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湾流，亦称墨西哥湾（暖）流，是世界上第一大海洋暖流。墨西哥湾流一部分来自墨西哥湾，但它的绝大部分来自加勒比海。当南、北赤道流在大西洋西部汇合之后，便进入加勒比海，通过尤卡坦海峡。其中的一小部进入墨西哥湾，再沿墨西哥湾海岸流动。其它绝大部分急转向东，从美国佛罗里达海峡进入大西洋。这支进入大西洋的湾流起先向北，然后很快向东北方向流去，流向西北欧的外海，一直进入寒冷的北冰洋水域。它的厚度为200—500米，流速为每秒2．05米。湾流蕴含着巨大的热量，它所散发的热量，比全世界一年所用燃煤产生的热量还要多。