菅义伟如何应对这场风波，值得关注。

　　据路透社报道，2019年6月，安倍政府曾将一瓶5800美元的威士忌赠与美国时任国务卿蓬佩奥，另外菅义伟作为安倍政权官房长官2019年5月访美期间，另将一瓶价值8374美元的威士忌赠与时任美国国家安全委员会（NSC）亚洲事务高级主任波廷杰，这让菅义伟脆弱的政权更添雪霜。
　　这个波廷杰究竟是谁？波廷杰曾担任若干媒体的驻华记者，会讲流利的中文。在任期间他积极辅助特朗普的对华政策。他究竟与安倍政权有何合作，竟让日本政府出手阔绰？
　　据今年6月30日日本NHK一篇对日本外务省北美局长市川惠一的专访透露，“自由开放的印太”本是日本原创，美国使用。但此前日本政府及媒体对此刻意模糊处理，这次专访，则公开了这个概念“发明”的过程。
　　市川惠一1989年进入外务省，2015年任外务省“总合外交政策局总务课长”，他担任这个职务后，在3个月内跟随安倍首相外访6次。市川说，在这个过程中，他深刻感到在国际社会中，日本的存在感面临危机。他认为，日本需要制订新的外交政策构想。
　　要提高日本的存在感，不能再像以往撒钱，市川认为，日本外交传达一以贯之的信息非常重要，日本要找到一个概念表达自己的国家目标，并采取具体行动，如此才能获得国际社会更大支持。2016年初，市川将该想法向时任总合外交政策局长的秋叶刚男汇报，秋叶表示支持，并责令他提出方案。
　　我们知道，安倍政权前期的“中国包围网”战略其实空耗日本国力，并无效果。如何找到一个有效战略，将美国以及盟国甚至更多国家凝聚在一起，对抗崛起的中国，这才是市川惠一提案的真正用意。
　　在市川提出“自由开放的印度太平洋”这个概念后，有两人曾积极将其推销给美国。这两人就是外务省综合外交政策局长铃木哲（现任日本驻印大使）和国家安全保障局审议官山田重夫（现任外务省审议官）。
　　当时，铃木哲前往华盛顿游说，他把市川惠一带上。而市川准备了一幅“印度太平洋地区地图”，并附上有关说明。时任国家安全保障局审议官的山田重夫跟波廷杰关系密切，当时他几乎每周都要与波廷杰通话，向他推销“自由開放的印度太平洋”这个概念。
　　究竟是谁最终促成特朗普接受“自由开放的印度太平洋”这一概念我们不得而知，但作为结果，2017年11月10日特朗普在越南岘港市，首次使用了“自由开放的印度太平洋”这个概念。特朗普在讲演中说：我很荣幸能与各位共享“自由开放的印度太平洋”这个愿景。
　　“自由开放的印度太平洋”究竟是一个什么构想？许多媒体指出这就是一个遏制中国的构想。不过“发明人”市川惠一否认这个说法，而有些日本学者也努力为该构想洗地，认为这（FOIP）不是遏制中国的战略。他们说这个构想，是日本试图维持一个能够将所有地区国家囊括进一个共同框架内的自由包容的地区秩序。
　　我们注意到，日本官员今天已经不再掩饰这个概念就是日本自己的发明。不过日本媒体在使用这个概念的同时，往往使用另一个非常暧昧的概念即“美中对立”或“中美对峙”。在这个概念下，日本把自己描述为一个第三者，仿佛仅是旁观，并无参与。但另一方面，日本政府，媒体的剑锋，分分秒秒紧逼中国核心利益。
　　日本政府的高级威士忌与“自由开放的印太”究竟有何关系，我们仍须等待美日调查结果。菅义伟如何应对这场风波，值得关注。