一天，“巴尔巴拉”号油船正在大西洋中航行，突然，值班水手发出一声绝望的惊叫：“鱼雷!左舷发现鱼雷!”油船上立即响起了战斗警报，船员们慌做一团，纷纷拥到甲板上，一时不知所措。舵手则发疯似地转着舵，拼命改变着航向，想躲开这枚可怕的鱼雷，可是，来不及了，只见一个深蓝色的椭圆形的东西异常迅猛地向油船冲来。“轰!”随着一声震耳欲聋的巨响，油船被撞了一个大窟窿，船身猛烈地颠动起来，海水汹涌而人。奇怪的是，这枚可怕的“鱼雷”却离开了油船，又向另一个方向冲刺……
　　人们惊异不已，这枚“鱼雷”怎么还会拐弯?油船怎么没有爆炸?
　　原来这枚“活鱼雷”是一条大剑鱼。剑鱼是一种生活在大洋中上层的凶猛鱼类。它的上颌突出似长剑，共有两个背鳍，第一背鳍呈三角形，第二背鳍短小，尾鳍像一把弯弯的镰刀。其实剑鱼平时胆小不多事，它常常浮在海面上晒太阳，饥饿的时候便潜到水下去追捕乌贼或其他鱼类；当它暴怒时，它会不顾一切地朝着大鲸鱼或舰船冲去，将船击穿，这时它的游速高达每小时200公里。
　　1948年，美国四桅帆船“伊丽莎白”号也遭受过剑鱼的攻击，船员们亲眼看到这枚“活鱼雷”猛地冲了过来。有趣的是因用力过猛，它的“长剑”深深地刺进船首。剑鱼这时更加暴怒，使出全力往外拔，“长剑”折断了，就在这千钧一发之际，一名水手趁机用粗绳套住剑鱼，大家齐心协力，把它吊到甲板上，这次船员们可看清大剑鱼的模样了：它的身体呈梭形背部深褐色、腹部银灰色，它的全长有5．5米，“剑”长有54厘米。剑鱼游动时，它常将头和背鳍露出水面，用宝剑般锋利的上颌劈水前进，每小时可达119公里，比一般火车还要快。它还可以潜入水中500～800米的深处，在捕食中经常用“剑”左右冲击鱼群，再用“宝剑”剥碎猎物，然后吞食。
　　剑鱼最爱吃的食物是鲔鱼，所以它经常一头冲进鲔鱼群集中的地方。在那里它先是不停地跳跃，把鲔鱼弄得晕头转向，接着便横冲直撞，在很短时间内，一连刺中几条鲜美的鲔鱼，然后饱餐一顿。
　　剑鱼的肉非常鲜美，但是要想捕捉剑鱼并非易事。20世纪初的一天，英国有一艘大舰船在洋面上巡视，竟在很长时间内看不到一条剑鱼，因为剑鱼不喜欢群居，它们总是独来独往。突然，船长发现了一条剑鱼，命令舵手加足马力靠过去，在距剑鱼只有20米的地方，有经验的渔民用鱼叉对准剑鱼掷了过去，击中了。然而这条受了伤的剑鱼，带着伤痛，一个猛子潜入很深的水下，紧接着又猛地冲出海面，险些把船掀翻，吓得船上的人惊恐万状，眼看着这条凶猛的剑鱼迅速地又向远处游走了。