9月12日，阿富汗国内的主要政治力量——政府一方、塔利班以及其他主要政治派别齐聚多哈，开始自2001年阿富汗战争以来从未有过的和平谈判。蓬佩奥也从美国赶来。
　　阿富汗和平谈判的背后，是美国过去19年持续的军事和政治压力。
　　这是“911”19周年的第二天。与19年前相比，世界看上去有了一些变化，恐袭的频率与规模均不如从前，恐怖组织的声浪被压制，有的组织，比如塔利班，在经过了多年恐袭却达不成目标后，开始走到谈判桌前。
　　2019年全球恐怖主义指数（GTI）显示，恐怖活动致死人数在2014年达到顶峰之后，连续第四年出现下降，自2014年以来，死亡人数从33555人降至15952人，降幅为52%。
　　与此相关，以美国为主要引擎的全球反恐，出现了两个引人瞩目的变化，一是从传统的反恐重地撤军。当地时间9月9日，美军司令麦肯锡表示，美将开始从中东撤军，预计9月底之前从伊拉克撤走2000人，占其总驻军三分之一强;11月底前从阿富汗撤走4000余人，占其总驻军的一半。更早前，去年10月，特朗普已下令从叙利亚北部撤军。
　　特朗普撤军之举，一是为11月3日的总统选举做铺垫，以撤军牌塑造自己言而有信的形象，且提醒选民自己在反恐中的贡献。在2016年的总统选举中，特朗普承诺上任后会结束中东战争。
　　另一个重要的背景，是反恐战争的巨大代价，越来越成为美国——尤其是选民——无法承受之重。美国布朗大学的一项研究显示，阿富汗战争有约2300名美军士兵、近4000名美国承包商身亡，超过两万美国人在战争中受伤。美已累计为这场战争投入超过2万亿美元，而参战士兵回国后还将长期消耗巨额医疗费用，到2059年这一费用将达1.4万亿美元。

　　與上述背景以及新的形势相关，美国反恐正在发生另一个显著变化，即从军事打击转向促和，美国充当压力传导者以及中间人的角色，将国内对立的力量或对立的国家撮合到谈判桌前，前者如阿富汗的政府方与塔利班，后者如以色列与阿联酋、巴林，前者推动其停战、签订和平协议、组建联合政府等，后者则推动其建交。
　　这些国与国之间以及国内各力量之间，通常有经年的积怨甚至战争，他们愿意停止冲突的重要背景，是这些一直站在冲突前沿的力量，发现冲突造成了大量人员伤亡和巨额投入，却对达成自己的目标于事无补，或者说战争的投入产出比越来越低，时间久了，天平就会向和谈倾斜。
　　但恐怖主义在暗处生长，外人很难充分掌握其运行的规律，在表面看似平静的背后说不定暗流涌动，美国撤军后恐怖主义是否会填补留出的空间，和谈是否会如预期般取得成效，仍需观察。