不久前，敝人购得一纸没有落款的残简一件，是一个留学日本的湖湘学子写给他母亲的家书，书作的时间已有100年的历史了，其拳拳爱国之心，塞满字里行间，令人肃然起敬。现撷取部分内容如下：
　　男德鄰跪禀慈亲大人膝下：
　　男现在身体尚无病，湖南同乡诸人都好。日本近来海军得胜回国，沿街遍户扬旗挂彩。英国有一海军大将，统领二千余英兵到日本祝捷，日本礼待甚隆，开欢迎会于日比谷公园，炮声震天地。中国学生到此地者约计有万多人，日本人接待甚是冷淡，不如英国二千人之势力，可见中国弱到极处。日本人之性质，无论贫富，于一切饮食、衣服之无用费，甚俭省。而于国家大事无不克己奉公……信中一一列举了中国和日本的差别，称日本男子人人看报，以不晓得世界事为可耻；中国男子人人不看报，以讲到世界上的事为荒唐。中国向来读呆书，不求个所以然；日本教子弟读活书。第一要晓得眼面前的事，引他以世界上之事；日本人人尚武。凡学堂内之高等学生，人人皆能击剑、打枪、跑马，所以一有战事，人人能出头；中国早数十年，尚有此风，今则不独读书，不能尚武，即做粗工的人亦复不能武……
　　根据国民党湖南支部石印发行的《国民党演说员杨德鄰稿》、湖南出版社《湖南省志·人物志》等资料考证：湖南的留日学生在1901~1905年间独步一时，形成高潮，官费自费并举，成为全国留日学生最多的省份，迅猛发展到12693人。家书中称“男德鄰”者系湖南省当年留日学生杨德鄰，字杏生，也作性恂，长沙人，1870年生。1903年与黄兴等同在长沙明德、经正各校任教。1905年赴日本留学。与杨度、陆鸿逵、方春等组织政俗调查会。曾翻译日人《法律学小史》，为南社成员。值同盟会在东京成立，他以宗旨不合，未允参加。
　　1906年，清廷下诏“预备立宪”，杨德鄰由日返国，先后参加宪政会、政闻社、宪政公会等组织，积极投入上书请愿活动；并在京师组织《中央日报》社，于奉天创办《自治旬报》，鼓吹君主立宪和地方自治主张。
　　1911年4月，清廷“皇族内阁”组成，暴露“预备立宪”原系骗局。杨德鄰陷入徬徨苦闷之中。不久，其弟杨毓鄰在英蹈海殉国，他悲痛欲绝，转而倾向反清革命。10月，武昌首义爆发，清廷欲调驻滦州第二十镇统制张绍曾、第二混成协统领蓝天蔚率军南下镇压革命。杨德鄰适在奉天，即往投军，宣传反清；并赴石家庄联络第六镇统制吴禄贞，共图大举，谋断京津、京汉两路，夹击北京，实行“中央革命”。不料吴禄贞被袁世凯派人刺杀，他随蓝天蔚走避上海。“南北和议”后，跟随黄兴任南京留守府秘书员。后返湘，任国民党湖南支部政务研究会会长。
　　杨德鄰富于辩才，回湘后，以国民党演说员名义四处发表演说，宣传宋教仁“责任内阁”和“政党政治”主张。1913年3月，出任湖南省财政司司长。在任3个月，杨德鄰非常重视修筑滨湖堤垸。同年，“宋案”发生，“二次革命”军兴，湖南一度宣布反袁独立。不久事败，汤芗铭就任湖南都督，大肆搜捕国民党人。杨德鄰等于11月9日被捕入狱。11月14日在贡院坪惨遭杀害。（泰 文）