在人类与地球环境的对峙中，他想让人类从狂热的繁殖欲望中醒来，以减少子孙的方式向世界做出让步
　　

在中国的土地上

　　韦斯曼坐在广州一间咖啡厅的讲堂里，墙壁和空调隔绝了闷热的空气和淅沥的雨点。这位畅销书作家开始了中国之行的最后一次演讲。
　　与此同时，南极上空的臭氧层空洞正在慢慢扩张，紫外线从大气层穿过;南极巨大的冰川正在慢慢消融，这些以固态沉睡许久的水顺着洋流蔓延，终将漫上低矮的沿海城市、三角洲和岛屿;切尔诺贝利，老人们不顾一切返回家园，核辐射的影响随时间流逝积累在他们身体里。
　　韦斯曼将各个部分的情节全部连在一起，看到的是一张渐渐收紧的网，这张网随着人类与地球的对峙而渐趋收紧。将这张网放松下来的方法，就是让人类从狂热的繁殖欲望中醒来，以减少子孙的方式向世界做出让步。在《倒计时——对地球未来的终极期待》一书中，他提及了对世界的期待——在本世纪末，将世界人口降到20亿，人类就能从快速增长带来的生存压力中探出头、缓口气了。
　　从北京出发，到南京、上海、广州、深圳，写着演讲提纲的稿纸在旅途中揉得皱皱巴巴，68岁的作者从衬衫口袋里抽出老花镜，开始讲述他的理论。听者大多有着年轻的面孔，他们出生并成长于计划生育政策之下。
　　“请问，您支持计划生育政策吗？”在中国，韦斯曼常常被问到这个问题。
　　在《倒计时》的序和最初的演讲中，他明确表明了对这项政策的看法：“我不去评价这项政策（计划生育）是否产生了最好的结果，因为真相永远比简单的对错容易得多。”
　　
　　写作之前，韦斯曼到中国拜访了当时参与制定计划生育政策的蒋正华。在蒋的描述中，中国的学者们在1950年代就有了将人口控制在7亿到8亿之间的想法，然而历次社会运动中，生育政策一再波动。到1970年代末期，当专家们根据模型算出中国最佳人口数目应该维持在6.5亿到7亿之间的时候，中国人口已经超过了9