8月17日，2011年中科院院士增选初选名单出炉，呼声极高的北大生命科学院院长饶毅落选，引发争议。对此，饶毅受访时称，“海归”最怕处理关系网，还批评学术界高职称弊大于利。他表示，落选院士无碍于他进行教学和科研。
　　名声斐然的饶毅，竟意外“出局”，引起轩然大波。在舆论正忖度缘由之际，饶毅发表了“拒选声明”，不再掺合的姿态，激发了公众的丰富想象。而今，“海归最怕关系网”的话语，更暗藏深意、耐人寻味，仿佛是对幽暗隐情的检举。
　　落选院士，或许饶毅本人会豁达待之，名利场上的得失，无碍于他的治学。但公众却没法释怀，因为院士评选不是“家务事”，而是以学术为准绳、公平评价为基础的制度认可。院士头衔并非一纸虚名，它对应精深的学术造诣、朴素的求真精神，也跟福利待遇、国家声誉的兜底紧密挂钩。若评选失公，滥竽充数甚多，那无异于对学界声誉的毁损。
　　饶毅成了“遗珠”，不是一个人的遗憾，更关乎学术评价机制的沉疴。他的个体境遇，投射出真学术在学界泥潭里的命数。追问他落选的因由，也寄予着公众对“学界净土化”的厚重期许，对“劣币驱逐良币”的逆淘汰规则的憎恶。而他的“害怕处理关系网”的说法，也像是意味无穷的提示——在院士甄选机制中，“人情贩卖”、暗箱操作仍在大行其道，蚕食着评选的纯净度和公正性。
　　搞关系、送人情，众所周知，是普遍性现象。在现实生活中，人情可以荡涤所有公允的规则、逻辑：人际竞争，“走后门”成了捷径；官场打拼，须找个“姓毕的姥爷”……以至于人情世故，被无数人奉为生活哲学；圆滑老成，成了某些亨通人士左右逢源的“敲门砖”。社会学家费孝通在《乡土中国-差序格局》中，对此国民性有过形象的刻画：中国人的社会结构，像水的波纹一般，一圈圈推出去，愈推愈远，也愈推愈薄。
　　“海归”害怕关系网是因为他们“舶来”式的价值观，跟“人情至上”的文化氛围有隔膜。尽管外国也讲人脉关系——比如上名校，需权威人士推荐，但其作用只是“减少识别成本”。可在中国，徇私舞弊、权钱勾连，全都可用人情做通行证。繁复琐碎的关系，搅碎了法治条理、公共秩序，确实令“海归”心生忌惮。
　　当院士评选也藏匿着“关系学”的身影，当“不谙人情世故”成了受排挤的肇因，学界又何以清净，远离浮华?在铁桶般的潜规则下，饶毅像是“与风车叫阵”的堂吉诃德，捅破学界共循的利益交换、心照不宣的默契。最终，他为直率言论，付出了不浅代价：他这条“鲶鱼”，被孤立于鱼群之外，剩下失意的背影。
　　若将“人情练达”作为名利双收的登龙术，任由“关系学”玷污学界威信，只会辱没学术前景。渐而渐之，学界会异化为庸俗的“酱缸”——喧嚣充斥，名利通行，许多人，乐在其中，而有志之士只能在体制外爬行。