癔症也就是通常所说的“歇斯底里”，有不同的表现形式，一般可从躯体功能障碍和精神障碍两个方面观察。一般首次发病有较明显的精神因素，如愤怒、委屈，长期的压抑，突然失去亲人等，以后当遇到相同的情境，或因人因事引发了相同的情感体验，病人会再次发病。过度劳累、睡眠不足、躯体疾病也是本病的促发因素。
　　精神障碍主要有情感和行为两个方面。癔症病人受到刺激后，会大哭、大叫、捶胸顿足，甚至躺地打滚、撞墙等；发作时间十几分钟到一两小时，围观的人越多病人发作越厉害。但病人一般不会给自己造成太大的身体伤害，事后常说不记得发作时的情况。行为障碍有不同的表现形式，病人可能出现肢体僵硬，一般数十分钟可自行缓解；也可能出现假性痴呆，感觉病人变“傻”了，对自身状况和最简单的问题不能正确回答，或只做近似的对答。例如让病人穿鞋子，病人将左脚的鞋穿在右脚上，将右脚的鞋穿在左脚上，但病人却能打电子游戏机。在文化不发达或相信迷信的地区，有些病人会表现出“神鬼附体”，用已死去的人的口气说话，或用两种不同身份或性别的口气说话，常使不明真相的人惊讶不已。
　　癔症在躯体功能方面的障碍可从运动、感觉和躯体症状几方面观察。病人可表现出痉挛发作，常在受暗示或精神刺激后突然发作，表现为躺倒，全身僵直，肢体抖动，或不停地翻滚，或呈角弓反张状；但往往无咬破唇舌和大小便失禁，也无意识障碍，历时数十分钟可自行缓解。病人也可表现出肢体瘫痪，可以是一侧或双侧的肢体；也有的病人下肢虽能活动，但不能起立和行走。还有的病人不能发声说话，只用手势和文字表达。有的病人诉说感觉过敏或缺失，但病人自诉的感觉障碍范围与神经分布不相符。有的病人自诉看不到了，但走动和做事时可以绕开障碍物；也有的病人觉醒时听不到声音，但却可以用声音将病人从睡眠中唤醒。还有的病人会感到咽喉部有异物感，很不舒服。
　　躯体化症状指病人会经常出现变化多端的躯体不适症状，可以是身体上的任何部位，如胃肠道、泌尿生殖系统等，病人会求医治疗，但往往并不真的积极配合治疗，与人诉说时反显得津津乐道。
　　不过，不论病人具有哪种躯体功能方面的障碍，均不伴有相应的器质性改变，任何检查也没有相应的阳性结果，亦或病人的阳性体征不足以引发如此症状。若怀疑某人有癔症，最好的办法是看精神科医生。