1904年，天津南开学堂张榜公布录取学生名单时，前来看榜的学生都纷纷挤向红榜，急切地寻找自己的名字，继而或喜或悲，再相互通过各自流露出的表情找“同道中人”，嬉笑怒骂声一片。唯独年少的梅贻琦不慌不忙地站在一旁看榜，脸上不喜不忧，别人完全看不出他是否被录取。这一幕令榜上有名的徐君陶印象深刻。
　　二人成为同窗好友后，徐君陶提起这件事，并大赞梅贻琦心态好、心理承受能力强。梅贻琦却坦言，自己之前性格也急躁，自己的改变得益于父亲的“面粉哲学”。
　　那是1902年的一个炎炎夏日，梅贻琦准备背诵一篇古文，却因天气太热而心烦气躁，读了多次仍背得不流利。他一气之下撂下书，不耐烦地说道：“不背了！”父亲见了，思忖片刻，对他说道：“走，你随我去吃碗拉面吧。”
　　来到父子二人常去的拉面馆后，父亲径直将他带到拉面师傅的身旁。师傅正要做拉面，案板上放着一堆面粉。父亲与师傅耳语几句，便要梅贻琦轻拍面粉，他照做了，结果面粉四散飞扬。梅贻琦不知父亲用意，一脸不解，父亲示意他看师傅如何做。只见师傅给面粉加了点水，又揉了几下。父亲再次让他拍面粉，这次面粉没有散，梅贻琦觉得它很松软。之后，师傅又放了些水，不断地将面粉揉成面团，直至拉成拉面。
　　這时，父亲将他带到一边，语重心长地说道：“你现在的心态就像之前的面粉，禁不住轻轻一拍，这样以后如何能立足于社会？你要学会沉静、稳重，慢慢成长，就像面粉加水能揉成面团、做成拉面都不会断一样，这样你才会自强、自力。”
　　梅贻琦终于明白了父亲的良苦用心，此后，他每每沉不住气时，总会重温父亲的“面粉哲学”，告诫自己戒骄戒躁。渐渐地，他养成寡言、慎言、重实干的好习惯，并以“慢、稳、刚”的行事风格受到众多学者的称赞，成为受人尊敬的一代教育大师。