮食卫生，注意饭前、便后洗手，发病后就要注意隔离消毒或送医院隔离治疗，不能再送入托儿所，以免扩大传染。