东晋人王恭从会稽回来，王大去看望他。王大看王恭坐着一张六尺长的竹席，就说：“您从东边回来，一定有很多这种东西（那边盛产竹子），能否给我一件。”王恭没回答。王大离开后，王恭就把自己坐的这张席子给王大送去了。王恭自己没有竹席了，就坐在草垫上。后来王大听说此事，大惊，对王恭说：“我本来以为你有很多竹席，所以才要的。”王恭回答：“您不了解我，我为人从来没有多余的东西。”
　　原文为《世说新语·德行》：王恭从会稽还，王大看之。见其坐六尺簟，因语恭：“卿东来，故应有此物，可以一领及我。”恭无言。大去后，既举所坐者送之。既无余席，便坐荐。后大闻之，甚惊，曰：“吾本谓卿多，故求耳。” 对曰：“丈人不悉恭，恭作人无长物。”
　　“身无长物”的主人公王恭是何许人呢？是晋孝武帝的大舅子，也就是国舅爷。职位：前将军，兖州，青州刺史。从地位、职位来看，他不应该是那种连多一床竹席都不得的穷人。可见，王恭没有多余的竹席，不是不能，而是不为。这是他做人的准则，不要有太多的物质奢求，够用就行。正因为没有太多的物质奢求，所以他能够大方，将唯一的一床竹席送人；正因为不太计较物质待遇，他在官场上能秉公执言，史载他能“正色直言”。
　　有时候，物质会成为精神追求的累赘，物欲上和权欲上过于贪恋，精神上便犹豫，精神的犹豫导致原则的不坚定，最终牺牲人格。一个人要活下去，活得健康，其实所需的物质条件不是太多，粗茶淡饭活到80岁的一大把，何苦执著一床竹席？