萨拉成长于犹他州的一个小农场里，童年时的她，每天清晨上学之前都要花几小时帮忙做家务。萨拉是一个左撇子，在左撇子还被视为缺陷的年代，她以惊人的意志使双手都很灵活自如。她热爱学习，孜孜不倦，每周都苦读两三本书；她十几岁的时候，就看完了镇图书馆的所有书籍。虽然连跳两级，但毕业的时候却由她代表班级致告别词。
　　14岁的时候，萨拉成为一名女企业家，接管了她父亲的一小群奶牛。在她的经营下整个企业获利颇丰。但是她没有把赚的钱留为己用，而是为三个正上大学的哥哥支付学费。
　　倘若可以重新选择生活的道路，以萨拉的智力和努力，她足以成为一名律师或医生，大学教授或企业经理，或做出更优异的成绩。但是相反，高中毕业后不久，才十几岁她就出嫁了。夫妻二人决定共同组建一个大家庭，萨拉则致力于持家。
　　生活中的一切难题，在她面前都迎刃而解。她的天赋早已得到证实。现在她将其诸多才能尽用于养儿育女。她教导孩子们学写作文，不仅注重语法和修辞，还注重逻辑和思想的阐述，以及如何使学术概念生动易懂。在管理他人方面她也游刃有余。她会邀请在学校闯祸的邻家小孩到自己家里及时教育他们改正错误，教导他们读书、写作和独立成就事业。她极其善于激励，深谙学习之道，以增强他人信心之法教学授业。尽管要养育8个孩子的庞大家庭并不富裕，她还是不停地周济他人。
　　她还不到40岁的时候，丈夫由于第一次也是惟一的一次心脏病发作去世了。五个孩子都还尚未成家立业，萨拉面临着独撑家庭的艰巨挑战。因此她选择了一份对孩子们而言，而并非对她自己而言是最佳的工作。这个智力才气超群的女人选择了一份看门员的工作。
　　在市政大厦和教堂里，她靠打扫地板、倒垃圾谋生养家。为了补贴家用和能享有所谓的“弹性时间”，每周有几个晚上和周六她都会延长工作时间帮助孩子们赚取一点零花钱。虽然这项工作收入微薄，但是每天孩子们上学前或放学后她都能在家陪伴孩子们。
　　我就是萨拉的一个孩子。
　　我希望我能说，在那些困难的日子里我为母亲，为她的适应能力和勇气，尤其当她面对失去父亲的痛苦时刻，感到自豪，但是我没有。相反，我感到羞耻，认为母亲的工作是自贬身份，自取其辱。当我满腹牢骚或忿忿不平的时候，她就会率直而平淡地告诉我：我们必须做这个工作。我们靠它生活。
　　许多年后，我才意识到真正应该感到羞耻的是我自己的想法和行为。我的母亲心蓄未用之才，胸怀凌云之志，她本可以从事在世人眼中更有价值的工作。我曾经为母亲的看门员工作感到羞耻，而今天我真正懂得了她，一个勤劳工作为我做出巨大牺牲的女人。