关系及其作用被认为是在中国从事商业活动的一个基础性变量,也被认为是中国文化主导下的企业从事商业活动的一个重要特点。虽然国内外已经积累了不少研究关系的文献,但是关系与中国文化之间联系的线索还不清晰——我们并不确定二者是如何联系起来的。依照狭义的文化概念和中国文化的核心特质,本文试图以管理学者的视角探讨这一问题,从关系状态、关系行为、关系规范和关系导向等几个方面寻找"关系"在中国的文化内涵,为管理学者更深入地探讨关系的商业功能打一个基础。本文的主要结论如下:在文化构成的三个层次中,关系状态和关系行为是人际关系的现象文化,以个性化和多样化的方式展现着中国文化的丰富性;关系导向和关系规范则体现着中国文化对人际关系的基本假设和显性价值观,具有更深刻的文化内涵和更重要的文化基因,决定着中国人际关系的共性。